7日出版的远东经济评论发表David Lague的文章说，陈水扁迄今采取的一小一小步骤□在台湾的护照上加注“台湾签发”、将中国地图从政府各个部门的图标中删除、将非中国的艺术品搬进国立古宫博物馆□等等单独看起来没有什么重大意义，但是，将所有这些加起来，就足以使台湾政治观察家信服陈水扁在逐渐是台湾成为一个独立国家，并正在增加同中国大陆发生冲突的危险。
北京的领导人似乎也意识到了这以点。1月20日官方的人民日报警告说，“台湾当局正在进行预谋、系统的试图达到台湾独立等种种举动。”
文章说，陈水扁的策略在台湾获得了相当大的支持。并且主要由于这个，民进党在12月1日的台湾立法院选举中成为席位最多的党。
台湾驻香港的台湾信息文化办公室的一名退休官员说，在当选台湾总统之前，陈水扁就决定将台湾导向独立。
在1996年台北市长任上，陈水扁打破了台湾历史上最大的禁忌□将台北从台北市政厅到总统府的介石路改名，以400年前、如今已不再存在的一个台湾土著部落的名称命名该路。
在陈水扁当选总统后，台湾方言成为半官方语言，台湾学校中讲授台湾历史的不断增多。同时，在一些大学，中国文学已成为外国文学。在民进党的出版物中，来自大陆的及其大陆的后代在台湾只占人口的百分之十五，并常常被称为“外来人。”
正是在包括上述的种种情况下，中国大陆的副总理钱其琛向台湾伸出了橄榄枝。中国问题观察家猜测，北京政府正在逐渐放松在台湾问题上的立场，意识到民进党在台湾的掌权是不可改变的事实。
钱其琛的邀请也导致观察家猜测，北京现在将希望寄托在台湾同大陆日益加强的经济一体化上，这个过程将加快两岸经济贸易联系。
文章说，北京可能认为，随着两岸经济上密切交织在一起，台湾将除了政治上同大陆统一外，别无选择。
如果北京真的如此认为，北京将很可能很快会失望，因为结果可能恰恰相反。在过去20年中，两岸的经济联系不断加强，但是在台湾，支持独立的力量却成为了台湾政治的主流。
同时，同克林顿政府相反，美国现在的布什政府已经允许陈水扁、台湾副总统吕秀莲和其他台湾高级官员在美国过境，并允许他们自由会见美国国会和地方领导人，此外还批准向台湾的大规模军售。
1月28日，布什政府主管台湾事务的官员Richard Bush在台北演讲中称，美国坚决反对任何对台湾使用武力。
文章说，没有迹象表明，北京放弃了统一的目标，同时，北京在加强军事力量。因此，台湾在迈向独立方向的每一步都可能被北京视为局势失控的证明。结果，北京将不得不在台湾这个蛋尚未完全孵化前采取措施。
