她们通常每天工作十二个小时，工资很低，十二个人住一个房间，更谈不上任何法定权利。
她们其中的一个姓付，自称二十岁，但看上去只有十六岁。她说，她的工作是包装玩具，每月可以得到二十四到三十六美元，主要看加班多少。由于最近订单减少，她每天工作十小时，有时星期天可以休息。
不愿透露全名的付小姐说，她不知道她的工资是否违法当地劳动法规。中国法律规定，每周最多工作四十四小时，至少有一天休息，最低工资是每月四十八美元，加班应当给予更高的工资。她说，“不管怎么说，我们一点办法都没有。”
随着国有企业的垮台，数千万产业工人长期以来一直被称为共产党国家的主人，现在实际上都被抛弃一旁。
当老的公司被解体或者拍卖的时候，共产党领导的官方工会通常只是袖手旁观。
随着私有企业和外资企业在沿海地区的兴起，中国出现了新的工人阶级--以农村民工为主，没有工会传统，也没有国有企业工人的保障。
新成立的公司大都不理会建立工会的要求或者成立个傀儡工会。
中国经济学家、《中国的陷阱》一书作者何清涟说，中国工人阶级已经被边际化。
对于试图过渡到市场经济的中国领导人来说，任何劳工运动都是社会不安定的根源。由于从领不到退休金、腐败到难以忍受的危害，中国每年都发生几千起工人抗议、罢工和其它争议。
中国政府期望通过快速经济增长，通过重组经济逐步扩散财富效应，摆脱这些问题。同时，中国国家主席江泽民试图吸收资本家入党来扩大共产党的基础，而马克思主义者说那只会进一步降低工人阶级的地位。
就目前来说，不平等快速扩大，今后几年，随着中国进一步开放市场，劳工待遇问题看来会增加。
许多工会官员希望代表下层工人讲话，但他们受到严格的政治限制。
工人的困境和工会的矛盾作用也成为国际上查询的问题，因为中国已经批准国际社会、经济和文化权利公约，而公约明确号召成立自由工会。
中国对自己豁免关于工会的条款，声称自己的工会已经代表工人讲话。工人建立独立工会的所有努力都受到镇压，许多组织者被送进监狱或者劳教所。
