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李震真的「震動」了中南海各級高官。因為他不僅僅是一個位高的公安部長，還是一位開國少將。他的死引發了廣泛的疑慮，在共黨內部震動也很大。因此，中共處理這件事情也格外小心，除了要拖延時間淡化人們心中波動外，還要製造各種理由，各種現象，把人們腦子搞暈了，疲勞了，審美厭了，再慢慢釋放看起來很正確的結論與原因。
當時中南海把事件的結論被歸結為一名高級政治家因畏罪自殺。然而，這個結論並沒有在當時公之於眾。直到1977年底的第十七次全國公安會議，才宣布。原因歸結於李震「積極參與了林彪和四人幫的反革命活動，這一陰謀最終敗露。他承受了巨大的心理壓力，最終選擇了自殺。」
這種荒唐的結論越來越被後人否定。事實上，林彪人馬與四人幫完全是不同的兩派人，無論從人員結構、從政活動、政治理念與目標、結局等等都毫不相干。因此，這個結論裡面的詞語本身漏洞百出。李與誰有瓜葛呢？至今查不出人證物證。
事實上有史料佐證「他殺」，作者胡平在《文革公安部長的離奇死亡》一文中說，他的死與周恩來有密切關係，李震很可能是被周下令殺害的。
有一種說法，周「從各地調來新的調查人員，意味著新的調查人員不會受到任何政治干預或壓力，他們可以獨立地追尋真相。」事實上，各地新的地方上調上來的所謂調查人員好控制，容易聽話，易受擺佈，起到了蓋迷作用。
從現有事實上來分析，這種說法越來越成為真相，在谷歌搜索「文革 周恩來 謀殺 李震」關鍵詞，顯示20萬條結果。胡平提出兩點理由：
一、認定自殺的破案組，重新現場觀察、分析、作定論時離案發時間已經相隔了兩個多月（這個破案組是1973年12月才完成組建，開始工作的），現場早已破壞。
二、這個線索很關鍵：早在10月22日，另一位公安部副部長於桑就組織技術人員到現場，做了三天調查，作出李震是「自殺」的結論。周恩來對於桑的看上去非常嚴厲，他在10月25日就宣布撤銷於桑破案組組長的職務，並且把於桑等參與調查的人統統隔離審查。然而這裡的所謂隔離審查，客觀上卻是對於桑的保護。於桑沒有關進秦城監獄，而是關在交通干校。重要的是，在所謂隔離審查期間，「任何人不準提審於桑」。於桑本來是這個案子最重要的一個知情人，如果受審，扛不住壓力，很可能會講出什麼。周恩來下令把於桑關在交通干校並不准任何人提審，實際上起到了封口的作用。這更表明周恩來和李震之死大有關聯。
那麼，周恩來為什麼要謀殺李震呢？
五一六運動
有文章說，李震因毀掉江青裸照被周恩來暗殺。具體的原因是，當年斯大林把一張江青在三十年代上海期間的裸體照片交給中共高層，周恩來要公安部長密存於公安部絕密檔案。文革爆發後，江青探知此事，叫李震把照片交給她，李震不敢不從，江青把照片燒燬。周恩來得知後大怒，打電話責備李震，於是李震一去不回。
另有文章分析這不可信。文章說，且不說是否真有這樣一張裸照，就算有，江青利用權勢銷毀對她不利的相關物證這種事，都發生在文革前三年，那時候公檢法被砸爛，公安部長謝富治又是她的親信，做這種事比較容易，不會等到7年後由李震來做。再有，假如這事是真的，那麼，周恩來獲悉後很可能會生氣，但是絕不會有殺掉李震的動機，相反，周恩來理當保護李震，以便為日後留下一個人證。
那麼，究竟周恩來為什麼要謀殺李震？
後來的研究文革史的專家認為：一切因為「五一六運動」。李震知道的內情太多，對周權威甚至政治生涯構成威脅。
「五一六運動」是什麼？
「五一六運動」是1966年5月16日中共中央政治局擴大會議通過的一項通知，是文化大革命發起的標誌。
其背景是1966年5月4日至5月26日，在中共中央副主席、國家主席劉少奇主持下，中共中央政治局在北京召開擴大會議，集中批判彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆。5月16日會議通過經中共中央主席毛澤東多次修改的《通知》，決定撤銷中央批轉的《文化革命五人小組關於當前學術討論的匯報提綱》，撤銷原來的「文化革命五人小組」及其辦事機構，重新設立文化革命小組，隸屬於政治局常委會之下。5月18日，中共中央副主席林彪在會上講話：「毛主席的話，句句是真理，一句超過我們一萬句。「5月23日，會議決定：停止彭真、陸定一、羅瑞卿、楊尚昆在中央書記處的職務；撤銷彭真的北京市委第一書記和市長職務、陸定一的中央宣傳部長職務。
《通知》嚴厲批駁了「真理面前人人平等」等觀點，要求實行「無產階級在上層建築其中包括各個文化領域的專政」。指責「反對把社會主義革命進行到底，反對以毛主席為首的黨中央的文化革命路線，打擊無產階級左派，包庇資產階級右派……」。
直到1967後，又開始了清查「五·一六」反革命陰謀集團的運動。起因是首都五一六紅衛兵團利用五·一六通知散發反對周恩來的傳單，將周恩來稱為「中國最大的反革命兩面派，是中國最大的賣國主義者，修正主義者，右傾機會主義者之一」，並稱他為「我國黨內出現的一股資本主義暗流的總後臺之一」、「中國第二個赫魯曉夫式的個人野心家」。後發展為中共中央在全國範圍內開展清查「五·一六」反革命陰謀集團運動，簡稱清查五一六，數以百萬計的幹部群眾遭到迫害，有學者估計受到清查的人以千萬計，整死人以10萬計。
1967年9月8日，毛澤東在《人民日報》發表的姚文元《評陶鑄的兩本書》一文中加了一段話：「現在有一小撮反革命分子也採用了這個辦法，他們用貌似極‘左’而實質極右的口號，刮起‘懷疑一切’的妖風，炮打無產階級司令部，挑撥離間，混水摸魚，妄想動搖和分裂以毛主席為首的無產階級司令部，達到其不可告人的罪惡目的，所謂‘五·一六’的組織者和操縱者，就是這樣一個搞陰謀的反革命組織。應予以徹底揭露。」「這個反革命組織的目的是兩個，一個是要破壞和分裂以我們的偉大領袖毛主席為首的黨中央的領導；一個是要破壞和分裂無產階級專政的主要支柱─偉大的中國人民解放軍。」第一次公開在報刊上提出要在全國徹底揭露「五一六反革命陰謀集團」。
1968年，中央成立清查「五·一六」專案領導小組，陳伯達（後被列為「五一六」陰謀集團的操縱者）任組長，公安部副部長李震為辦公室主任，謝富治、吳法憲為領導小組成員。
1970年1月31日，中共中央發出《關於打擊反革命破壞活動的指示》，進一步在全國大規模地開展清查「五一六」運動。3月27日，中共中央發出《中共中央關於清查「五·一六」反革命陰謀集團的通知》。通知說：「國內外階級敵人同我們的鬥爭是很複雜的，反革命秘密組織決不是只有一個‘五·一六’」，在全國範圍內開展了清查「五·一六反革命陰謀集團」運動。
1971年2月8日，經毛澤東批准，中共中央發出《關於建立‘五·一六’專案聯合小組的決定》。專案聯合小組以吳德為組長，李震為副組長，組員有13人。此後，清查「五·一六」分子的運動更加「深化」。
這場清查運動一直持續到1974年批林批孔運動，之後不了了之。清查運動不僅嚴重擴大化，而且演變成全國性的兩派群眾組織大混戰。
從五一六運動及清查這場運動中，我們看出來，李震參與極深。
毛澤東雖然是清查五一六運動的發動者，但是他並不想把造反派斬盡殺絕，他希望多少保留一些造反派的力量，以便和以周恩來為代表的勢力相抗衡。李震是中央「五一六」專案組副組長，主持大多數日常工作。
1973年8月，中共舉行十大，毛澤東一手提拔王洪文為黨中央副主席，並置於接班人的位置。造反派出身的王洪文，對周恩來一派的做法很不滿，故而很可能想挖出一批材料，以證明周恩來一派妄圖否定文革。李震身處清查五一六運動第一線，知道的內情最多，因此被周恩來滅口。
撥開迷霧，還有謎底
周恩來這個人，在當時共黨內部派系林立，打得你死我活的時候，他八面玲瓏，各方討好，幾次危機時都能安全而退，該哭哭該笑笑，見人說人話，見鬼說鬼話，兩面倒、陰陽臉、牆頭草技術演得活靈活現，他親手批捕江青要殺害的自己的養女孫維世，致使孫維世在1968年10月的秦城監獄被輪姦毒打而死。當黨官大員被批鬥整死後，他才來到喪事現場，抹眼淚給眾人看：哎啊，我來遲了！各方都還以為他是自己派的人。他比最高學府戲院戲子畢業的演技都要高超。這樣的例子實在太多，本文不多廢筆。
中共文革史專家、中央黨校教授金春明說：「我雖然研究文化大革命多年，但對清查‘五一六’一直不清楚。為什麼1967年對‘首都五一六紅衛兵團’問題已經解決之後還要清查五一六？為什麼九大以後還要清查五一六？清查五一六是怎樣進行的？80年代我曾向公安部申請查看「清查五一六」的檔案，沒有批准。」在四十多年後當局仍然對這件事刻意保密，顯然是為尊者諱。這個「尊者」不可能是毛，因為毛要封一個人的口用不著暗殺，毛可以直接讓這個人消失，直接把他送到秦城與世隔絕。毛對王、關、戚就是這麼做的。排除了毛，這個「尊者」就只可能是周了。
從已有的材料出發，讓更多後來史學家認為李震之死和清查五一六運動相關。21日晚，周恩來派人打電話叫李震去五號樓開會，李震很熟悉的人帶李震經過地道，被等在那裡的幾個彪形大漢「做掉」。因此，要查明這個電話是誰打的並不難，但是這個電話到底是誰打的，卻至今沒有交代。
