小小蜜蜂，功不可沒。（圖片來源：Adobe Stock）
有些食物我們經常吃，卻不知道它們的來源，今天來告訴各位一個冷知識。可口的蜂蜜，不論是直接加水沖泡，或是當甜味劑做成甜味食品，都美味十足！但你知道你吃的蜂蜜是如何採集的嗎？就讓我們來看看「蜂蜜」是怎麽製成的吧！
採集過程
「嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，大家一起勤作工。來匆匆，去匆匆，做工興味濃……」這是大家熟悉的童歌，歌詞中唱到『做工興味濃』──蜜蜂是群居性的昆蟲，每一隻蜜蜂都有自己負責的特定工作；有的蜜蜂負責採蜜，有的負責儲蜜，其中負責採蜜的蜜蜂採到花蜜後，會先透過吸管狀的口器吸取花蕊根部的花蜜後再放入第二個胃，等回到蜂巢以後把蜜糖吐出來後交給負責儲蜜的儲藏員，儲藏員負責降低花蜜的水分，以提高蜂蜜的糖分濃度，目的是要長期保存。而蜜蜂帶回的花蜜，原本約是含水量約80%的花蜜，經過發酵和蒸發後，就會變成含水量低於20％的蜜糖。如果附近花蜜不夠，蜜蜂還會採集「甘露」、「蜜露」當加工原料。所謂的甘露指的是一些植物表皮分泌的含糖汁液；而蜜露則是粉虱、蚜蟲等昆蟲的排泄物。
釀蜜
為了提高工作效率，蜜蜂上班時要考慮很多，採蜜時要會考量花形距離、計算最有效率的採蜜方式，較甜的蜜在釀蜜過程中，蜜蜂會反覆將花蜜吸進去、吐出來，這中間會需要較多的嘔吐時間，最後再不斷搧動翅膀來排除蜂巢內的濕氣，蒸發花蜜中的水份至20%以下。
辛勤的蜜蜂
在採蜜的季節，蜜蜂每天要拜訪成百上千朵花朵，為了將蜜囊裝滿，一隻蜜蜂平均每次採蜜的量為40毫克，為了採集1公斤的花蜜，蜜蜂必須四處造訪約200萬朵花，蜜蜂辛勤的工作，這每一蜜都得來不易。
結論
大自然的物種上百萬，層層交織出的生態系，每個物種間的特性與習性互相結合，誕生出多采多姿的自然生態。人類觀察自然中瞬息萬變的生態，從中獲得的智慧建立出如今生活中的一切資源，並學習到許多的精神與智慧。
蜜蜂們每日努力地工作，牠們讓人類看見合作與辛勤的精神，提供給我們渾然天成的甜蜜蜂蜜，在自然界中為植物授粉盡一份心力，在自然生態中扮演著舉足輕重的角色。
