鬼谷子準確預測了龐涓與孫臏的前程。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
戰國時代著名兵法家鬼谷子的故事廣為流傳，他用兩朵花預測龐涓與孫臏前程的故事更是充滿了神奇色彩，而他的判斷正是自然界的規律在預測學中的應用和體現。
鬼谷子，原名王詡，又作王禪，道號玄微子，世稱鬼谷先生、王禪老祖。他是戰國中期的顯赫人物，為縱橫家的鼻祖。
中年後，鬼谷子歸隱雲夢山，著書立說，造就出一批叱吒風雲的曠世奇才。軍事家孫臏和龐涓、縱橫家蘇秦和張儀，都是他的得意門生。
鬼谷子乃曠世奇才，傳說甚多，其中關於他用兩朵花神預測龐涓與孫臏的故事，更是充滿了神奇色彩。
話說有一天，龐涓下山打水時，聽說魏國用重金訪賢聘能，擔任將相。他心裏十分渴望能夠一展身手，於是急忙回到山中向鬼谷子辭行，但又怕師父不讓走，說話時顯得吞吞吐吐。鬼谷子早就知道龐涓的想法，就笑著對他說：「你的時運來了，為何不下山去求取富貴呢？」
龐涓一聽，正中下懷，忙跪下問：「弟子正有此意，不知下山後能否成功？」鬼谷子說：「你到山中摘一枝花來，我給你佔上一課。」
龐涓便到山中去摘花，可當時正值六月，花期都過了，找了半天只找到了一枝草花。他將此花連根拔起，可又想草花卑賤，成不了氣候，又把它扔在地上。但因周圍實在找不到別的花，只好又將草花揀起來放在袖中，回去見師父說山裡沒有花。
鬼谷子問：「你袖子裡的是什麼？」龐涓只好將草花拿出來，說道：「此乃草花，花卑位賤。」
鬼谷子說：「同樣為花，何言貴賤？」然後說道：「你知道這花的名字嗎？這是馬兜鈴，一開就是十二朵，正好是你發跡的年數。採於鬼谷，見日而萎，你成功的地方，一定是魏國。但你會欺騙他人，也會因此而被人欺騙。所以一定不可欺騙他人，否則，後果難以預料。」
龐涓含淚拜別師父，並對師兄孫臏說如果自己能發跡，一定推薦他，共建大業，併發誓說假若失信，當死於亂箭之下。
一年過去了，孫臏心裏一直盼著龐涓的來信，可他卻音信皆無，也不知是否得志。
幾天後，鬼谷子的老友墨子來訪。他見了孫臏，深為欣賞，願意到魏國為孫臏打探消息。
半個月後，孫臏接到了龐涓的信。信中大約是說，他得到了魏王的重用，並向魏王推薦了孫臏，希望他能隨信使一同前去，共圖大業，但信中一字也未提到師父。
鬼谷子深知龐涓是個刻薄忘本，嫉妒心極強的人，孫臏此去，必遭災難，想要阻止他，卻見他行色匆匆，也不好阻擋。
鬼谷子讓孫臏去摘一朵花，準備為他佔卜。孫臏等不及到山中採花，見師父幾案上供有黃菊，便隨手折了一枝，呈給鬼谷子看後又插入瓶中。
鬼谷子說：「此花見被折斷，不為完好，但性耐歲寒，經霜不壞，雖有殘害，不為大凶。且喜供養瓶中，為人所愛重。瓶乃範金而成，鐘鼎之屬，終當威行霜雪。但此花在經提拔，恐一時不能得意；仍舊歸瓶，你的成功之處，應還是在故土。」
後來，孫臏果然被龐涓迫害致殘，最終逃到齊國故土後才被重用，正應了鬼谷子之預言。
鬼谷子對兩個弟子的神准預測，來自他對大自然萬物的細微觀察，以及符合自然規律的合理推導，並由植物的發展、變化、結局的物像判斷了兩人的發展、變化和結局，真可謂出神入化的預測。
