位於廣東潮州市的韓文公祠正殿。（圖片來源：維基百科）
提到被稱為韓昌黎、韓文公的韓愈，許多人會聯想到他倡儒排佛而觸怒帝王，以及流傳於世的不少軼事，例如：叩齒庵、夢吞丹篆、誤傳相貌、退之投書、撰〈祭鱷文〉等等。其中最有名的莫過於馴化鱷魚的傳奇事兒。而蘇軾正因為感佩韓愈的品格、文采與政績，特地為他撰寫了〈韓文公廟碑〉。此碑文對韓愈推崇備至，寫得不僅感情澎湃，還具磅礴氣勢，同時也具體描述了潮州百姓對韓愈的崇敬與懷念。此文說說韓愈在潮州留下的兩件著名事蹟。
話說元和十四年（819年）正月，韓愈因撰寫了題為《論佛骨表》的奏表來諫迎佛骨而觸怒了唐憲宗，在差點被殺的危急景況中，幸得裴度解救，方才成被貶為潮州刺史。被貶逐至瘴癘險遠的中國嶺南邊陲潮州之後，韓愈亦開展一段寓潮八月的刺史之旅。
在潮州的韓愈，自然又演繹出值得後人稱道的獨特軼事。
驅逐鱷魚
雖然韓愈過去總秉持不信神佛之論，但在這次遭貶謫，來到潮州之後，歷經心情極度的苦悶、抑鬱，且在深刻的痛苦中進行了一番的反省，才逐漸由無神論轉變為敬信神佛。話說當韓愈抵達潮州後，知悉潮州境內的溪水中，有鱷魚在作惡，遂提筆寫下勸戒鱷魚搬遷的〈祭鱷魚文〉：
鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南。鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷魚約，盡三日，其率醜類，南徙於海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史聽從其言也。不然，則是鱷魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。（節選）
韓愈在溪岸上，向神明潛心祈禱後，燒焚了這篇文章，當作向鱷魚寄發了訊息。鱷魚理應是接收到韓愈發來的文章。惡溪之水在不久之後，西遷六十里，致使潮州永無鱷魚之患。
〈祭鱷魚文〉這篇文章雖短，卻跌宕有力。往昔的一般祭文內容，均屬哀悼或禱祝，但韓愈這篇祭文實為檄文，顯得大膽、創新。因此，獲得曾國藩予以好評：「（此）文氣似司馬相如〈諭巴蜀檄〉，但彼以雄深勝，此以矯健勝。」
過馬牽山
韓愈到任潮州時，恰逢潮州大雨成災，到處都是洪水泛濫，田園茫茫一片。一眼望去，水勢漫漫，好不嚇人。
韓愈當時正前往城外巡視，只見北面山洪滔滔湧來。韓愈急忙騎著馬，走到城北，先探看了水勢，又觀察了地形，接著就吩咐隨從緊隨在他的馬匹後頭，凡是馬走過的地方均插上了竹竿，作為堤線的標誌。
韓愈在安插好了堤線後，就通知百姓，按著竿標築堤。百姓聞言，紛紛趕來，孰料一來到城北，就看見那些被插上了竹竿的地方都已經拱出了一條山脈，致使北來的洪水被堵住了。
至此往後，此處不再爆發水災了。韓愈插竹竿堵洪水的事蹟也被傳開了，當地百姓紛紛表示：「韓文公過馬牽山。」後來，那一座山，就被大家稱為「竹竿山」。
