谜团之一：军事行动到底是为了什么？
谜底：从消灭恐怖组织变成为攻击而攻击
在空袭开始时，美军提出的目标是拘捕本·拉丹并消灭“基地”恐怖组织。在攻击开始6天后的10月13日，布什总统在广播讲话中介绍战果，他指出：“我们已经摧毁了恐怖分子在阿富汗的网络。塔利班的军事力量已被削弱，防空力量也遭到破坏。”
随着战局的发展，尽管美军每天都宣称破坏了塔利班的军事设施，但是关于“基地”组织的动向，则仍是“如在雾中”。美国国防部长拉姆斯菲尔德在10月25日的记者招待会上说，逮捕本·拉丹“就像是从一座干草堆中找一根针”，他认为，美国方面收集本·拉丹潜伏地点情报的工作还不十分充分。他还指出，追捕本·拉丹的工作将发展成为持久战。在这种情况下，美国国内开始有人提出，单靠空袭等有限的军事行动并未取得明显的效果。但拉姆斯菲尔德指出：“即使只是持续向‘基地’组织和塔利班施加压力，也是有意义的。”这等于暗示军事行动本身已经成了目的。
谜团之二：是否对塔利班造成了打击？
谜底：公布的是并不具体的“战果”
最近美军公布的所谓“战果”，都明显缺乏具体性。
空袭开始后不久，由于美军设定的是防空设施和通信网等比较容易攻击的目标，因此很容易显示战果。但是，在美军掌握了制空权，“阿富汗国内已不存在具有很高军事价值的军事目标”（拉姆斯菲尔德语）后，美军进入了只能一点一点地逐一摧毁塔利班战斗力的阶段。
《华盛顿邮报》7日报道，美国政府已经评估了敌人的损失。报道援引国防部高级官员的话说，军事行动“已经破坏了80％至90％的主要目标”。不过，评估破坏程度的尺度并未被公开。关于对塔利班部队和车辆等可移动目标的攻击，美国政府并未透露具体的进展情况。
塔利班方面则夸口说，并未遭到决定性的打击。塔利班最高领导人奥马尔最近说：“真正的战争尚未开始。”
1994年建立的塔利班虽然在军事上曾是外行，但是经过不断实战，已经成长为一个总数有3万至5万人的军事集团。阿富汗的山野本身就是“天然的要塞”，在山区中有很多利用岩石建造的基地。美军很难利用高性能炸弹将这些基地完全摧毁。
谜团之三：“北方联盟”强大吗？
谜底：拼凑起来的部队训练不足
反塔利班力量“北方联盟”一直没有正式宣布自己的战斗力。一位北方联盟的指挥官说：“包括预备役在内，北方联盟士兵达4.5至5万人。”
但是有人认为，北方联盟士兵实际上只有1.5万名左右。
自阿富汗形势紧张以来，北方联盟一直在增加兵员，但是据说新兵的训练期只有3个月。没有战斗经验的志愿兵，只进行微不足道的训练就被送上战场。北方联盟的装备也乏善可陈。在喀布尔以北北方联盟与塔利班激战的前线，你能看到穿着拖鞋的北方联盟士兵。北方联盟控制的地区都是险峻的山地，向前线运送武器的行动也非常迟缓。
但是，以美军的空袭为契机，俄罗斯和伊朗加强了对北方联盟的援助。特别是俄罗斯为了牵制北方联盟加强与美国的关系，加紧向北方联盟提供武器。北方联盟还获得了俄罗斯提供的新坦克。同以普什图族人为主的塔利班不一样，北方联盟是一个拼凑而成的组织。越来越多的巴基斯坦军事专家认为，北方联盟开始采取依赖美军来肃清塔利班的姿态。
谜团之四：为什么美国不大规模派遣地面部队？
谜底：无法确保基地且情报不足
美国政府承认，已经向阿富汗派遣了地面部队，并正在支援北方联盟。10月20日，100名美军特种部队军人突袭了喀布尔近郊，并与塔利班部队交火。但此后美军一直避免与塔利班进行直接的地面战斗。大规模投入地面部队将很可能导致众多美军死伤，因此美军正面临艰难的抉择。
陆军精锐的三角洲部队队员突袭了一座被认为是奥马尔司令部的建筑，但这次行动不仅没有搜到奥马尔，而且未得到任何线索。更为糟糕的是，突击队其与赶来的塔利班部队发生了激烈的战斗，有12名队员负伤。
同时，要想拘捕本·拉丹，必须要摸清其潜伏地点，但现在情报收集工作仍不充分，很难想像能在这种情况下投入大规模兵力。
谜团之五：本·拉丹藏身何处？
谜底：从一个洞穴钻到另一个洞穴
国防部长拉姆斯菲尔德4日接受美国全国广播公司采访时承认，美国获得的本·拉丹潜伏地点的情报“总是晚一步”。
《华盛顿时报》6日报道，本·拉丹只通过手写的便条与外界沟通，美国无法监听他和“基地”组织领导层同外界的通信。
本·拉丹以前一直靠由阿拉伯人组成的精锐部队保护，组成车队来转移，现在有可能为了不被探测到而改为骑马。本·拉丹似乎正在由一个洞穴转移到另一个洞穴，并在一天之内频繁转移数次。北方联盟认为，本·拉丹很可能潜伏在临近坎大哈的乌鲁兹甘省的山中。还有传言说，本·拉丹的儿子透露本·拉丹潜伏在阿富汗北部瓦罕走廊的帕米尔高原中。随着冬天的到来，从洞穴中发出的热源可以从高空用红外线探测到，因此美军期待能够靠此轻易找到本·拉丹的藏身之处。
