「富不過三代」所言非虛。（示意圖/圖片來源：Adobe stock）
2000多年前，孟子曾說：「道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。」近年，一項統計資料顯示，大陸的家族企業的平均壽命不到24年，其中有不到30%的家族企業能進入第2代，10%的能進入第3代，僅4%的家族企業能承傳至第4代。可見，「富不過三代」所言非虛。
從元末1368年前，到二十一世紀的現在，蘇州貝蘭堂一家及後代，憑藉30字家訓的德行教育，打破「富不過三代」的魔咒，一隻在國外延續17代富貴不衰，打造了數百年富貴的奇蹟，而貝氏家族留在大陸的一隻到13代以後、在中共建政下被徹底衰敗。
小藥房起家成就江蘇四富之一
著名建築大師貝聿銘傳記曾寫道：元末時，社會動盪、戰亂頻起，為了躲避戰亂，原本住在浙江金華的貝家祖先貝蘭堂一家，遷居到了蘇州。
因為手裡有貝家祖上留下來的一些秘方，貝蘭堂就在蘇州開了間小藥房行醫。到了明朝時期，貝氏家族已成為吳中最富庶的四大望族之一，人稱「江蘇四富」之一。
第7代傳人貝慕庭
到了清代，貝家進入第7代人的貝慕庭繼承祖上貝家的藥房，並將這間老字號打造成了江浙一帶最大的藥材行。把家族的昌盛推到鼎盛，成為了當時的蘇州首富。
第13代傳人「顏料大王」和「金融世家」
貝家來到第13代，貝潤生和貝哉安倆兄弟把家族事業推到了前所未有的高度。貝潤生經商，從顏料行的小學徒做起，一步一步做成了上海鼎鼎大名的「顏料大王」。貝潤生還看到了房地產的前景，僅在上海就買下了近1000套房產。
弟弟貝哉安則選擇入仕，進入蘇州府學貢生，然而父親突然病故，他只好接班、打理父親留下的產業。很快他和友人一起創辦了上海銀行。此後，貝家-貝哉安這一脈的後代多從事金融行業，被稱為「金融世家」。
第14代傳人銀行家貝祖詒
貝哉安有五個兒子，均從事銀行金融業，其三子貝祖詒、銀行家，曾任中國銀行副總經理、常務董事，中華民國中央銀行總裁，英屬香港上海商業銀行董事長。
第15代傳人建築大師貝聿銘
1917年4月26日，一個男嬰在貝家呱呱墜地，他便是貝家第15代傳人貝聿銘。「金融世家」貝哉安的長孫、貝祖詒的長子。
1935年，18歲的貝聿銘隻身美國求學，進入賓夕法尼亞大學學習建築學，後來又轉入世界頂級大學麻省理工學院和哈佛大學學習建築，一畢業就拿到了美國建築師協會的獎項。
貝聿銘的畢業成名作是上海的博物館。之後，他設計了法國羅浮宮博物館前的玻璃金字塔、約翰．肯尼迪圖書館、蘇州博物館、香港中行大樓、日本MIHU美術館、美國達拉斯市政廳、華府的東廂博物館以及臺灣東海大學的教堂等世界級建築作品，幾乎拿下了建築界所有獎項，轟動全球。
貝氏家族的厄運
1949年後，留在大陸的貝家人被迫上交幾乎全部的財產，如銀行、電力、燃油和染料的經營權，還有貝家上海法租界洋房花園和著名的獅子林。
貝聿銘的族弟貝重威，被劃為右派判刑22年，發配黑龍江勞教；妹妹貝聿琳銀行家丈夫遭批鬥；九姑貝娟林嫁給顏料大亨的吳同文，文革時，吳同文遭批鬥與姨太太一起家裡服毒自盡，貝娟林也被掃地出門。
1974年，留學美國後的貝聿銘第一次回到蘇州老家。他面對的是「100多位穿著破舊藍黑衣服的親戚」，一時間說不出話來。後來貝聿銘對同事說：「我在他們面前沒有一絲一毫的優越感。他們當中任何一個人可以是我，我可以是他們當中的任何一人。」
貝聿銘的幸運
貝聿銘曾想回國報效被父親貝祖貽阻止，他的選擇不僅自己得以善終，而且讓兒子也躲過了劫難，為貝聿銘最終走向世界級大師奠定了基礎。
貝家海外第16、7代傳人，在貝家祖訓影響下，貝聿銘的3個兒子畢業於哈佛大學投身建築業，女兒哥倫比亞大學法律畢業。他們的後代也有著很好的發展。
德行與家風打造了數百年的奇蹟
貝氏家族靠什麼延續幾百年而不衰？答案僅30字的家訓「以產遺子孫，不如以德遺子孫，以獨有之產遺子孫，不如以共有之產遺子孫。」
貝家人樂善好施，從祖輩的小藥房開始，對窮困百姓免費醫藥。教會孩子們有一顆感恩的心，將財富回饋給社會，貝氏家族沒有子弟凌駕於金錢之上、仗著富有揮霍敗家。花出的每一筆錢幾乎都用在慈善上。
德行與家風，讓貝氏家族歷經數百年而不衰。
