蘇軾曾言：古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
當今社會是陰盛陽衰，無數男子竟似女子，嚴重缺失陽剛氣質與擔當精神。在家庭教育中，父教似有實無，許多母親成為了主角，導致兒女之教，常見威嚴不足，軟弱無力。多年前，浙江師範大學有一場動議：男子切莫在女子面前低聲下氣。轟轟烈烈宣揚了許久，最後卻失敗告終。曾有女士質問：到哪裡去找高倉健？好像偌大一個中國，竟無男子漢。到底何為 「大丈夫」？且先知曉「大丈夫」的前世今生。
《左傳》曰：太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。此 「三不朽」則是最古老的「大丈夫」標準：修出厚德；立得大功；留下嘉言。換言之：有沒有成就德行，是否建了功業，留沒留下名言、警句、好文？
《孟子》景春曰：「公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉？一怒而諸侯懼，安居而天下熄。」孟子曰：「是焉得為大丈夫乎？子未學禮乎？丈夫之冠也，父命之；女子之嫁也，母命之。往送之門，戒之曰：『往之女家，必敬必戒，無違夫子！』以順為正者，妾婦之道也。居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道；得志與民由之，不得志獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。」此「大丈夫」之論：居仁心，立正位，行大道，得志便教化大眾，落魄則獨善其身；即使遭遇富貴誘惑、貧賤逼迫、威武恐嚇，亦不改易。
人們多知後三句，卻鮮知前數句；前數句才是「大丈夫」的正標準，後三句僅是「大丈夫」為堅持標準而不動搖的意志。
蘇軾則在《留侯論》說：古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。此處談到「大丈夫」的兩大傑出品質：才華超拔，意志堅韌。而後可成大事。張良是這等人；蘇軾，亦是這等人。他們就如穿越千古的知音。
文天祥《正氣歌》道：天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節。為嚴將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌。或為遼東帽，清操厲冰雪。或為出師表，鬼神泣壯烈。或為渡江楫，慷慨吞胡羯。或為擊賊笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬古存。當其貫日月，生死安足論。地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實系命，道義為之根。嗟予遘陽九，隸也實不力。楚囚纓其冠，傳車送窮北。鼎鑊甘如飴，求之不可得。陰房闐鬼火，春院閉天黑。牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。一朝蒙霧露，分作溝中瘠。如此再寒暑，百癘自辟易。哀哉沮洳場，為我安樂國。豈有他繆巧，陰陽不能賊。顧此耿耿存，仰視浮雲白。悠悠我心悲，蒼天曷有極。哲人日已遠，典刑在夙昔。風檐展書讀，古道照顏色。
這裡的「正氣」即是「大丈夫」之氣。此氣之人，從古到宋，他列了許多人的許多方面的表現，那是「正氣」、亦即「丈夫」之氣的外化。即不凡的個性與故事，陽剛與威武氣，勇於克服種種障礙。
李清照《夏日》曰：生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。李清照感嘆國破家亡，而其夫趙明誠卻懦弱無能，故有此詩送他。這可憐的男人，不久便因恐懼、羞愧、小疾而亡。一個奇女子，偏偏遇到一個小丈夫，她甚覺遺憾。
花蕊夫人《述國亡詩》：君王城上豎降旗，妾在深宮那得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒！
後蜀亡國，十萬精兵自動束手而投降。故有花蕊夫人之嘆。十萬人中，難道「更無一個是男兒」？
中國如此，那麼西方「大丈夫」又是如何界定的呢？
貴族精神
儲安平《英國採風錄》： 「凡是一個真正的貴族紳士，他們都看不起金錢……英國人以為一個真正的貴族紳士是一個真正高貴的人，正直、不偏私、不畏難、甚至能為了他人而犧牲自己，他不僅僅是一個有榮譽的、而且是一個有良知的人。」
這「貴族精神」，與當今中國大陸的富豪或土豪相比，是否相差甚遠？有大錢不等於高貴，有大位不等於文明。
騎士精神
塞萬提斯《唐吉･訶德》：「我發誓善待弱者。我發誓勇敢地對抗強暴。我發誓抗擊一切錯誤。我發誓為手無寸鐵的人戰鬥。我發誓幫助任何向我求助的人。我發誓不傷害任何婦人。我發誓幫助我的兄弟騎士。我發誓真誠地對待我的朋友。我發誓將對所愛至死不渝。」騎士如同中國俠士，本為「武人」，而其內心深處追求的卻是高貴。
總之，「大丈夫」必須形貌剛毅、追求非凡、特能拼搏、頗有擔當、有情有義。
