【看中國2026年10月15日訊】(看中國記者謝心宇編譯報導)根據皮尤慈善信託基金會（Pew Charitable Trusts）最新發布的一份報告，馬里蘭州是全美10個「高住房成本對州內貧困程度影響最大」的州之一。
該報告於週二(9月29日)發布，指出馬州約21%的貧困問題可歸因於高於平均水平的住房成本。高昂的住房支出壓縮了該州低收入家庭的預算，也抵消了聯邦食品援助等反貧困措施所帶來的部分正面影響。
皮尤的報告指出，馬州及其它州正面臨嚴重的住房短缺，進而推高住房成本。報告敦促各州優先增加新住宅的興建，並指出，如果租金能下降20%，貧困率可能會大幅降低。皮尤住房政策項目的主管亞歷克斯・霍洛維茲（Alex Horowitz）表示:「增加住房供應不僅能降低租金，也能減少貧困，因為人們的家庭預算會有更多彈性，有限的收入也不會受到那麼大的壓力。」
儘管馬州官員已推動一些措施，希望加快新住宅的興建速度，霍洛維茲表示，該州仍有更多可以做的事情，以逐步解決近10萬戶的住房短缺。霍洛維茲說:「馬州已經採取幾項小幅措施，讓興建住房變得更加容易。顯然，這些措施是朝正確方向邁進，但還沒有達到足以擺脫住房短缺所需要的程度。」
這份名為《住房短缺是造成貧困的主要因素》（The Housing Shortage Is aMajor Driver of Poverty）的報告，是根據英國牛津大學教授扎卡里・帕羅林（Zachary Parolin）的研究撰寫。帕羅林分析了2023年的住房成本，並找出哪些州的貧困問題中，有最大比例是由高昂租金造成。
霍洛維茲解釋，相關數據是透過分析目前面臨住房負擔能力問題的各州，再估算如果租金接近全國平均水平，貧困情況可能改善多少而計算出來的。
霍洛維茲說:「馬州目前的租金中位數超過1,800美元。在全美，租金中位數略低於1,400美元。因此，如果馬州增加足夠的住房，使其中位租金與全國平均水平一致。有多少貧困問題是由這個差距造成的？答案是：馬州21%的貧困問題可歸因於這項差距。」
其它住房成本導致貧困比例最高的州，包括夏威夷、加州、紐澤西州、麻薩諸塞州、科羅拉多州、康乃狄克州、紐約州及新罕布夏州，以及華盛頓特區。夏威夷排名第一，住房成本導致的貧困比例最高，達34%。報告指出，高昂的住房成本造成夏威夷兒童貧困的比例最高可達42%。馬州則以21%的比例排名第七，屬於住房成本導致貧困比例最高的地區之一。報告顯示，馬州17%的兒童貧困問題是由住房成本造成，低於多數其它州。不過，報告指出，增加住房供應的措施可以降低貧困。報告以德州奧斯汀（Austin）和明尼阿波利斯（Minneapolis）等城市為例，這些城市大量興建新住宅，使經通膨調整後的租金下降了20%。
根據這項分析，如果馬州也能將經通膨調整後的租金降低20%，該州整體貧困率以及兒童貧困率都可能下降24%。霍洛維茲說:「住房成本是大多數家庭預算中最大的一項支出，因此，每一美元用來支付更高的租金，就代表沒有這一美元可以用來支付食物、交通、衣物、醫療需求以及日常開銷。這就是為什麼貧困線對住房成本如此敏感。高昂的住房成本會排擠其它基本生活支出。」
至於應該興建哪一類住房，則是研究分析人員與立法者需要思考的問題。霍洛維茲表示，雖然補貼住房（subsidized housing）仍然不可或缺，但即使是為較高收入家庭興建新住房，也可能產生所謂的「電扶梯效應（escalator effect）」，從整體上協助改善住房負擔能力問題。霍洛維茲說:「當大量住房被興建時，電扶梯會向上運行，人們會轉換到更好的住房選擇。高收入居民通常會搬進新房子，而他們原本居住的住房就會空出來。這些住房往往會由收入稍低的人入住，如此一層一層往下。」
馬州官員表示，融資與許可問題正阻礙新住房的興建。但嚴重的住房短缺會產生相反的效果：低收入家庭被排除在住房市場之外，面臨更高的無家可歸風險。霍洛維茲說:「當沒有足夠的新住房被興建時，電扶梯就會向下運行，人們為了找到負擔得起的住房，只能不斷降低自己的住房選擇。興建補貼住房也很重要，而最低收入居民仍然需要住房選擇券（housing choice vouchers）。」
報告建議，議員們應改革建築許可與土地分區（zoning）相關法律，讓新住宅能夠更快獲得批准並興建。簡化許可程序一直是馬州州長韋斯・摩爾（Wes Moore）任內的立法優先事項之一，不過，他的相關努力經常遭遇郡政府官員的阻力，部分地方官員對於削弱地方政府權限的政策持懷疑態度。
隨著議員們準備迎接2027年立法會期，霍洛維茲建議繼續推動鼓勵增加住房選擇的法案，例如讓辦公室空間更容易改建成住宅單位、增加在較小土地上興建較小型「入門住宅（starter homes）」，或取消住宅單位中非親屬住戶人數的限制。他說:「當沒有足夠的住房被興建時，低收入居民就會被排除在外，而且沒有太多住房可以選擇。反貧困計畫至關重要，但不斷上漲的租金正在吞噬我們投入這些計畫的大量資金，而這些錢原本應該留在家庭手中，用來支付日常生活帳單。」
