《生活时报》记者谢言俊报导，今年1月7日，在北京举行的中国企业家世纪论坛上，自称英国皇家学院院士的蔡义发博士声称，他正在河北省廊坊市经济开发区东方大学城里建设一所“东方英华国际大学”（暂名），并称该校很快会发展为中国的“哈佛”，其实力足可以与清华大学叫板。消息传出后，在全国范围内引起了一番轰动。
这位蔡“院士”在报告里称：“我办的学校不管是从师资、生源还是从毕业分配上都敢跟清华叫板。我要么不建，建就想建座中国的哈佛。”
说到与清华叫板的理由，蔡院士自信地告诉记者：“光语言一项，我们的学生就一定比清华强。我能够很自信地承诺，从我们学校出去的学生考托福成绩都在550分以上。其次，我们在专业设置上会充分地考虑到中国的国情，但在课程设置上，我们纯粹是英式，就是相当注重对学生能力的培养，而不是强行地灌输专业知识。此外，我们会和一些国际知名大企业合作，定向委培相应的专业人才。在这一点上，可能跟哈佛比较相似。我们的师资力量也是相当雄厚的，目前我们已经开始在中、英两国招聘特教和优秀老师。”
这位蔡“院士”还透露，他的这所“中国哈佛”目前正在廊坊的东方大学城里建造，随着工程即将结束，招生工作也正在紧锣密鼓地进行。
然而，当记者向东方大学城有关部门了解“中国哈佛”的进一步情况时却获悉，他们对此事毫不知情，大学城负责项目招商与工程开发的开发部负责人刘某告诉记者，他们也是看了报纸才知道这回事儿。目前大学城在建项目只有一个□□北大方正研究园，根本没有别的开工项目，哪会有什么“中国哈佛”。据刘某介绍，此前，蔡义发曾经去过大学城一趟，但双方根本没有谈怎么合作的事。开发部另一位负责人范某则对蔡义发的这种行为非常气愤。他强调：这肯定是骗人的，如果蔡义发的行为对大学城的利益有损害的话，我们将起诉他。
至此，这则轰动一时的“英国皇家学院院士打造中国哈佛叫板清华”的闹剧终于真相大白了。
然而，事情并未完结，记者在进一步采访时竟发现，这位到处自称“英国皇家学院院士”的蔡义发竟然是个假院士！
这位蔡义发到底是什么人呢？请看他在其个人创办的英国国际学院的网站上的个人简介：
英国国际学院（ICB）院长，蔡义发教授是智能计算及神经网络研究领域的专家、博士生导师……先后在英国5所院校担任讲师、高级讲师、教授、博士生导师、中心主任和院长等职。……1996年，蔡教授当选为英国皇家学院院士。
令人不解的是，在与其英文对照的段落里“教授、博士生导师、英国皇家学院院士”等头衔却一个没有！
据中国科学院负责与英国皇家学院联系的官员王振宇教授介绍，英国皇家学院（The Royal Society，又称英国皇家学会）始建于1660年，是英国也是世界上最古老的科学学术机构（相当于国内的中科院）。先后涌现出法拉第、牛顿、达尔文、瓦特、焦耳、卢瑟福、爱因斯坦、霍金等世界闻名的科学家，目前拥有国内外院士大约1300名，其中有65位以上的诺贝尔奖获得者。英国皇家学院院士的遴选是非常苛刻的，外籍院士一般都要求是诺贝尔奖获得者，从未听说过有叫蔡义发的皇家院士。英国皇家学院与中国科学院一直联系密切，该院院士来华或洽谈项目，一般都会和中国科学院事先联系。而蔡义发几年来一直在华，并且在北京还注册了公司，英国皇家学院从未和中科院联系过，不得不让人怀疑蔡义发的身份。
据旅美学者方舟子提供的资料表明：目前在英国皇家学院院士中，华人院士（包括外籍院士）只有3位，个个大名鼎鼎如雷贯耳：杨振宁、陈省身、高锟（香港科技大学教授，是国际公认的光纤之父）。
据一位在美留学、曾与蔡义发有过交往的博士生透露，蔡原是浙江大学的博士生，1990年到英国做访问学者。记者又马上与浙江大学生物医学院党委书记楼正国取得了联系。据楼正国介绍，蔡原是浙江大学生物医学工程系图像信息专业的博士生（导师已故去），于1990年前后到英国邓迪大学（据楼介绍，该大学是英国极其一般的学校）做访问学者。前几年，楼到英国做访问学者时，蔡曾接待他，那时蔡就告诉楼，他已当选为英国皇家学院院士，当时楼就对他的话表示怀疑。英国大学中一般一个系只有一个教授，按蔡的资历评上教授是根本不可能的，更谈不上英国皇家学院院士了！
记者又致电英国驻华大使馆文化教育处信息中心、中国驻英国大使馆文化处、生活时报驻伦敦记者以及在英华裔知名人士、英国皇家音乐学院会员、著名音乐家曹群（被誉为在英“华人第一人”），均证实对蔡一无所知。
为了进一步核实情况，3月22日，记者又向英国皇家学院负责东亚事务的鲁比．拉姆小姐（Ruby.Lam）和该院负责外事事务的最高官员苓．汤普生（Ling.Thompson）发函咨询。不久，就接到苓．汤普生回函称：“目前皇家学院没有一名中国籍院士，我们的纪录里的确没有蔡义发先生。”（There are no Fellows of the Royal Society with Chinese nationality atp－resent. We do not have Mr Cai Yifa on our records.）鲁比．拉姆小姐的同事、国际交流办公室的官员安得鲁．图坦（Andrew Tutton）代表她给记者回函明确指出：“蔡义发先生不是英国皇家学院院士。”（Mr Cai Yifa is not a Fellow of the Royal Society.）
除了在中国企业家世纪论坛放出大卫星，要打造中国“哈佛”、叫板清华外，此前，蔡义发还四处洽谈项目、频频上镜，成了当地的新闻人物：
2001年11月16日，蔡义发专程考察浙江省绍兴市春晖中学并与该校校长潘守理正式签订了联合办学框架协议，在该中学内创办出国留学预科班，让春晖学子可望直赴英国留学深造；
2001年9月24日，在当地省市领导出席下，蔡义发与长春市教委签订合作办学协议；
2001年7月18日的《齐鲁晚报》报道，蔡义发称将牵线由英方投资4亿元人民币在青岛开发区建设占地67公顷的青岛国际大学，自己出任校长。
……
在采访中，记者发现绝大多数项目和“中国哈佛”一样，合作部门都是一头雾水。青岛开发区教委一位负责人说，就教育项目而言，投资上亿元的都极为罕见，甭说4亿元了；况且像“青岛国际大学”这样带“大学”字眼的项目是必须经教育部审批的，此前他们听都没听过这个项目。也有一些项目只是初步意向，没有一个真正付诸实施的，而且这些项目大多数都是为蔡自己创办的“英国国际学院”培养生源。春晖中学校长潘守理告诉记者，当时签订合作意向时，双方约定：由该中学提供校舍，蔡负责办理出国手续，各占50％的股份。学生在该中学国际部培养一段时间后，出国进入“英国国际学院”继续学习。记者追问道：“学生缴的一切费用双方怎么分配呢？”潘校长不再说话。
蔡义发的这所“英国国际学院”到底是什么学校呢？据楼正国介绍，这所设在英国的“国际学院”学生清一色地都是从中国内地过去的大学生和中学生。按照其网站的说法，这些学生在该校上完预科后，再转到其他学校。
楼正国还透露，这所“英国国际学院”原来是蔡找原杭州大学合作办理的。当时蔡也找过浙大，经考核后，浙大没有同意。杭州大学并入浙大后双方就终止了合作。现在没听说国内有什么高校与该校合作。当记者问道：“你觉得他的‘英国国际学院’正规吗？”楼似乎有所顾虑，没有回答。采访中，英国驻华大使馆文化教育处信息中心的工作人员在英国教育界最权威的机构□□英国文化委员会编写的《英国院校名录》中多次查找“英国国际学院”，均没有查到。
采访中，记者还发现，所到之处，所有的单位没有一个见到蔡义发的资历证书，却都对他的身份深信不疑，直到记者采访时才大梦初醒。春晖中学校长潘守理颇有感触地说，假设他把孩子骗了，我们可是搬不走的，家长找我们怎么办！有关专家指出：入世之后，不少海外学子都渴望回国创业，但也有一些“方鸿渐”之流和一些“克莱登”大学利用国内一些单位求才心切的心态，伺机登陆中国，因此国内一些地方在与“洋文凭”打交道时务必擦亮眼睛！
