夏季。（圖片來源: Adobe stock）
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《時則》篇的部分內容。
【原文】六合，孟春與孟秋為合，仲春與仲秋為合，季春與季秋為合，孟夏與孟冬為合，仲夏與仲冬為合，季夏與季冬為合。
[大意]所謂六合是說：一年之中的十二個月，總有兩個相對應的月份互相影響互相制約並產生變化。這就是，孟春一月與孟秋七月相合併對應，仲春二月與仲秋八月相合併對應，季春三月與季秋九月相合併對應，孟夏四月與孟冬十月相合併對應，仲夏五月與仲冬十一月相合併對應，季夏六月與季冬十二月相合併對應。
接下來它們的關係是這樣的，孟春萬物開始生長，孟秋萬物開始衰敗。仲春開始播種，仲秋開始納藏。季春萬物發育高峰，季秋萬物納藏高潮。孟夏平和舒緩，孟冬肅殺急迫。仲夏日最長，仲冬日最短。季夏陽氣將窮盡，季冬陰氣將結束。
所以，正月政令不當，七月涼風就不來。二月政令不當，八月雷鳴就不停。三月政令不當，九月霜就不下。四月政令不當，十月天無冰凍。五月政令不當，十一月冬眠動物就會鑽出洞穴。六月政令不當，十二月草木就不適時凋落。反過來也是這樣，七月政令不當，正月則嚴寒不散。八月政令不當，二月則春雷不響。九月政令不當，三月則春風不止。十月政令不當，四月則草木不實。十一月政令不當，五月則雹霜降落。十二月政令不當，六月則五穀狂長。
由此看來，如果春季實施夏季的政令，春氣就發洩失散。如果春季實施秋季的政令，就會有水災發生。如果春季實施冬季的政令，就會充斥肅殺之氣。如果夏季實施春季的政令，就會颳風不止。如果夏季實施秋季的政令，就會田野荒蕪。如果夏季實施冬季的政令，就會草木零落。如果秋季實施夏季的政令，草木會開花繁茂。如果秋季實施春季的政令，草木持續茂盛。如果秋季實施冬季的政令，樹木就過早衰落。如果冬季實施春季的政令，陰氣就會布散發洩。如果冬季實施夏季的政令，便會出現旱災。如果冬季實施秋季的政令，就會霧氣瀰漫。
