英国《卫报》记者布鲁马在今年早些时候走访了毛泽东的诞生地韶山和毛泽东曾经学习和工作过的一些地方，他发现，毛泽东的画像、纪念章、毛的著作无处不在，毛泽东已经成了"半神半人"的偶像，许多商家甚至在靠这股"毛泽东热"在赚钱。
布鲁马说，毛泽东显然已经进入了中国民间圣人的万神祠，与黄帝和中国历史上的其他传奇仙人一样，被老百姓供奉。
也许最能说明中国人心目中的这个"半神半人"的特征的，就算是湖南省长沙市的省立博物馆了。布鲁马发现，该博物馆有一个展品丰富的毛泽东内裤展。布鲁马说，这颇为有趣地说明，中国人心目中的毛泽东既神圣，又非常人性化。
中国国内外谈论"毛泽东热"的文章很多。使许多西方政客和学者感到迷惑不解的是：为什么毛泽东的大跃进和文革给中国人带来了那么多苦难，却仍然有那么多中国人疯狂地迷恋和崇拜毛泽东呢？
阶层不同，态度迥异
澳大利亚塔斯马尼亚大学的高常范认为，不能笼统地谈论中国人的"毛泽东热"。他说，中国的官僚和知识分子与普通的工人农民对待毛泽东的态度大不一样，"毛泽东热"是普通人搞起来的。
高常范分析说，中国的官僚阶层和知识分子阶层受到了毛式政治运动的残酷打击，尽管他们之间也有自由派知识分子全面否定毛而官方对毛态度暧昧的区别，但他们中间从来没有兴起过"毛泽东热"；而普通的工人农民不是毛泽东政治运动的目标，特别是工人，他们是毛泽东政策的受益者，他们在今天的改革开放中倒是最大的利益受损者，"毛泽东热"的一个重要背景就是工人农民对现状的不满和怀旧心理。
布鲁马也援引长沙市的一位历史学教授的话说，"知识分子越恨毛泽东，穷人也就越喜欢毛泽东。"
布鲁马也注意到，毛泽东在中国普通人中间的"半神半人"化过程，是与邓小平的经济改革再次使腐败、混乱和贫富悬殊明显化的过程同步的。在经济改革中利益受损的工农阶层对此怨声载道，但许多作为中共高层改革派"幕僚"的知识分子却为此辩护说，腐败和贫富差距是中国经济现代化过程中难以避免的副产品，这样，就使知识分子和工农更加疏离。
八九民运：不同的神像
其实，这种疏离和对待毛泽东的不同态度早在八九民运时就露出了端倪：当时学生们抬出的是自由女神像，一些工人抬出的却是毛泽东像。
美国密西根大学社会学教授威特认为，虽然八九民运期间学生和工人都在抗议邓小平政权，但是，他们代表的思想基础却截然不同，那些抬着毛泽东像游行的人实际上代表的是对改革不满和怀旧的社会基础。
可叹的是，六四镇压时，军队的坦克在碾碎了自由女神像的同时，也碾碎了通过民主渠道来疏解社会不满和整合不同社会阶层利益的希望，中国如今只剩下了两个选择：皮诺切特式的右翼独裁和毛泽东式的左翼革命。
百姓等待毛泽东再世？
就在高常范那篇分析"毛泽东热"的文章在互联网上发表之后，一位网民马上"跟贴"说："中国的改革是老百姓的灾难，中国老百姓在吃二遍苦中看清了改革的实质是复辟资本主义，所以老百姓现在反对改革。"
另一副"跟贴"的帖子则在古雅的文字中透露出"杀机"："领袖功盖泰岳，人民情逾苍海。浪拍云崖，永无绝期。让一切反动派发抖吧！！！"
《卫报》记者布鲁马在关于"毛泽东热"的报道结尾处这样写道："中国普通百姓可能又在等待下一个毛泽东、或其他信奉暴力革命的大救星的出现。"
