退休老人（圖片來源：Adobe stock）
【看中國2023年1月27日訊】中國政府從去年開始就透露出可能修改政策，推遲退休年齡的消息。但對這一政策的真正目的，坊間還存在爭論。有專家認為，這一做法首要目的是彌補勞動力不足的問題；但也有人說，其真實的目的是填補中國養老金的缺口。不同的解讀有多少說服力，其背後又有多少事實根據呢？
約一週前，當中國官方證實全國人口在2022年開始下降的消息時，世界的目光再次被中國人口危機的話題所吸引。
與人口下降同時存在的問題是人口老齡化。據中國官方的數據，2022年，中國65歲以上的人口比前一年又增加了1000萬左右。其中，處於工作年齡（16歲至59歲）的人口在2022年有近900萬，在總體人口所佔的比例相比於2021年下降了0.5個百分點。這種人口形勢，對於試圖在走出疫情後實現經濟復甦的中國無疑形成了挑戰。
推遲退休要解決什麼問題？
面對這種局面，去年初，中國政府就明確提出了要推遲退休年齡的說法。中國國家主席習近平在去年十月份中共二十大上更明確指出，要逐漸推遲法定的退休年齡。
據中國官媒《工人日報》報導，時任人社部部長尹蔚民早在2015年就提出，要在2017年推出延遲退休方案，並在推出後五年漸進式實施。但這些年來，這項政策似乎一直雷聲大雨點小，沒有實質的進展。
中國官媒新華社2022年初有篇文章提到，目前人社部還在考慮不同的延遲退休方案，在延遲退休的時間和方式上可能都將是「漸進式」的。文章也提到，山東和江蘇都在去年一月下發了延遲退休的試行方案，其中技術型工種延遲退休不超過六十五歲。
但對於中國政府正在推動的這個延遲退休政策，坊間有非常不同的解讀。北京社科院研究員王鵬本週一（1月23日）在《中國日報》中文網的專欄中說，延遲退休可以解決的問題包括三方面，退休人員消費降低，影響內需消費；年輕勞動力減少，用工成本上升，產業發展受影響；以及養老金支付加大等。
香港《南華早報》在週四（1月26日）的文章中也援引專家的說法指出，延遲退休年齡對於解決中國勞動力減少的問題不會有太大的幫助。凱投宏觀（Capital Economics）首席亞洲經濟學家威廉姆斯（Mark Williams）分析說，在中國，只有四分之一的男性在達到退休年齡後不再工作；而女性中，大約三分之一會在五十歲前後推出職場。但即使是延遲退休年齡，提高50歲左右的女性就職比例，對整體勞工數量的增加也非常有限。
在美國紐約的中國勞工問題專家華海峰則指出了中國勞工待遇的另一個事實，「在勞動力市場佔大多數的還是農民工，而不是傳統的產業工人。（他們）並不是到了六十歲或者五十五歲之後，就會退出工作崗位，有相當多的這些人達到退休年齡之後仍然在工作。」他認為，延遲退休年齡對大多數農民工而言，實際上僅僅意味著晚幾年領取養老金。言下之意，延遲退休年齡有助於政府推遲支付養老金。
能解養老金之困？
這種看法在經濟界有不少共鳴。美國養老基金高級審計師李恆青和時評人士秦鵬都認為，延遲退休年齡主要解決的問題應該是中國養老金賬戶存在的支付困難。
中國社科院2019年發布了《中國養老金精算報告2019-2050》。其中提到，中國養老金「坐吃山空」，可能到2035年，其結余將耗盡。
秦鵬介紹說，為了應對養老金支付的困局，中國政府早期曾想過不少辦法，「比如連續提高企業繳納養老金的比例，到2022年，已經連續實行了18年整；同時，他們也在提高最低領取養老金的年限。但這些目前還是不能解決問題，因此才提出了延遲退休年齡的做法。」
李恆青則提到，早前養老金是由各省統籌，但各地經濟發展程度不同，有些地方缺口很大，「東北三省都入不敷出了，最後養老金幾乎就所剩無幾，這還是三年前的情況。」他指出，中國在2018年開始才實行了養老金中央調劑制度，「實際上就是要把有養老金結余的那些省市的資金統歸在一起，為下一步挪作他用做準備，以填補那些養老金不足的省份，事實上就是這樣做的。」
但《新京報》在2019年有篇文章指出，這種調劑制度類似於「借富濟貧」，也只能是權宜之計。關鍵問題還是各地方應搞活經濟，吸引更多勞動力流入，擴充社保基金繳費範圍。
而延遲退休是否有利於解決養老金缺口，仍然有專家持懷疑看法。中國社會科學院世界社保研究中心主任鄭秉文早在2012年接受《新京報》採訪時就指出，延遲退休實際上不能解決養老金支付危機。他認為，養老金投資運營，實現保值增值，這才是當務之急。
破碎的誓言
對於延遲退休這一政策最有發言權的或許是勞工自身。身在大陸的推友Menngagde明顯對這項政策很抗拒。他告訴本臺，「如果提高退休年齡，誇張點就是榨干最後一絲汗水，那麼百姓的生活意義是什麼？回到農業社會，你養孩子二十年，孩子養你二十年，也就是按照六十歲壽命計算，自耕農勞動年限維持在人生的三分之一。社會發展了，是不是被奴役的更嚴重了？社保這個陷阱看似公平，其實把所有人的壓榨到極限。」
Menngagde自稱是從事教師職業，但他一直很關注工人階層，「去一次醫院，遇到一名四十歲出頭的工人，老婆帶著來看病，一身的毛病。四十歲啊，還有二十年的工作路，拉家帶口怎麼走下去？......退休年齡增加對很多職業不公平，看報紙、喝茶到八十歲當然好，可是工人怎麼辦，重體力勞動的呢？」
提高退休年齡的話題並非僅限於中國。法國政府一月初公布養老金改革方案，計畫到2030年將退休年齡從當前的62歲推遲至64歲遭到民眾的強烈反對，上週有超過百萬民眾走上街頭反對這一改革。
但在中國的語境下，養老金改革、延遲退休年齡等話題又有自身的困境。李恆青分析說，養老金實際上是政府對公民的承諾，「它（養老金）實際是政府從我工資裡拿走的，結果你沒錢，你把我交的錢花光了，然後你現在讓我推遲五年、十年去領，無非就是對普通老百姓的欺騙而已。」
