预料布希访华期间，将就反恐问题与中方商讨，尤其会要求中方对"邪恶轴心"之一的北朝鲜施加压力；在人权、军售、台湾等问题上则会与中方交锋；而与此同时，中美经贸关系，也将是一个重要话题。
中国实施改革开放之后，相当一段时间，美国是中国的第一大贸易伙伴，这一地位于九十年代爲日本所取代。目前，日本是中国的第一大贸易伙伴，中国则是日本的第二大贸易伙伴。"近水楼台先得月"，中日两国借近邻关系，双边贸易迅速发展。2001年，中日双边贸易额再创历史纪录，达到892亿美元，比2000年增长4%。
普遍估计，今年，即2002年，中日贸易有望突破1000亿美元。
相比之下，中美贸易虽然落在中日贸易之后，却也呈现高速递增势头。美国是中国第二大贸易伙伴，中国则是美国的第四大贸易伙伴。截至2001年底，美国在华投资专案累计已超过3万3000个，合同美资678亿美元，实际投入美资350亿美元，美国已连续三年成爲对华实际投资最多的国家。迄今，美国最大的500家公司中已有300多家在华投资。
美国公司在华投资，利润可观。比如，通用汽车在上海合资生产的别克汽车，投产当年就获得了6亿元人民币的利润；可口可乐公司生产的系列饮料，已占据中国饮料市场四分之一的份额；柯达公司在四年前的中国市场，还仅仅在其全球市场中排名第十七，目前却已跃居第一；全球最大的零售企业-美国沃尔玛公司在中国已有十几家分店，还将陆续增设分店。
在开拓中国市场的同时，美国企业还把在中国加工的产品再出口到世界各地。以著名的摩托罗拉公司爲例，该公司自1989年以来，在中国累计投资34亿美元，设立了8家合资企业，这些企业在2001年的出口额达到十几亿美元，连续多年创中国外资企业出口第一名。
另外，中国加入WTO之后，美国的保险公司、商业银行也正陆续进入中国市场。
除了获利之外，美国公司在中国也尝够了教训和苦头。中国在产品倾销、大规模侵犯知识产权等问题上，令美方深恶痛绝。中国政策不稳定，法制松弛，贪污渎职现象严重，社会治安恶劣，等等，也都使包括美方在内的外商感到担忧。事实上，中美双方贸易摩擦与纠纷不断，常常传出贸易报复或经济制裁的消息。
从美国方面而言，与中国做生意，还有很多障碍。美国国会在通过对华永久正常贸易关系法案时，迫于国内民意，不得不附加了人权监督等条款，也就是说，意识形态的差距，仍然制约着两国经贸发展；出于全球战略和国家安全的考虑，美国仍然对中国实施严格的技术出口管制；同时，美国一直视中国爲"非市场经济国家"，在对华反倾销调查中，不得不选用第三国的同类产品来鉴定中国产品的价值。
诚然，中国加入WTO之后，中美两国可以将双边贸易纠纷诉诸世贸组织的仲裁机制，爲双边贸易争端的解决，增添了国际公信力，美国爲此显然感到多了一份放心。但刚刚加入WTO的中方，有多少诚意遵守WTO规则，还是一个问号。
不管怎样，中国加入WTO，和美国正式给予中国永久正常贸易关系地位，都爲中美贸易的进一步增长，提供了长远的动力。入世后的中国，进一步放宽外商投资领域，爲美国企业进入中国市场提供了更多商机。美国人预测，中国加入WTO后，吸纳外资将会大幅度增长，而其中相当多投资将会来自美国。
正如布希访问日本期间，要求日本果断实施经济改革，重振日本经济一样。布希访问中国时，也将对中国进一步开放市场、尤其严格遵守世贸规则方面，提出要求。
访华前，布希放话说，他将要求中共领导人确保遵循世贸精神，尤其是保证美国的农产品，如大豆和牛肉等能按照承诺进入中国市场。
美国是全球最大的工业国，中国则是全球最大的发展中国家。双方经贸的互补性不言而喻。美国对中国市场的依赖与日俱增，最直接的标志是：美国市场上，处处堆满了"中国制造"(Madein China)的廉价商品。
毫无疑问，中美之间存在着巨大而长远的经济利益，正是这一巨大和长远的经济利益，才是当前中美关系赖以维系的关键。美国将伊拉克、伊朗和北朝鲜视爲"邪恶轴心"，是公开的说法；而实质上，或者，潜在地说来，共产党专制的中国，才是美国心目中真正的"邪恶轴心"，只是由于中国的巨大，中国市场的巨大，和中美间经济利益的巨大，才迫使美国暂时对北京持忍耐态度。可以预料，将来，一旦伊拉克、伊朗、和北朝鲜等中小级的"邪恶轴心"被一一瓦解，摧毁更大的"邪恶轴心"一一共产党中国，将无可避免地提上美国和整个文明世界的议事日程。
这也是爲什么当美国提出"邪恶轴心"论之后，北京极度抵制，其官方媒体予以百般诋毁的原因，所有反美宣传，实际上都反映了中南海诸公的惴惴不安和不便启齿的心态。
(2/19/02)
