五角大楼对东南亚增长的伊斯兰教好战分子网络日益担心，认为这些危险力量正在对美国人和美国在该地区利益构成威胁。然而菲律宾在今年初镇压伊斯兰教游击队的行动中不够成功。明年一月份的新动作是五角大楼对菲律宾反恐增加力量投入，以前其对菲律宾的反恐斗争主要集中于课堂教育和日常训练，训练地点也是在菲律宾北部。而新扩展的美军训练项目选在南部，也是事实上的交战区。美军方面的训练人员包括美国特种部队，陆军，海军陆战队等精兵种。
虽然五角大楼说还没有对这项承诺作最后决定，但是太平洋舰队的总司令和参谋总长正在对今年初美国在在南菲律宾芭斯兰岛（英文名：Basilan Island）的反恐训练项目做回顾，从而可能会进一步规划下一步训练行动。五角大楼对菲律宾反恐训练项目的关心和小布什总统对这一地区的兴趣极其相关。小布什总统在今年十月底在亚太经合会议和菲律宾总统阿罗约（英文名：Gloria Macapagal Arroyo）谈过话，后来又通过电话，继续商谈此事。
为期六个月的芭斯兰岛行动在今年七月底结束，美军参加的有1,300人， 包括160 位特种部队的士兵。那些演习意在消灭穆斯林反叛组织“圣剑”（又称：阿布沙耶夫， 英文名：Abu Sayyaf）和其领导的一小部分狂热分子。他们以抓美国人作人质，并砍美国人质的头，而让在这一地区的美国人胆寒。
美国人在芭斯兰岛的行动并不是非常有效。到现在为止，只有一名“圣剑”组织的心腹被干掉，“圣剑”组织领导的狂热分子被从芭斯兰岛和明大瑙（英文名：Mindanao）南部赶走，但是这些恐怖分子又重新集结。美国的胜利可以造势，但没有办法生根。
美军现在菲南部的有大约 275 人，主要是为了情报共享，和同菲军长期协调安全互助和以后的反恐项目。
五角大楼还在由于是否在接近战斗的地方开始“训练”项目，因为太接近作战区，“训练”就相当于作战行动一样。这会使得参与行动的美军教练员和菲军士兵在巡逻时冒巨大的风险。在计划还在谈论中，已经又有 150 到175 名美国士兵，主要是特种兵，踏上菲南部的土地。
菲律宾军方要求美国军事人员可以提供意见，但是不能参与具体作战行动，原因是菲律宾宪法规定禁止使用外国队伍进行作战行动。即使如此，美国队伍会执行命令，进行自卫射击。
美国海军继续其P-3飞机侦察使命，为菲律宾军队在苏露群岛提供他们非常需要的情报，来对抗大约 250 个在密林顽强作战的“圣剑”组织叛军。
五角大楼官员认为在研究的美方选择中不包括增加美国在菲的总体军事存在，或提示菲律宾参议院重新考虑美国军队行动限制。“国务院和了解情况的官员明白，任何超出芭斯兰岛‘训练’行动模式的举措都会触发菲律宾新一轮的政治辩论，”美国一名高级军官对纽约时报说。
《华盛顿观察》周刊，2002年第14期，2002-12-11
