一隻17年週期蟬若蟲破土而出。（圖片來源：Chip Somodevilla/Getty Images）
【看中國2024年4月3日訊】（看中國記者高芸綜合報導）預計今年4月，美國17個州將出現罕見自然現象，北美洲特有的「13號蟬」（Brood XIII）將在蟄伏地下17年後，於美國南部和中西部破土而出，「19號蟬」（Brood XIX）也會在蟄伏13年後，在中西部地區現身，估計屆時將會有數萬億只週期蟬席捲美國17州。
這種罕見自然現象每221年才會出現，上次要追溯到1803年，當時美國還是第三任總統傑斐遜（Thomas Jefferson）當政，中國則是清朝嘉慶年間，預計下一次發生將在2244年。
據《福克斯新聞》報導，這兩群蟬將於今年4月左右開始同時破土。昆蟲學家表示，17年週期蟬主要分布在伊利諾伊州北部、愛荷華州東部、威斯康星州南部和印第安納州西北部的幾個縣。
13年週期蟬則廣泛分布於阿拉巴馬州、阿肯色州、喬治亞州、印第安納州、伊利諾伊州、肯塔基州、路易斯安那州、馬里蘭州、密蘇里州、密西西比州、北卡羅來納州、俄克拉荷馬州、南卡羅來納州、田納西州和弗吉尼亞州。
這兩群蟬的分布範圍跨越17州，兩群各有一小部分在伊利諾州和印第安納州重疊，但由於距離很近，彼此可能會雜交。
雌蟬在小樹枝上開縫，通常在每個縫隙中產卵20到30個。雌蟬一生可產卵400到600個，蟬卵在7月下旬到8月初孵化，然後蟬落到地上，並立即鑽入地下。如果它們大量死亡，會散發出難聞的氣味。
據《路透社》報導，世界上存在超過3000種蟬，但僅有9種是週期性蟬，北美洲就發現了其中的7種。在印度，存在一種每4年破土而出一次的薄翅蟬屬的週期蟬；而在斐濟，有一種屬於Raiataena屬的週期蟬，每8年破土一次。
對於一年生蟬而言，它們的個體可以在任何一年破土而出，這些蟬以幼蟲的形態在地下生活，根據不同的物種，這一週期可以從1年延伸至9年，而它們不會集體同時出土，出土的時間彼此不同。
相比之下，週期性蟬的幼蟲在地下的休眠期更長，通常持續13年或17年，它們會集體在同一時間出土，這意味著群體中的所有個體都將在同一年的4月底至6月之間出土，具體的時間取決於它們所在的地理位置。
有些民眾表示對於這麼多蟬的出現感到害怕。環境保護局表示，蟬對人類、寵物、家庭花園或作物沒有害處。事實上，它們是鳥類和哺乳動物的寶貴食物來源。蟬可以改善土壤的水過濾，同時在分解時為土壤添加養分。
然而，蟬對幼樹可能構成危險，因為它們在小樹枝上產卵，這可能會傷害樹木。環境保護局建議，用網覆蓋成熟的樹苗，以防止昆蟲進入。
