〈泰山刻石〉、〈嶧山刻石〉、〈會稽刻石〉、〈瑯琊刻石〉合稱「秦四山刻石」。
李斯（前284～前208年），秦代著名書法家、政治家、文學家。他是輔佐秦始皇統一天下、成就豐功偉業的重要推手，也是中國第一個有書跡傳世的大書法家。相傳代表作〈泰山刻石〉（又稱〈李斯碑〉），與〈嶧山刻石〉、〈會稽刻石〉、〈瑯琊刻石〉合稱「秦四山刻石」。
秦刻石：刻石紀功 以頌秦德
秦始皇（前259～前210年）一統天下後，因六國文字各不相同，決定推行「書同文」政策加以規範。以秦國文字為基礎，簡化字形，以李斯的《倉頡》、趙高的《爰歷》、胡毋敬的《博學》為範本，由李斯整理、書寫小篆推廣於天下。小篆章法嚴謹，注重對稱，多呈長方形，顯得挺拔秀麗。
秦始皇為宣揚皇威、考察民情、威服四海，修築馳道5次出巡、周覽四方。下令刻石紀功，以歌頌秦德、昭示萬代。見於史料的刻石有7塊，分別是〈嶧山刻石〉、〈泰山刻石〉、〈琅琊刻石〉、〈芝罘刻石〉、〈東觀刻石〉、〈碣石刻石〉、〈會稽刻石〉。合稱〈秦七刻石〉、〈秦七碑〉。其中，載於司馬遷《史記‧秦始皇本紀》的有6篇。〈嶧山刻石〉雖有記載，但無碑文。
歷經兩千多年滄桑歲月，秦代7塊刻石多已毀損無存，只有〈泰山刻石〉和〈琅琊刻石〉二塊殘石存世。所幸大多還有留下摹拓本，但各傳本碑文卻和《史記》所載略有出入。
秦始皇東巡泰山，丞相李斯隨行，撰文頌其德，是為〈泰山刻石〉。
〈泰山刻石〉記述秦始皇申明法令以保護國家各項制度，要求臣民遵循法制。（以上圖片來源皆為公有領域）
〈泰山刻石〉創作背景
秦始皇二十八年（前219年），秦始皇東巡泰山。丞相李斯隨行，撰文頌其德，是為〈泰山刻石〉。高4尺5寸、寬1尺4寸，分前、後兩部分。四面環刻，其中北、東、西三面為秦始皇詔書，共144字。內容是記述秦始皇申明法令以保護國家各項制度，要求臣民遵循法制。
秦二世元年（前209年），秦二世胡亥（前230～前207年）效仿秦始皇巡視郡縣以威服海內，東巡至碣石、會稽等地。李斯也和他同行，奏請在〈泰山刻石〉南面（背面）刻詔書及大臣從屬的姓名，以彰顯先帝盛德，是為後半部分。時至今日，〈泰山刻石〉僅存秦二世詔書10字，「斯、臣、去、疾、昧、死、臣、請、矣、臣」。故又稱〈泰山十字〉。
〈泰山刻石〉雄偉秀麗 古今絕妙
〈泰山刻石〉工整精緻，雄偉端莊，是秦刻石中最能全面反映李斯小篆風貌者。通篇橫平豎直、圓健似鐵；行筆不偏不倚、粗細如一；體態狹長，大小相彷；法度嚴謹、講究對稱；疏密適宜、平穩端嚴。
〈泰山刻石〉上承甲骨文、金文、石鼓文遺緒，下啟漢隸、唐楷先河，在書法史上占有重要地位。後人讚譽：「古今絕妙，傳國之偉寶，百世之法式。」
