华盛顿邮报记者潘文（John Pomfret）二十五日发表文章说，俄罗斯四家公司正在竞投为中国建造柴油动力的远射636基洛级潜艇，潜艇将配置Klub长程反舰导弹系统。
中国已经从俄罗斯购买了四艘基洛级潜艇，包括远射636型号。这次交易是俄罗斯已经承诺北京在今后四、五年供应中国价值四十亿美元武器的一部份。俄罗斯为中国提供的武器包括在现有两艘现代级驱逐舰的基础上，增加两艘；一批Ｓ３００ＰＭＵ２反飞机导弹和四十架苏－３０ＭＫＫ战斗－轰炸机。
中国购买新潜艇后能否掌握还是个问题。中国在九十年代购买了四艘基洛级潜艇，其中两艘出口型，两艘俄罗斯本国海军用的远射636型。但中国海军由于缺乏训练，某些材料问题，尤其是备用电池等问题，在操作方面遇到一系列困难。
新潜艇配置一百四十海里射程的反舰导弹系统，但中国必须首先开发海上“视力”才能正确使用潜艇。如果没有卫星、其它潜艇、飞机和军舰的协助，多数潜艇只能“看”到海上几海里的范围。
美国一名高级军事专家说，“中国仍然看不到海上船只。海平线上目标经常可以逃过他们。美国在一九六○年就建立了公海侦察能力。中国已经有了所有的工具，但还没有建立。”
邮报说，四十亿美元的军事供应将巩固俄罗斯作为中国最大军火商的地位，远远超过以色列和乌克兰。它也巩固中国作为全世界最大武器进口者的地位，显示大陆同台湾在海峡地区的军备竞赛。
根据斯德哥尔摩国际和平研究所，中国在二○○○年成为全世界最大的武器进口国，去年仍然保持全球第一地位，主要是通过采购价值接近三十亿美元的军舰和战斗机。
美国是台湾的主要军火供应商。二○○○年四月，布什政府批准对台湾出售价值数十亿美元的武器，包括八艘柴油动力潜艇，三十架ＡＨ－６４Ｄ阿帕奇长弓攻击型直升飞机，十二架Ｐ－３Ｃ猎潜飞机，四艘基德级驱逐舰，长程雷达系统和爱国者三型导弹。但美国的供应并未确定，因为美国已经不再生产或设计柴油动力潜艇，生产和设计那种潜艇的德国和荷兰拒绝美国使用他们的设计或制造能力。
华盛顿国家战争学院中国海军问题专家科尔（Bernard Cole）说，这次采购潜艇交易“实质性增强（中国）海军在中国东海地区影响事件的能力”。他说，“如果北京采取行动，首先它可以实施武力封锁台湾；也可以对反对在那一地区采取无力行动的海军构成严重问题。”
这次交易反映中国正在双管齐下加快军事现代化战略。一方面，中国大陆要在必要时武力收复台湾。另一方面，它希望威慑美国不要干预，因为美国已经承诺根据台湾关系法保卫台湾。
在一九九六年中国大陆对台湾附近海域试射导弹之时，美国派出两组航空母舰前去那一地区。中国新的潜艇进入使用阶段之后，美国这种反应风险增加。
针对中国军事问题的加拿大汉和情报评论今年六月七日首先报导中国采购潜艇交易之后，俄罗斯制造商加快竞投，而中国希望尽快交货，可能是几个造船基地同时工作。
俄罗斯媒体说，参加竞投的包括圣彼德堡Admiralteyskie Verfi造船厂、Komsomolsk-on-Amur造船厂、Krasnoye Sormovo造船厂和Sevmash造船厂。
中国潜艇制造项目遇到困难，尤其是数十亿美元的开发宋级制导导弹潜艇项目。中国试图开发宋级潜艇取代一九六二年罗密欧级攻击潜艇。
根据英国简氏防务周刊，在以色列和其它国家帮助下制造的第一艘宋级潜艇一九九五年开始海上试验，但被证明失败。经过大幅度改进后的第二艘宋级潜艇二○○○年初开始海上试验，分析家说那些已经远远落后于计划并且没有完成。
