引述华尔街日报报导说，于一九九八年担任总理的朱熔基，目前已七十三岁，将在明年三月人大会中退下；江泽民也将卸下国家主席一职，他们的继任者将在今年秋天举行的中共十六届党代表大会中选出，并从此主宰北京领导圈。
但目前被列为总理第一人选、五十九岁的副总理温家宝，在性格上却与朱熔基南辕北辙。他不会在部属面前大声斥责犯错官员，并以强人之姿，对抗无效率的官僚体系、乱收费及浮滥的统计数据。温家宝身上不但没有朱熔基的风范，在语言技巧上，也不像朱熔基，时常有着“神来之笔”演出，创下诸如“豆腐渣工程”等令人拍案叫绝的讽刺用语。
“温家宝之所以获得声望的原因，人如其名，是个‘温’和的调停者，喜欢倾听他人的意见，而非滔滔不绝”。一名西方外交官说∶“温家宝并不认为恫吓人民是必须的。他相信，如果一方面强调法治，另方面又表现得像个独裁者，是相互矛盾的”。从经历来看，温家宝具有良好的管理经验，他所主掌的业务都是中国最棘手的难题所在，诸如农业、扶贫、金融及环境保护。
报导说，温家宝过去最具争议性的一页，大概是一九八九年三月十九日，陪同时任总书记的赵紫阳到天安门广场探视学生，此一代表着赵紫阳支持学生的事件，最终导致赵的下台，但时任中办主任的温家宝却能全身而退，温家宝底是如何逃出这场政治风暴？目前仍是个谜，但至少证明了温家宝是政治上的不倒翁。
温家宝之所以是最热门的总理人选，在于他还是朱熔基最得力的助手，西方外交官透露，朱熔基在去年约见主管财经的首长官员时，曾对吴邦国大表不满，因为他所主管的国有企业事务，从一九九八年至今并没有好的表现。所以，温家宝被认为是一名称职的技术官僚。分析家说∶“如果他升任总理，他的主要工作将是如何让中国入世后，国内受到的冲击能最小化”。 报导也说，这涉及结构改革及工业部门的重建，才能达成让大陆经济更具竞争力的目标。届时，温家宝也将面临无法避免的障碍，因为许多中国经济上的挑战，其政治成份要多于经济成份。朱熔基强硬的作风造就一片鸦雀无声，但温家宝的低调作风及对不同意见开放的态度，是否适合当前的中国，也令人质疑。
某些分析家说，从领导风格来说，温家宝避免冲突的个性与朱熔基的过份积极，正是两个极端。有些人则认为，温家宝似乎缺乏让人“可以依靠的强硬肩膀”。一名曾与温家宝会面的外商表示，他（温家宝）想听听外商的意见，但他的问题实在软弱无力，没有问对问题，尽是问“我们如何能让外国人来投资？”。
