后台当然也不会无动于衷。不过，涂脂抹粉，描眉画眼，暗背台词，小踢弓步，这都不是要在大庭广众下练的活儿。任你性急，大幕照样是流苏垂地，纹丝不动。偶尔也不是没有半张脸儿幕边一晃，甚至一个媚眼儿飞到前排。不过，照理说那都是跑龙套的角儿所为。真正大明星，心里再急，外表却一定是从容不迫，纹丝不动。比如说，众人所预期的大主角之一胡锦涛，前些日子访问欧洲时被问到这件事，就是一句话：‘还早着呢！’
如果你听说过一个‘时间相对论’的笑话，就知道胡锦涛所言非虚。笑话说，有个年轻人不懂什么是相对论，请教这一理论的创始人爱因斯坦。这位富于智能和幽默感的大师答曰：你和女朋友一起，三个小时觉得很短；排队上厕所，十五分钟也太长，是不是？
是啊，何况排队等候‘大宝’呢？－－‘大宝’乃古语，就是国家最高权力的意思。而且，排队上厕所，规则明确而公平，只看先来后到。国家最高权力这个事情，严肃得多，重大得多，也复杂得多，这点儿简单的规则就常常不大管用。有人来得晚，却要挤进人缝往前站（北京人叫这‘加塞’），怎么办呢？有人占着茅坑，一时没有离开的意思，又怎么办呢？国家最高权力交接，事固重大而严肃也，本质却也不过是两个类似问题：一是，现任者何时交班？二是，下一个该是谁？中共十六大引人注目，根本原因恐怕就是大家关心这两个问题的答案。
在民主国家，第一个问题不存在。在任者按规定时限离任，一天也拖延不得。第二个问题呢，他们靠数人头，点票数，由选举决定。这些办法，当然有其弊病，好处却在于规则清楚，且大体公平，大的风波也不过是有关‘纸屑孔’。那里的选举与权力转移，固然热闹，似乎也很乏味。可不是，谁会说排队上厕所是件不乏味（也许不乏‘气味’）的事情？恐怕连政治家也不会这么无聊。
中国的政治家就深刻和复杂得多。他们要在没有明确规则的境况下工作，多年来也养成了那种不怎么把仅有的一些规则放在眼里的习惯。再说，他们确实也难以依赖规则来成就自己。就此而言，中国的政治家本质上都是伟大的艺术家。去年，世界男高音之王帕瓦罗蒂在中南海与江泽民共歌一曲之后，高度赞扬江的艺术天分，那还真是惺惺相惜。所以，我们现在以一种观赏名角演戏的心情来看十六大，应该说是合适的。
与艺术相通的是体育：盛产明星，娱乐大众；上台要靠技艺，随时要比高低。当然，体育比赛的一大特点，是规则明确。不仅所有参赛者对规则烂熟于胸；就是一般观众，恐怕也都对规则有个大体的了解，否则看个什么名堂？为了帮助和吸引观众，如今的体育比赛，往往配有评论员，快嘴碎舌地在那里评说这个运动员如何如何，那个动作怎样怎样。八十年代中国有一个宋世雄，知名度甚高，就是这等角色。
政治也很有比赛味道。虽然不一定两军对垒，阵线分明，毕竟也是有攻有守，有输有赢。中共十六大，名家汇集，奖赏高悬，应该是一场精彩纷呈的演出。本专栏权且扮演一个‘宋世雄’。这种评说，完全是所谓‘单纯技术观点’，无非指明哪一脚踢得好，某一球进得漂亮，某人迂回用意何在，某人抢攻会否成功。这就不像我的老朋友吴稼祥的专栏，始则‘过秦’，批评时政；继则‘献策’，以图‘治安’，都是严肃认真的精到分析。我们这里，就是听戏，看球，指指点点，瞎说八道。说某人高明，也无偏帮之心；讲一句‘臭球’，亦无不敬之意。说得好，敬请读者鼓励；说得不好，阁下一笑置之。
－－原载《信报》 (吴国光 5/7/2002 13:27)
