凌霄。（攝影：李青城/看中國）
搬進新家後，只見柵欄上糾結著幾根籐，遠看彷彿一棵小樹，葉子平平常常。我開始以為是一些野籐，想以後清理掉、免得損害柵欄。可沒想到，盛夏一到，她竟開出了一簇簇絢爛的朱紅花朵，每朵都有10厘米長，彷彿一支支小喇叭，向四面八方傳送著熱烈的旋律。這時我才意識到，這竟然是一叢凌霄——中文花名中最是優美高潔的花！她背後有淒美的傳奇和美好的寓意，特別是她象徵著高尚的婦德，對女子來說尤其珍貴！
糾纏在柵欄裡的籐幹。（攝影：李青城/看中國）
凌霄屬於紫葳科，紫葳科有喬木、灌木或木質籐本，稀為草本；但都開喇叭形花，有黃藍紫白各色，只有藤蔓上朱紅色的花才是凌霄，紅艷艷的花朵與蒼綠茂盛的葉子形成鮮明的對比，陽光下分外醒目。
盛夏開滿花朵，才露出凌霄真容。（攝影：李青城/看中國）
浪漫花朵名稱背後的淒美愛情傳奇
凌霄花的得名，來自一段如同《梁祝》一般淒美的愛情故事。相傳在閩西地區有一個專斷的財主，他的女兒凌霄才貌雙全。凌霄家有位打工仔叫柳明全，高大英俊又勤勞善良。他們彼此相愛了。
但財主要把凌霄許配一個富貴人家。凌霄與柳郎祈求父母成全他們成婚。財主震憤，以為是柳明全矇騙了女兒，命人毆打柳明全後丟出家門。柳明全撒手人寰。鄉親們把他埋葬在山林裡，剛蓋好土，便從墳塋上生長出了一株柳樹，柳枝飄蕩，傾訴悲傷。
凌霄尋到了柳郎的墓前，對柳樹祭拜後撞樹殉情，身體化作了籐條，纏繞著樹幹向上攀爬，很快就和翠柳依偎生長在了一起，難分彼此。藤蔓開出橙紅色的喇叭型花朵，如同宣告自己一片丹心，人們便把這種花叫做凌霄。
凌霄在中華文化裡首先象徵著女子對婚姻的忠貞：依附於自己的丈夫、與丈夫融為一體、不可分離。
如同喇叭一樣的凌霄花。（攝影：李青城/看中國）
因其名而引申的文化內涵
由於凌霄的名字的字面意思和植株的生長方式，喜愛表意的中華先民又賦予了凌霄「勇於攀登」和「凌雲壯志」的意思，令這嬌艷的花平添了許多豪邁，如同百花中的花木蘭，雖為女子卻不乏大丈夫的擔當和志向。古人詩文中多用凌霄花來比喻自己高潔遠大的志趣。
詩仙李白《秀華亭》：「遙望九華峰，誠然是九華。蒼顏耐風雪，奇態燦雲霞。曜日凝成錦，凌霄增壁崖。何當餘蔭照，天造洞仙家。」李白在43歲被唐玄宗放還之後，遊歷安徽的九子山，想找個地方入道。李白看見九子山仙氣飄飄，凌霄如霞似錦，把九子山崖壁渲染得如同神仙洞府，九峰華彩如蓮花，因為已經天下揚名的李白的這番見地，人們把九子山改名九華山，後來的佛教四大名山之一。
能染紅九華山山崖的凌霄花。（攝影：李青城/看中國）
宋朝宰相賈昌朝有詩《詠凌霄花》：「披雲似有凌雲志，向日寧無捧日心。珍重青松好依托，直從平地起千尋。」表達自己心靈高遠又不媚上，只願結交君子。
宋人楊繪有詩讚凌霄：「直繞枝幹凌霄去，猶有根源與地平。不道花依他樹發，強攀紅日鬥修明。」凌霄腳踏實地，又敢與太陽比鮮妍，必是血性之花。
中華文化詩情畫意從來不分家。能賦詩的事物必可入畫。清朝著名畫家李鱓是明代狀元宰相李春芳第六世孫，「揚州八怪」之一。其宮廷工筆畫造詣頗深，因不願逢迎掌權宮廷畫家，畫風被束縛而遭忌離職。他的《古柏凌霄圖》縱橫馳騁，不拘繩墨，自得天趣，氣勢充沛。用古柏和凌霄的結合表達自己堅毅昂揚的意志和百折不撓的精神。
「揚州八怪」之一、清朝著名畫家李鱓的《古柏凌霄圖》。（圖片來源：維基百科）
從唐朝起，中國人開始鍾愛凌霄玉珮。宋人對凌霄花愛到極致，以後歷朝經久不衰。在大陸和臺灣的國家博物館的館藏品中都有白玉琱凌霄花佩。古人佩戴凌霄來表達對愛人的思念或激勵自己要有凌雲之志。
臺灣故宮博物院中的凌霄玉珮。（圖片來源：國立故宮博物院）
與仙宮同名的神花
雖然我們可能還能找到其它表現品格的花名，比如君子蘭，但是能與仙宮最高級別宮殿同名的花，恐怕只有凌霄了。
凌霄寶殿（又作靈霄寶殿，簡稱凌霄殿），是道家天宮彌羅宮的第一殿，相當於人間紫禁城裡的太和殿，是玉皇上帝接受眾神朝見的宮殿。民國39年，中華民國大總統蔣中正先生走訪關子嶺時，經過參拜清虛宮，親題匾額「凌霄寶殿」，匾額掛在香火鼎盛的神龕上方，信徒們領悟到玉帝在天庭接受眾神朝見的殿宇便叫凌霄寶殿，因此道觀中供奉玉帝的殿堂也都稱為凌霄寶殿。從此凌霄花名有了極為神聖浪漫的遐想空間，給人不落凡塵的脫俗之感，彷彿這是「只應天上有」的寶物。
古籍中的凌霄和藥用
凌霄花有中國凌霄和美國凌霄兩個品種，中國凌霄花更大，有凌霄花開，光耀中華的說法。作為中國原產物種，凌霄在古籍裡有幾千年悠久歷史。早在第一本詩歌總集《詩經》中，就有了人們對於它最古老的傳唱，稱為「陵苕」，《小雅》中所述的「苕之華，芸其貴矣。」中的「苕」所指的都是凌霄花。
或許因為後來凌霄姑娘化身為花，這花就改名了，「凌霄」二字首見於《唐本草》，一本權威醫學經典書籍，裡面記述著凌霄花「莖、葉俱用」的藥物功效，尤其對婦女病症有效。
花葉都可入藥的凌霄。（攝影：李青城/看中國）
凌霄花語
現代世界通用的花語同樣是花朵人文意義的重要表達方面，美麗的凌霄花也有著它的專屬內涵。在花語世界裡，它代表著「敬佩和聲譽」，是一種情感色彩鄭重的象徵。在日本凌霄花還寓意著慈母之愛，贈予母親表達對她們的感恩和回饋。
如此的凌霄，就這樣無心插柳的出現在我的新家，這是不是上天對我的激勵呢？
