在邓小平时代，虽然邓小平提出的“四个坚持”仍然包括坚持无产阶级专政，但是近年来，官方不再讲究阶级和出身，绝大多数人已经没有阶级和专政的观念。
江泽民专政
研究中国当代政治思潮的美国圣母大学教授穆磐石(PETER MOODY)认为，所谓无产阶级专政指的是，共产党为所欲为，不受法制约束，也不受公众舆论的制约，而自称是代表无产阶级这样做。
前中共中央党校理论教研室主任、现在担任台湾淡江大学大陆研究所客座教授的阮铭甚至认为，现在不是无产阶级专政，而是恰恰相反，是广大工人农民被特权腐败分子专政：“国营工厂的工人应该算是无产阶级吧，他们现在大量失业，过去说贫下中农，现在是贫苦农民，他们怎么可能专政。现在是江泽民专政嘛，是共产党一党专政嘛，是特权腐败分子专政嘛，怎么可能是无产阶级专政呢？现在是共产党独裁政权，早已经不代表无产阶级。”
穆磐石认为，这种看法是可以理解的，共产党和社会对工人和农民的困苦麻木不仁，从这种意义上讲，是无产阶级被专政。穆磐石说：“那种看法当然是可以理解的，共产党也许压根儿就没有代表过工人农民的利益，但是现在越来越多的人说，共产党日益代表特权阶层的利益，代表官僚和爆发户的利益，而对相当于无产阶级的工人农民的疾苦不闻不问。从这种意义来说，是对无产阶级的专政。” 近几年，在国有企业减肥的过程中，有上千万工人下岗，生活相当困苦。虽然国企改革是正确的出路，但是下岗工人的困境以及他们和那些新贵的强烈反差也是不可忽视的社会现实。
江泽民企图让资本家入党来维持共党专政
前中国社会科学院政治研究所所长严家其从与众不同的角度去看待专政的问题。他说，政治体制只有民主和独裁之分，马克思创造的无产阶级专政和资产阶级专政的说法，在政治学上是糊里糊涂的概念：“我们往往都习惯于马克思的用语，什么无产阶级专政，资产阶级专政。这些话严格来讲，在政治学里都是糊里糊涂的概念。专政就是独裁，从政治体制来讲大体分为两种类型，一种是民主，另一种是独裁的体制。结果马克思创造了无产阶级专政，作为阶级的独裁。毛泽东说，专政就是独裁了。这样就造成很多混乱，什么无产阶级专政，资产阶级专政。”
严家其和阮铭由于身在海外的关系，能够跳出传统马克思主义理论的窠臼，通过与西方社会的对比来重新认识和评价马克思主义的基本观点。严家其解释说，区分不同的社会主要看社会体制和国家体制，也就是政治体制。他说，社会体制大体上分为两种，就是计划经济的所谓社会主义体制和以私营经济为主的资本主义体制；政治体制也基本上分为两种，就是民主与独裁。
严家其认为中国目前的情况是，社会制度在走向早期的资本主义，而政治制度没有变化，仍然是独裁专制：“我认为中国现在处于什么情况呢？它的社会制度逐渐的从以前的计划经济，从所谓的社会主义，转变成为走向早期资本主义的阶段。而政治制度上没有变化。从秦王朝以来是独裁的，以前是帝王的个人独裁，现在变成了共产党的一党专政。一党专政在毛泽东时代变成个人独裁，在邓小平时代是共产党的一党专政。现在在江泽民时期，一党专政的情况没有变化。而且，他企图通过让资本家入党来维持共产党的一党专政。”
资料来源：美国之音
