過敏性鼻炎常在天氣轉涼時發作。
天氣逐漸轉涼，對一般人而言真是天涼好個秋，但是，對於過敏性鼻炎的患者，卻是痛苦的開始。由於氣溫顯著降低，患者經常為頻發的打噴嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子癢、眼睛癢等症狀而煩惱，嚴重的還會疲倦、頭暈、注意力不集中、記憶力減退，不但干擾情緒、妨礙工作、影響課業，還帶來生活上的許多不便。而這種「過敏性體質」，不僅有免疫系統的缺陷，有時還潛藏著內分泌、新陳代謝與神經機能的失調，可說是身體狀況欠佳，容易罹患他病的一種警訊。
鼻過敏發病原因
所謂過敏，是指身體對一種或多種原本無害的物質，產生過量的免疫球蛋白，它又和環境中某些物質作用，誘發體內過量的化學物質，造成身體不適。以過敏性鼻炎而言，當過敏原進入人體後，會促使人體內的淋巴球產生與過敏有密切關係的免疫球蛋白，此免疫球蛋白會與肥胖細胞上的結合器附著，當下一次過敏原再次進入體內時，會被結合有免疫球蛋白的肥胖細胞認出，而釋放出組織胺類的物質，由於組織胺對鼻黏膜有刺激作用，可導致鼻黏膜水腫、流鼻水及打噴嚏，造成鼻過敏的一系列症狀。所以，鼻過敏基本上是人體免疫系統對外來物「認知錯誤」的結果。若就過敏原而言，臺灣與歐美有所不同，亦即因花粉引起者較少，主要是因家塵中的蟎蟲、蟑螂排泄物、黴菌、動物毛屑、棉絮……等；其中又以塵蟎居多，塵蟎是吃人體的皮膚屑為生，最常在床上發現，氣喘及鼻過敏的幼兒，百分之九十以上對牠會過敏。
若要追根究底，為何某些人的免疫系統對外來物會誤判而引發過敏？體質遺傳是一個重要因素。如果父親或母親中有一人有過敏體質，孩子有過敏體質的機率為百分之四十，如果雙親都有過敏體質，機率則提高為百分之七十。除了有免疫缺陷，不少病人還因為自律神經失調，常常因為外來因素的刺激而引發症狀，例如突來的冷空氣、突然從冷氣房出來（研究發現，溫差達到七度以上，就會造成溫度過敏）、特殊的氣味，甚至是情緒的改變，都會增加副交感神經的活力，而使病情惡化。有些患者，由於免疫力差，經常感冒或呼吸道感染，破壞黏膜的上皮細胞，使得受傷發炎後的細胞排列不規則，下面的神經裸露出來，遇到溫度變化就顯得特別敏感；再加上生活環境中空氣汙染嚴重，更發揮了火上加油、搧風點火的作用，真可說是屋漏偏逢連夜雨。
中醫治療過敏性鼻炎，是根據體質個別差異、飲食習慣、脈象及舌苔等變化來作整體考量。
中醫治療的特點
現代醫學雖然對於過敏性鼻炎之診治有長足的進步，但仍然有許多美中不足之處。例如口服抗組織胺，常發生口乾、胃腸不適、四肢無力、嗜睡等副作用，影響病人的日常生活與工作，長期使用亦可能使效果降低；長期局部使用血管收縮劑，容易造成鼻內充血及醫原性鼻炎，若全身性使用會造成心悸、震顫等不適；口服或注射類固醇會造成體內的蓄積，甚至會導致腎上腺的萎縮；至於減敏療法，費用昂貴，療程為時甚久，效果又是因人而異。因此，有許多患者，總在症狀嚴重難以忍受時才接受治療，症狀減輕可以忍受則能拖就拖，導致鼻過敏一直反覆發作，經過多年仍然未見改善。
中醫治療過敏性鼻炎，是根據體質個別差異、生活環境、飲食習慣、症狀表現、脈象及舌苔的變化來作整體考量。因此，同樣是鼻子過敏，有的人終日昏昏欲睡、體力欠佳、脈弱無力，宜用補中益氣湯來補氣；有的人四肢冰冷、腰膝痠軟、性功能減退，宜用桂附八味丸來補腎；有的人特別怕冷，清晨一吹到冷風，鼻水直流，需用掉半包衛生紙，則宜用小青龍湯來袪寒。相反的，若是口乾口臭、容易上火、煩躁不安，常常咽喉乾痛、眼睛鼻子癢得厲害，則要用辛夷清肺飲或龍膽瀉肝湯來清肺熱、肝熱，甚至配合知柏地黃丸來滋陰清熱。此外，方劑如蒼耳散，單味藥如荊芥、蒺藜、蟬衣、白芷都是能去除過敏的常用方藥。運用這些古人遺留下來的寶貴經驗，從調整人體的內環境著手，常會有意想不到的效果。或許，中藥藥性溫和，療效不如西藥的立竿見影，但它卻絕少副作用，許多人服用一段時間後，不但鼻過敏症狀改善，原先其他的身體不適、體質的缺陷，也意外調整過來，這就是中醫「治病求本」的寶貴成果。
過敏性鼻炎患者減少食用涼性水果，像是西瓜、梨子和葡萄柚等。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
日常飲食的禁忌
由於過敏性鼻炎是一種體質異常的慢性病，因此，日常飲食的調理就顯得格外重要。一般應避免生冷飲料，如：冰淇淋、啤酒、汽水；涼性蔬菜，如：白蘿蔔、竹筍、空心菜、白菜；涼性水果，如：西瓜、梨子、橘子、葡萄柚、哈密瓜、椰子。又如油炸類：炒花生、油條，火爆類：燒雞、燒餅、爆米花，煙燻類：香腸、火腿，都是禁忌。其他如海鮮類及咖啡、辣椒、沙茶醬等刺激性食品也應避免。由於每個人體質不同，個人更要牢記哪種食物食用後覺得不舒服，對它保持距離，以策安全。
生活起居要注意
一般室內的空氣汙染程度是室外的二至三倍，而過敏體質的人，最適合居家的溫度約在攝氏二十四度至二十八度之間，濕度最好控制在五十%到六十五%之間。生活起居應注意居處空氣新鮮、陽光充足，避免接觸灰塵、花粉、油煙、蚊香、殺蟲劑，減少進出冷氣房次數。對動物皮毛、木棉、草蓆過敏者應少用羽毛用具並以人造纖維代替棉織物，毛茸茸的玩具也應丟棄；棉被要多晒太陽、多拍打，窗簾改用百葉窗，避免使用地毯、彈簧床、榻榻米，改用木板床、木質或瓷磚地板，沙發最好是皮面的；家裡不要養貓、狗、小鳥等寵物。在經常性的家庭清潔方面，要用濕的抹布或真空吸塵器來清掃表面灰塵，不要使用會揚起灰塵的掃把或雞毛撢子來清掃。早晨起床之前，最好先在被窩裡穿好衣服保暖，可在鼻子周圍按摩，或是坐二至三分鐘才起床；起床後刷牙洗臉宜用溫水，洗澡或洗頭髮後，應儘快擦乾身體及吹乾頭髮；清晨或冷天外出時應戴口罩以保持口鼻溫暖。適當的運動，特別是在清早起床之後或晚上就寢之前，可以增加交感神經活性而改善症狀。此外，避免菸、酒、色、精神刺激，睡眠充足，不要操勞過度，對病情的控制也大有助益。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
