所谓的北戴河会议通常是在七月第三个星期举行。全国人大委员长李鹏七月二十三日已经在北戴河会见外国要人。但总理朱熔基和副总理李岚清到三十日还在北京。
官方媒体也没有报导政治局常委尉建行和李瑞环在何处，而他们两人显然对江泽民在十六大之后保留权力有保留意见。
江泽民能否留任，七名政治局常委的态度是关键。但三名常委显然反对朝代政治继续下去。“说不”的政治局常委包括中央纪律委员会书记尉建行，全国政协主席李瑞环和总理朱熔基。
但是，由于江泽民留任而遭受损失最大的胡锦涛继续表示忠于江泽民，同一千多名高级官员一起要求江泽民留任。
胡锦涛的幕僚对于江泽民不遵受加快交班承诺私下表示悲哀和愤怒。文章说，江泽民不愿意体面下台只会加剧上海帮同团派之间的矛盾。
消息来源说，江泽民将避免在北戴河正式讨论退休问题。他打算通过一对一的私人交谈争取尉建行、李瑞环和朱熔基的支持。预计江泽民争取他们支持的主要条件是对政敌让步，包括大幅度提拔他们的亲信。
例如，如果朱熔基的亲信、副总理温家宝和中国人民银行行长戴相龙如果在十六大上得到提拔，朱熔基将不挑战江泽民。
此外，江泽民要求大力宣传他主政之后的十三年为中国的“黄金时代”，但学者表示单独提十三年而不提邓小平的改革开放很困难。胡鞍刚则说，高层领导应当对腐败严重、两极分化负责任。
接近十六大筹备工作的北京消息来源说，一些高级领导人不愿意在那些有争议的问题上采取公开对抗立场。
消息来源说，“他们不知道在江泽民退休问题上风向如何。”他们愿意支持江泽民留任，但又不愿意得罪急于上台的胡锦涛等重量级人物。
同时，北戴河会议的参加者要讨论几个紧迫的经济问题。实施中国加入世贸组织义务将是经济议程中的最高项目。来自西部贫穷省份的书记和省长预计要对中央游说，争取更多补充资金，弥补由于外国产品和服务进入他们所在地区造成的损失。
其它紧迫问题包括防止出口增长幅度下降，尤其是因为美员疲软和美国及欧洲市场需求减少。
分析家说，北戴河会议推迟召开，中共十六大推迟到十一月召开的可能性也在提高。
