中国在国际宣传上以亮丽的数字堆砌出一道高墙，希望将内部的败絮潜藏其中。本报自即日起推出“体检中国”专辑，从政治、经济、社会、人权、对外环境等系列分析，增进国人的认识，更深入了解中国的真实面目。
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从一九四九年建政至今，整个中国大陆的政治发展可谓腥风血雨，令人惊惧；大跃进、文化大革命、镇压西单民主墙、六四天安门，几乎每十到十五年的周期，就出现大规模的政治运动与清洗，带给十几亿中国人难以抹灭的梦魇。
或许是这样的痛苦历程，也或许中国领导人再无一呼百应的魅力权威，现今的中国共产党，反而小心翼翼，既对真正的政治改革毫无兴趣，在经济放宽的同时，对社会控制反而愈趋加强，尤其视政治异议人士、法轮功等宗教团体为洪水猛兽，极尽打压能事，生怕半世纪基业将遭颠覆。
在这种“稳定压倒一切”的保守思维下，中国正步入典型的“停滞式”威权社会，经济自由度虽较过去为大，但因决策机制仍是由上而下，对政治禁忌反而愈发敏感，并极度排拒政治演变；由此视之，不少观察家认为，中共十六大不过是一场政治大戏的演出，所有的戏码早就底定，不容发生意外。
照理来说，一个国家民主与否，标准在于建立制度化与透明化的选举机制，但相较之下，中共的党代表大会不过是橡皮图章，出席的二千一百二十名代表多数无关宏旨，真正决定中共领导人，不是党员也非民众，而是透过派系运作与黑箱作业，这里面掺杂太多个人恩怨、非制度化的成分，权力倾轧更为常态。
与过去不同的是，过去是公开斗，动员民众一起来，现在是关起门来斗，专属少数菁英，外界只能瞎子摸象。于是乎对未来的中共领导人，党控媒体完全沉默，只能歌功颂德，一般民众则显得事不关己，仿佛中共十六大的领导人更替，已与中国无关。 另一个特殊现象就是海外媒体的表现。面对集权黑幕，常只能对高层人事变化大胆猜测，对谁上谁下，不断释放所谓“独到”消息和评论，却对整个中国现状殊少分析，为这场荒谬的政治剧添些更多的荒谬。
从一九七八年宣示进行改革开放的中国，至今已迈入第二十五个年头；而一九九二年已故中国领导人邓小平南巡启动的二次经改，至今也满十年。
对于曾相信经济发展将带动政治演变的国际社会，中国现今所交出的政治改革成绩单，前景显然还是晦暗不明，难称及格。 即以此次十六大政治纲领的江泽民“三个代表”为论，所谓三个代表，是指“中国共产党始终代表中国先进社会生产力发展的要求，始终代表中国先进文化的前进方向，始终代表中国最广大人民的根本利益”。
然而，这样的政治宣示仅是空中楼阁，对于三个代表中最关键的“代表中国最广大人民”，将要如何推动，是进行党内民主？还是开放决策纳入新兴经济菁英？相关的法制或制度化内容为何，至今仍是付之阙如。
江泽民的“七一谈话”表示要向“执政党”转型，显示统治集团感受威胁的警觉性，但综观中共至今的政治改革，根本谈不上任何渐进或微幅变化的进度，顶多只是行政单位的改革。
这种经济渐次发展，政治环境却又停留在原始模式的相悖状况，无论中国第四代的接班梯队面貌为何，是胡锦涛全面承揽权力，抑或江泽民垂帘听政，整个中国社会对中共政权的挑战依旧。
尤其农民、农村、农业的“三农问题”，和城乡差距、贫富差距、东西地域差距的“三差问题”，这些结构失衡问题，正是江泽民等历任领导人留下的重担，也是未来中共领导阶层难以回避的巨大考验。然而，中国政治危机便是在此。
在社经结构问题未解，甚有愈演愈烈之势，中共领导阶层对保有权力的贪欲却依然炽烈，不乐见政治改革，长此以往，停滞式的威权社会毕竟不是常态，社会力的持续增长，政治阶层的保守性格日增，两股力道在未来势必还有一番冲撞，这样的撞击，不论是重演过去的政治周期，抑或是坊间预言的中国崩溃论，都将为大陆社会再次带来灾难。
(原载11月8日自由时报)
