黃金比例運用在各個領域中，名畫〈最後的晚餐〉是典型的例子。（圖片來源：公有領域 ）
西方美學觀「黃金比例」是一個數學常數，起源於古希臘，是世界上最古老的數學原理之一，一般以希臘字母φ表示，φ=1.618，被譽為最美好的比例。它的發現與進展，源自於人類對大自然的探索，其中蘊含著嚴謹的數學根基，是以還有另外一個稱呼叫做「神的比例」。
我們很難想像，在自然界中有很多數不清的黃金比例特徵，比如樹葉的生長方式、雛菊的花瓣數量、鸚鵡螺的貝殼、隼鷹迫近獵物的飛行路線、兔子的繁衍……甚至被神所創造的人類軀幹比例，都隱藏著黃金比例的身影，讓科學家驚嘆連連。
義大利米蘭展出的列奧納多·達·芬奇《最後的晚餐》壁畫。（圖片來源：Getty Images）
黃金比例是美麗與平衡的代名詞，因此常被應用在各種領域中，比如名畫〈最後的晚餐〉、〈蒙娜麗莎〉和雕像〈大衛像〉是很典型的例子；也常被應用在音樂上，比如小提琴與鋼琴被視為與黃金比例有關的樂器；或是應用在建築上，比如吉薩金字塔群旁的「人面獅身像」、供奉雅典女神的「帕德嫩神廟」，其建築量體都是基於這個美麗的比例。
如果說黃金比例是西方作為美麗與和諧的尺寸依據，那麼古代中國又是依據甚麼來展現獨特的東方美學呢？答案是「黃鐘律呂」。
中國古代度量衡系統的基礎建立在「音律」之上。（圖片來源：神韻藝術團官方網站）
《史記‧律書》說：「王者制事立法，物度軌則，壹稟於六律，六律為萬事根本焉。」道出六律是所有事物的根本，六律指的是音律。昔日皇帝命伶倫作樂律，他依據鳳凰的鳴叫聲製作出十二支竹笛，完成十二律。為了保存這十二個音，皇帝下令鑄造十二個銅鐘來呈現這些音律。
東漢鄭玄註：「黃鐘者，律之始也，九寸。」指出十二律始於黃鐘，黃鐘為天統，管長九寸，發出的聲音為宮音（do）；樂器黃鐘便成為中國古代度量衡系統的基礎。「度」指黃鐘的長度，「量」指黃鐘之龠的容積，「衡」指黃鐘的重量；但凡古代當朝的政治、宗教、天文、法律、軍事、建築和農業等各方面的典章制度，無不與度量衡息息相關，換句話說人間萬事的根本統統建立在「音律」之上，這是中華文化的神妙之處。
夏商周三代是中國度量衡制度逐漸建立的時期，自中周之後，度量衡在劃分上有三個基本的尺制系統（律用尺、木工尺、衣工尺），是有些混亂，但不管是哪一種尺制，皆起源於十二律中的黃鐘律呂。當時周代的房屋建造相當發達，農具、車楫的製造也需要木工，再加上東周的魯班被稱為木工之聖，所以木工尺也就被稱為「魯班尺」。
魯班尺是華人尺度的標竿，其測量的比例法則取自於音律「三分損益法」（記載於《管子》一書），傳統建築與家具皆以此尺規建造，呈現出屬於東方的美學規則。魯班尺的構成除了音律學之外，還包含了風水學說，其尺度標準與八卦、五行、吉凶、禁忌等觀念相結合，在滿足視覺美感的同時，也兼具信仰文化的流傳，成為有別於西方美學觀的最大特點。
