美國國務院發言人內德.普萊斯（Ned Price）。（圖片來源：ANDREW HARNIK/POOL/AFP/Getty Images）
【看中國2023年2月15日訊】（看中國記者程雯綜合報導）美國2月13日（週一）重申，如果菲律賓軍隊在有爭議的南中國海遭到襲擊，美國將根據共同防禦條約捍衛其盟友。這是美國對中共在該地區最新挑釁行為的警告，此前有報導關於一艘中國海警船用軍用級激光襲擊一艘靠近仁愛礁的菲律賓巡邏船，導致部分菲律賓船員短暫失明。
據《國會山》消息，美國國務院發言人內德．普萊斯（Ned Price）在週一（2月13日）發布的一份聲明中指責中國（中共）海警的「挑釁和不安全」行為干擾了菲律賓在南中國海仁愛礁（Second Thomas Shoal）及其周邊地區的「合法行動」。
普萊斯強調表示，中共的挑釁行為威脅到地區和平，他說：「更廣泛地說，中國（中共）的危險行動直接威脅了地區和平與穩定，侵犯了國際法保障的南海航行自由，破壞了基於規則的國際秩序。」
在聲明中，普萊斯繼續重申美國的立場，他說：「美國與我們的菲律賓盟友站在一起，維護基於規則的國際海事秩序。美國重申：對菲律賓武裝部隊、公共船隻或飛機，包括南中國海海岸警衛隊的武裝襲擊，將引發美國的共同防禦承諾。」
普萊斯援引的是1951年確立的美國和菲律賓的一項共同防禦條約，該條約規定盟國有義務在受到外部攻擊時相互幫助防禦。
仁愛礁是南中國海南沙群島中的一個淺灘環礁，在菲律賓巴拉望島（Palawan）以西105海浬（194公里）處。根據1982年聯合國第三次海洋法會議通過的海洋法公約規定的200海浬專屬經濟區，仁愛礁應該屬於菲律賓管轄。
自1999年起，仁愛礁由菲律賓實際軍事佔領。菲律賓使用一艘破舊軍艦擱淺在仁愛礁，由7名菲律賓海軍陸戰隊人員駐守，並通過空中投放補給物資。
共產中國聲稱對仁愛礁擁有主權，因為早前的中華民國曾經宣稱對仁愛礁擁有主權，而仁愛礁的英文名稱「Second Thomas Shoal」（湯姆斯第二灘）即來自於中華民國最早在1935年的命名。
一個國際法庭在2016年裁定，中國對仁愛礁及周邊地區沒有主權要求，並且在法律上有義務遵守該裁決。但是中國（中共）一直拒絕這項裁決。
普萊斯在2月13日重申，「具有法律約束力的決定」強調中國「對仁愛礁沒有合法的海洋主張」。
據美聯社援引菲律賓官員表示，最近的衝突事件發生在2月6日，菲律賓巡邏艦BRP Malapascua在接近仁愛礁執行向那裡的菲律賓部隊提供補給任務時，中國海警船向BRP Malapascua發射高強度激光以阻止該菲律賓船隻進入仁愛礁水域。BRP Malapascua的船員被中共激光設備襲擊暫時致盲。
菲律賓海岸警衛隊表示，「綠色激光燈」兩次亮起，中國船只在水中「做出危險動作」，阻礙他們向擱淺在仁愛礁淺灘上的BRP Sierra Madre號上的菲律賓軍事人員運送食品和物資。菲律賓宣稱這是「對菲律賓主權的公然無視和明顯侵犯」。
儘管菲律賓前總統羅德裡戈．杜特爾特（Rodrigo Duterte）向北京示好，他的繼任者小費迪南德．馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）也剛剛在今年1月到北京會見了中國國家主席習近平，但是緊張局勢的持續存在，導致菲律賓和美國之間的軍事聯盟更加緊密。
共產中國宣稱對幾乎整個南中國海擁有主權，使其與其它聲索國經常發生衝突。除了中國和菲律賓以外，越南、馬來西亞、臺灣和文萊也對這條資源豐富且繁忙的水道擁有重疊的主權主張，世界上大部分的商業和石油都從這裡轉運。
美國對這片有爭議的海域沒有任何主權要求，但是部署有部隊在該海域進行巡邏，以促進和保障國際航行和飛行自由。中共政府要求美國停止「干涉」所謂「純屬亞洲」的爭端。
這片海域已成為美國和共產中國在亞洲及其它地區更廣泛競爭中的一個動盪前線。
僅在2022年，菲律賓就針對中國在該爭議海域的侵略行為提出了近200次外交抗議。
中國海軍此前也曾被指控對在南海和太平洋其它地點巡邏的澳大利亞軍用飛機使用過軍用級激光襲擊。
