若沒有城濮之戰，周室的覆亡，中國的統一，不必等到秦始皇時方才實現。
（圖片來源：Adobe stock）
魯僖公二十八年（公元前632年）的城濮之戰，是決定歷史演變的一場關鍵戰役。晉國打敗楚國的結果有助於中原局勢的穩定以及華夏文化的存續，因此稱晉文公是春秋五霸德業最輝煌的霸主，一點也不為過。
這是晉文公的大功勞
話說自周平王東遷洛邑後，王室已喪失了對地方諸侯的控制能力，大國爭霸，小國圖存，使得中原地區相當混亂。常言道內亂必導致外患，中原內耗的情勢勾起四方部族戎、狄、楚蠻的覬覦之志，於是他們分別自南、北交相侵入，挑戰華夏文化，讓原本混亂的局面更加混亂，於是春秋時期成為中國歷史上一段戰爭頻繁的黑暗期。
齊桓公是春秋第一位盟主，為了穩定中原局勢，與各諸侯結盟，奉周天子為尊，共同抵禦戎、狄、荊楚，維護中原和平約四十年。齊桓公死後，中原諸侯缺乏有力領導，再度成為群龍無首的局面，此時的楚國已然茁壯成南方唯一強國，北侵中原幾無阻力。幸賴晉文公興起，延續齊桓公「尊王攘夷」之政策，擊敗楚國於城濮，支撐中原全局，讓華夏國家及其文化的生命得以存續，這是晉文公的大功勞！
流亡19年 經歷8個國家
說起晉文公重耳，當他還是公子時，就被迫流亡國外。現代有句話說「有後媽就有後爸」，重耳的父親晉獻公晚年寵愛驪姬，不顧卜卦的不祥結果，執意立驪姬為正室夫人。驪姬一心希望自己的兒子奚齊取代太子，於是施展陰謀陷害太子申生，以及重耳、夷吾等其他公子。晉獻公色令智昏，聽信驪姬的片面之詞，對自己的兒子產生誤會與戒心。面對晉獻公的質疑，太子申生選擇自盡；面對晉獻公的追殺，重耳、夷吾二人不敢抵抗，逃亡國外。如此父子相殘、兄弟不合、君臣反目之亂象，便是史上有名的「驪姬之亂」。
公元前644年，當重耳一群人逃難路過衛國的五鹿地區，他們深感絕望，也飢餓難耐，於是向田野農夫討飯吃，農夫卻拿起田裡的土塊給他們，重耳大怒，想要鞭打農夫，舅舅狐偃勸勉道：「這是上天的賞賜啊！民眾獻土表示順服，對我們來說還有甚麼可求的呢。上天成就所有的事，必會先有徵兆，你們一定要記住一件事，再過十二年後，當歲星（木星）再次運行到『壽星』星次時，這片土地將會歸屬我們的。上天已經預示了，到那個時候，我們一定能稱霸諸侯。
重耳流亡在外19年，經歷了8個國家，飽嘗人情冷暖，心志也得以淬鍊，最後終於在秦國的護送下回到晉國即位。公元前637年，晉大夫董因在黃河邊上迎接重耳回國，對於是否能成功拿回晉國，久離故土的重耳不免自我懷疑——『我能成功嗎？』董因說道：『現在歲星出現在『大梁』星次，說明您將成就大事，明年您即位時，歲星來到『實沉』星次，實沉的故地正是現在晉人的居住之地（歲星所在處，有仁德者，天之所祐也），晉國會因此興盛起來。當年您出逃的時候，歲星在『大火』星次，大火星也稱為大辰星，代表農事吉祥，而晉的始祖唐叔虞也是『歲在大火』那年受封的。我卜了一個卦，得到『泰之八』卦，是天地相配而亨，小人離去，大人歸來的意思。你怎麼會不成功呢？」
晉、楚兩大強國爭霸戰
晉文公一即位便積極重修國政，大刀闊斧改革，而當時的楚國已是如日中天，勢傾天下，中原除了晉、齊、秦等大國外，其餘小國可以說都在楚國的勢力範圍之內。晉文公即位的第四年（前633年），原是出於威逼而降楚的宋國，見晉國日益強盛，就叛楚即晉，楚怒，率領陳、蔡、鄭、許聯軍北上攻打宋國，宋向晉求援，拉開城濮之戰的序幕。
城濮之戰的重要性，李宗侗在《春秋戰國戰史》中說：「若沒有城濮之戰，楚國必將漸漸併合諸國。周室的覆亡，中國的統一，不必等到秦始皇時方才實現，而且統一中國的將是楚而不是秦。劉項雖然能夠顛覆秦國，但漢及以後各代，所有制度皆承漢而來，秦漢制度不同，若楚統一中國，後世政治的面貌，必與由秦所統一者不同。而楚之不能統一中國，城濮之戰實為其重要因素，也就是說，這一戰役關係於我國後來的歷史，亦極重大。」
晉文公流亡時曾受過宋國的恩惠，為了解救宋國，決定攻打曹、衛（楚的同盟國），引誘楚軍前去救援而放棄攻宋。公元前632年晉國出兵攻擊曹、衛，並攻下衛國的五鹿（狐偃的話應驗了）。楚不為所動，繼續圍宋。
宋再次向晉求援，晉再施一計，讓宋賄賂齊、秦兩大國，利用他們的力量促使楚國退兵；另一方面則是將所獲得的曹、衛土地分給宋國，用意在激怒楚國使其拒絕齊、秦的調解。如此一來齊、秦喜得宋國的賄賂，又惱怒楚國頑固不撤兵，便會一改中立，加入戰局，支持晉國。
局勢發展下來，晉國由孤軍奮戰一轉變為齊、秦、晉、宋四國聯合抗楚，楚王認為再繼續下去於己不利，於是決定撤兵回國；但是大將子玉驕傲自負，堅持請兵作戰，於是就上演出歷史上著名戰役——城濮之戰。結果楚國戰敗，常勝軍的神話被粉碎，讓他們多年不再進軍中原，使周公所建立的制度得以延續下去。此戰也奠定晉文公「攘夷」的霸主地位。
晉文公凱旋歸來後，向周天子行獻俘之禮，周襄王用醴酒招待晉文公，並策命晉文公為侯伯。晉文公三次辭謝王命，最後才接受。往後晉文公也將負起鎮撫四方諸侯、懲治違抗王命之責任。還有一個令人驚喜的消息，近代學者班大為以電腦回推到晉文公封侯伯的星空，竟然看到金星、水星、木星和火星在巨蟹座排成一排，壯觀的四星聚會就好像是在為晉文公祝賀一般。
