加州Safeway商店貨架上的禮品卡。（圖片來源：Justin Sullivan/Getty Images）
【看中國2023年12月18日訊】（看中國記者路克編譯）蘇珊．吉多維奇（Suzanne Gdovic）想要給她朋友的女兒寄一張禮品卡，讓她可以在Target自由花費。這是一個產前派對（Baby Shower）的禮物，她希望朋友的女兒能夠在新生兒到來之前花費這200美元。
然而，最終她寄去的禮品卡卻顯示餘額為零。64歲的科羅拉多州阿瓦達市的蘇珊是許多被「卡片耗盡」（Card Draining）騙局受害人之一。
狡猾的騙子暫時從商店中偷走禮品卡，有時一次性偷走數百張，以便記下卡號或激活代碼。這些卡在顧客尚未為其充值任何金額時是沒有價值的。騙子們記錄下卡號後，然後將它們放回商店貨架上，在顧客充值後竊取其中的金額。
警方警告稱，在購物季，這種騙局有所增加。騙子知道禮品卡的接收者不太可能在聖誕節前嘗試花費它們。到那時，這些團夥將已經花光了為其充值的資金，導致困惑的接收者獲得了餘額為0美元的禮品卡。
但這種犯罪並不僅僅影響到每年這個時候的購物者。最近的一項美國商業聯合會的研究發現，僅今年禮品卡騙局的報告就增加了50％。蘇珊在去年九月在當地商店購買了200美元的Target禮品卡，她沒有意識到它已被篡改。幾週後，她收到了朋友的女兒的簡訊，說禮品卡的餘額為零。收銀員的屏幕上還彈出了一條消息，說明禮品卡與其他人的賬戶相關聯。
「這讓人很尷尬，」蘇珊告訴《每日郵報》，「我為她感到難過。你準備好花200美元，突然之間就沒了。」蘇珊立即去Target查明發生了什麼。她當地商店的經理告訴她，他們知道有一種騙局，罪犯會進來刮掉保護性的金屬條，並獲取卡上的激活碼，然後把金屬條放回去。蘇珊不僅對失去的錢感到憤怒，她不想讓其他人遭受同樣的事情。
「當我與經理交談時，我要求將所有的卡從貨架上撤下，」蘇珊說，「Target拿了我的錢，而騙子得到了禮物！」她聯繫了Target的總公司，最終在九月份原購買禮品卡的兩個月後收到了退款。
蘇珊說：「零售商必須開始幫助我們。我為那些無法找回他們的錢的人感到難過。」《每日郵報》聯繫了Target，但沒有立即收到回應。然而，Target並不是唯一一個被罪犯盯上的零售商，他們使用各種手段欺騙購物者。在某些情況下，騙子甚至會巧妙地打開存放卡片的密封信封，剪掉並保留帶有激活碼的卡片部分。然後，他們將剪掉的卡片放回信封中，條形碼仍然可見。
本週早些時候，《每日郵報》報導了美國各地的當局警告此類騙局，這也影響到了蘋果、亞馬遜和Visa Vanilla等其他禮品卡。來自全國各地的受害者聯繫了《每日郵報》，解釋了他們失去了多達650美元，並錯誤地將毫無價值的禮品卡交給了親人。
德克薩斯州的迪娜．施瓦茨（Dina Swartz）說，她給朋友的女兒寄了一張禮品卡，價值100美元，結果被清零，讓她感到尷尬。迪娜向Target投訴，最終公司重新發行了卡，並直接寄給了她朋友的女兒。格雷格．克拉克告訴《每日郵報》，他在紐約市曼哈頓的一家Walgreens商店購買了兩張500美元的Visa Vanilla卡。當他去花費它們時，他發現這兩張卡的總共650美元已經被耗盡，其中一部分被用於在線亞馬遜購物。
他說，他保留了包裝，並注意到密封信封的底部有膠點，其中一張卡已被打開，表明它已經被篡改。另一名受害者桑婭．尼爾森（Sonja Neilson）表示，她在一張Visa Vanilla卡上也被騙走了100美元。警察警告購物者在購買前檢查卡是否有被干擾的跡象，如劃痕、擦痕或卡片缺失的部分。這是因為為了獲取卡號，騙子通常會刮掉銀色的安全箔。然後，他們用類似的貼紙或更多箔將其替換，這些都可以在像阿里巴巴這樣的網站上出售。
卡片或箔的損壞是詐騙分子獲得卡詳細信息的明顯跡象，使卡上添加的任何資金都有被盜竊的風險。根據美國國家零售聯合會的數據，2023年預計美國人將花費293億美元購買禮品卡。加利福尼亞州皮諾勒市的警察警告說，要注意的另一件事是，他們在一段Instagram視頻中發現了這種騙局的另一種變種。他們詳細描述了騙子正在使用的替代策略。
罪犯們偷走禮品卡，從密封信封中取出它們，然後剪掉激活碼，這是隱藏在商店密封信封下面的。皮諾勒市警察局的達根警官在視頻中說：」我們建議這樣做，如果你購買禮品卡，請摸摸整張卡，它應該和信用卡一樣大。」或在商店的允許下，當你去購買這些卡時，將它們從密封信封中取出，並確保整張卡都在那裡。
本月早些時候，一名男子因涉嫌在加利福尼亞州薩克拉門托的一家Target商店篡改禮品卡而被捕。根據該州警長辦公室的一篇Facebook帖子，一名人在評論中寫道：「去年聖誕，我們收到了一張零餘額的Target禮品卡，但提起這個問題是一個敏感的話題。這可能解釋了為什麼禮品卡餘額為零。」
警方說，孫寧寧（Ningning Sun）被發現偷走禮品卡，並用另一套看似相同的卡替換在貨架上。然後，偵探們發現他手中有超過5,000張Target和Apple的禮品卡。薩克拉門托縣警察局表示，他們的調查發現，孫是一個跨加利福尼亞州和全國各地幾個地區的禮品卡騙局的一部分。「孫是一個涉及篡改禮品卡、掃瞄條形碼並在充值時從禮品卡上竊取錢財的騙局的一部分，」聲明說，「受害者完全不知道這是發生的，錢通常在幾秒鐘內被偷到海外賬戶。這些操作非常複雜，對禮品卡的修改通常幾乎無法被察覺，即使對受過訓練的眼睛來說也是如此。」
