林彪墜機路線簡圖。（圖片來源：手繪插畫 Winnie Wang）
20世紀70年代初，在中共的文革期間，發生了震驚中外的「九一三事件」。「九一三事件」後，中共將事件定性為「叛黨叛國」的「林彪反黨集團」。但外界質疑，被中共明文寫進黨章的「毛澤東的親密戰友和接班人」林彪，為何還要篡黨奪權？這個事件是如何發生的，它的歷史背景是什麼，至今中共官方沒有公布真相。
2013年3月，《炎黃春秋》發表了原中共軍報老編輯劉家駒撰寫的《我寫林彪傳的遭遇》。文章稱，大量可信的史實證明林彪在「九一三事件」中是無罪的，《五七一工程紀要》也證明了林立果的「小艦隊」是一幫對中國前途很有先見之明的人。文章罕見大膽發出與此前官方關於林彪案定調迥異的聲音。
《炎黃春秋》也曾發表題為《「林立果現象」的歷史追問》的文章表示，北京出版社2014年9月出版的《林立果「小艦隊」興亡始末》所提供的翔實史料具有較高的價值。
該文披露到，中共九屆二中全會後，在認清毛、林間的矛盾無法調和、文革走向絕路的情況下，林立果忍受不了無法扭轉現狀的憂憤，於是有了《五七一工程紀要》，決定鋌而走險。為暗殺毛澤東，試圖由海外進口一顆原子彈，從北京西單發射，炸毀中南海。
林彪全家照，林立果居中。（圖片來源：公有領域）
60年代的林立果。（圖片來源：公有領域）
據公開的報導，林立果曾在北京大學物理系學習，文革時輟學，並在1967年加入了空軍，成為空軍司令部辦公室秘書，三年後升為副部長，掌管空軍所有事務。在看到毛和文革給中國帶來的巨大災難、以及林彪的權力在逐漸被剝奪，林立果協助林彪組成秘密組織「聯合艦隊」，其成員絕大多數是中共空軍軍官，並制定武裝政變計畫——《「571工程」紀要》（「571」為「武裝起義」的諧音）。
毛澤東在將林彪的勢力肅清之後，批准在縣團級以上的中共官員中間傳達《五七一工程紀要》。當然，中共是從批判的角度去傳達。但從披露的內容可見，林立果等人對毛澤東的精準認識。
《紀要》首先列舉了當時中國所面臨的問題：1970年8月廬山會議後，中共政局不穩，中共內部矛盾尖銳。軍隊受壓，十多年來，國民經濟停滯不前。民眾生活水平下降，不滿情緒日益增長。敢怒不敢言，甚至不敢怒不敢言。中共內部上層很腐敗、昏庸無能，眾叛親離。
林立果等人認為，毛澤東等人正「把中國的國家機器變成一種互相殘殺，互相傾軋的絞肉機」。林立果等人指毛澤東是中國歷史上最大的暴君。
1966年林彪和毛澤東。（圖片來源：公有領域）
在林立果等人看來，毛澤東「利用統治權術，挑動人們互鬥」。他們製造矛盾，製造分裂，以達到他們分而治之、各個擊破，鞏固維持他們的統治地位的目的。而過程中被其利用的人到後來也被判處政治上的死刑。毛過去的秘書自殺的自殺、關押的關押，他為數不多的所謂「親密戰友」和身邊親信也被他送進大牢。
林立果認為，毛是「一個懷疑狂、虐待狂，他的整人哲學是一不做、二不休。他每整一個人都要把這個人置於死地而方休，一旦得罪就得罪到底、而且把全部壞事嫁禍於別人」。
或許是感知了毛將要對林彪下手，林立果決定要先發制人。海外評論人士林輝認為，儘管「武裝起義」的計畫最終敗露，林立果、林彪等人折戟蒙古，但林立果當年對國內形勢的準確把握，對毛的精準認識，不僅讓那個人云亦云、敢怒不敢言的時代有了異見之聲，而且讓至今都不敢對毛進行深刻揭露的中共汗顏。
