馬州議會批准630億美元預算
【看中國記者謝心宇編譯報導】馬州議會週五(4月5日)最終通過了630億美元州預算立法，其中包括增加稅收和費用以幫助支付交通和教育支出，儘管並不如一些議員所希望的那樣多。由民主黨控制的州議會基本上保持了州長韋斯·摩爾(Wes Moore)提出的從7月1日開始的預算年度630億美元的提案。摩爾是一名民主黨人，他在一月份提交了一項平衡預算計畫，沒有增加稅收。
眾議院和參議院週五投票通過了預算法案，以及一項配套的和預算平衡協作的協調措施。參眾两院協商後，議員們增加了一些與交通相關的費用，預計將在預算年度籌集約2.52億美元。作為這項計畫的一部分，全州範圍內的叫車服務將收取每次75美分的新費用。
車輛註冊費也將上漲，23美元的附加費將有助於支付州緊急創傷系統不斷上升的成本。此外，對零排放電動車將徵收62.50美元的附加費，以彌補車主不支付的燃油稅收入損失，對插電式電動車將徵收50美元的附加費。各種煙草稅的增加，包括每包香煙額外增加1.25美元的稅收，將為K-12教育籌集約9,100萬美元，預計煙草使用下降會導致這項收入下降。這些收入主要用於支付交通和州的K-12教育資助計畫，即馬里蘭未來藍圖，該計畫逐步增加資金以擴大幼兒教育、增加教師工資並為陷入困境的學校提供援助。
民主黨參議員蓋伊·古茲恩(Guy Guzzone)對記者說:「我們知道這些東西成本高，我們確實需要時不時地提高一些收入來支付這些成本，但我認為我們以高效和負責任的方式做到了這一點。」他指出了教育和道路項目、地方公路和交通的額外資金。
參眾兩院在增加新收入的多少存在分歧。上個月，在參議院通過其預算立法後，眾議院提出了一個13億美元的計畫，以進一步應對預期的教育支出和交通資金短缺。除了稅收、費用和通行費外，它還包括企業稅改革和合法化互聯網賭博的提議。
在談判過程中，參議院在很大程度上保持了堅定立場，拒絕了提高通行費、被稱為合並報告的企業稅改革提議以及互聯網賭博的立法。但眾議院繼續施壓，並設法增加一些新的收入。民主黨眾議員本·巴恩斯(Ben Barnes)，同時也是眾議院撥款委員會主席說:「我們能夠把握好平衡的尺度。」
今年是選舉年，前共和黨州長拉里·霍根(Larry Hogan)意外宣布參選一個空缺席位的參議員，他在2014年首次當選時反對增稅，2018年在這個民主黨佔多數的州贏得連任。
