文章指出，中共国家主席江泽民面对接班的重大问题，前往北戴河虽名为度假，但今年却一点都轻松不得。江泽民将于明年的中共十六大交出总书记头衔，而后年的人大会议中，中共宪法也规定他需由国家主席位置退下，不过江泽民本人则希望保留大权在握的军委主席身分。
文章称，七十五岁的江泽民这个如意算盘对于他的同辈领导班子显得相当刻薄，以李鹏为例，七十二岁的他将质疑为何江泽民可留任，而他必须离开权力核心？而也是七十二岁的朱镕基，虽然一再表态希望退休，但他也担心代表保守势力的李鹏若打算留任而他退下，将使他一手主导的经济改革面临紊乱局势。文章中担忧，中共的老人政治经历九○年代的自然磨损，面对现在的新情势，中共接班问题正陷于危机之中。
经济学人指出，江泽民希望在明年的人大会议中，能继毛、邓之后获得中共的伟大改革者称号。但是最近江泽民一连串有关共党意识型态的惊人谈话，包括今年七月一日中共建党八十周年时提出同意私有企业领袖加入共产党等，已在党内引起不少异论。文章指出，十二年前江泽民刚出任总书记不久，曾对共党招募资本家表示不屑，因此党内强硬派对他这次态度逆转感到相当愤怒。在网路上并流传由保守派人士所署名攻击江泽民的公开信，他们控诉江泽民违反党章，并且警告接受资本家入党不仅会削弱中共的信条，并且将导致该党分裂。
江泽民一直尝试以强迫党内组织宣示他们的效忠来巩固他个人的地位，如上个月底由人民日报刊出支持江泽民的谈话后，一下子这篇文章便占领主要由官方主导的全国各大媒体头版。江泽民也一直试图使党内的保守势力受到牵制，前述网路公开信的作者已受到官员的警告，一些刊登强硬派文章的网站更遭到封杀的命运；而一些由强硬派控制的期刊也被要求停止对江的攻击。
几乎可以确定明年接任中共总书记的胡锦涛，已经公开称赞江泽民七一的谈话是“马克斯主义的务实文件”。事实上胡锦涛对江的谈话可说是出自共鸣，接近胡锦涛的学者正在研究欧洲的社会民主党模式，想要借助欧洲的经验帮助中共转型成为更具有广泛代表性的组织。
不过文章认为，胡锦涛势必也快乐不起来。他首先要面对的是半退休状态的江泽民阴影，而他也了解他是邓小平所选定作为江泽民的接班人，而非江泽民自己所挑选。在这次北戴河会议中，江泽民为了他的利益，将会极尽全力为他的爱将曾庆红保住高层职位。去年江泽民试图将曾庆红送进中共中央委员正式名单但遭失败，他这一提拔具有上海背景官员的举动，当时也引起中共一些领导人的愤怒。
文章称，尽管江泽民迷恋个人崇拜，他其实仍不具邓小平所具有的个人魅力和经验，足以将个人意志强加于党内，许多官员私下仍质疑江的判断，即使他任内中国加入ＷＴＯ，并且赢得二○○八年奥运主办权，但这些并不足以确保他今年能顺利度过北戴河会议。(工商时报)
