共产党全国代表大会多年来一直秘密举行，中国公众只有在大会结束之后才获得消息。这个星期，中国的执政党举行十六大，中国首都红旗招展，报纸都是套红大标题，出租汽车司机不时看到红灯、堵车特别严重。 但来自十六大的新闻几乎同过去一样稀少。虽然官方媒体采取"饱和"报导，政府宣传沙皇忙着保证把任何有新闻价值的东西从所有报导中清洗出去。
共产党喉舌人民日报的社论是"热情呕歌伟大成就"。有些报纸发表文章吹嘘自一九七八年开始市场改革以来经济翻两番；有些报导把焦点对准生活改善而流露笑容的人民。
官方媒体几乎不提十六大最关键的议程：江泽民等老一代领导人要把权力交给新一代官员，对于江泽民的接班人胡锦涛几乎没有任何介绍。
对于共产党政权的挑战更不会出现在官方媒体报导中，例如对于人民日报社论提出的问题"你是否意识到生活水平提高？"中国数百万人说不。
观察家说，即使中国经济正在迈向现代资本主义，媒体缺乏真正的政治言论显示中国政治制度仍然陷于列宁主义的历史。
尽管中国普通百姓现在有了职业、生活和婚姻和经济及社会其它方面的自由，共产党政权仍然对于政治权力保持铁腕控制。这个星期十六大的涉及政策或者人事的任何关键决定都不接受公开审议、舆论和批准。
北京一名教师莫书(音译)说，"我知道这同西方国家的选举有很大差别，你们知道候选人及其准备实施的政策。这里不太透明。"但他也看到一线光明：有时那样更有趣。人们都喜欢惊喜。
中共十六大期间的所有报导都是来自中央或者经过中央检查，然后交给媒体发表。
那种方式似乎过时了，因为中国人已经足以精明，不再盲目接受那种报导。为一家外贸企业工作的北京人李新(音译)说，"报纸和电视上都是那些内容，你无法避开。但没有值得看的东西。都是一样--都是好事。"
莫书说，"我不在乎他们宣传什么。我关心的是他们如何处理中国最严重的问题，例如腐败、失业和经济发展。"
所有政治言论都是来自几十年的传统说教。人民日报把十六大的主题说成是"高举邓小平理论的旗帜"，落实"三个代表"，总结共产党"领导全国人民建设具有中国特色的社会主义的伟大实践"。
报纸大标题颂扬江泽民的"三个代表"理论是"全党智能的结晶"，是中国社会的"宏大蓝图"。
但这种高谈阔论似乎没有打动中国人心，仅仅更加疏远了许多人对于共产党的距离。许多人说十六大同他们的生活无关。李新说，"它同我和任何普通人都没什么关系。"
(洛杉矶时报 11/14/2002)
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