无可否认，十六大是中共成立以来实施权力交接最平和的一次会议，但是，江泽民李鹏在如何部署新老交接这个最敏感的核心问题上却充满了暧昧与诡诀，显示出浓重的尔虞我诈、勾心斗角的色彩。围绕中共十六大的一个核心问题是李瑞环的去留问题，李瑞环的去留不仅直接影响到新一届中共最高决策层的人员组成，更直接影响到江泽民的政策（请注意：不是邓小平的改革开放路线）能否继续得以保持，直接影响到中共能否在今后五年进行实质性的政治制度改革。在中共十六届最高决策层的人事部署中，李瑞环成了牵一发而动全身的角色，李瑞环的退休最终改变了新一届中央政治局常委会的格局。如果说中共十六大有什么内幕的话，那末，李瑞环的退休则是这次会议的最大内幕。
李瑞环与江泽民到底有多大的政见分歧？李瑞环的退休是在什么样的情况下发生的？什么时候李瑞环决定退休？李瑞环的退休到底是主动提出还是被迫接受？怎样判断今后五年中国政治格局？披露并分析这些情况，有助于澄清社会上正在传播的一些谣言，正本清源。
李瑞环与江泽民的分歧由来已久
李瑞环一直被人们视为中共最高决策层中的非主流派，一位亲民爱民、敢作敢为、不尚空谈、坚持改革的务实主义者。李瑞环比江泽民年轻8岁，却有着与江泽民相同的资历，李、江在先后担任天津、上海市市长期间，曾经是相互捧场的朋友。入主中南海后，两人成为同事，随着工作中接触增多，李、江在一些重大问题上的看法出现分歧，特别自中共十五大后，李、江两人的关系日益疏远，直至今年年初，两人关系如同陌路人。在十五届中共中央政治局内，如果问江泽民与谁的关系最僵，当首推李瑞环。《信报》在10月8日、10月9日曾刊载过我的有关李、江两人的一些政见分歧，不再赘述。这里特别摘录近几年李瑞环批评江泽民的有关言论，并归纳以下五方面：
一，敢于批评江泽民的华而不实之风，对于江泽民倡导的“三讲”、“三个代表”，李瑞环从未予以积极配合。李瑞环说，“最近一些年来，一些党政机关浮夸风猖獗，讲空话、摆花架子现象随处可见，突出个人、阿谀奉承之风日益严重，这些不正的社会政治风气，导致干部队伍中看风施舵的人吃香，党政官员中没棱没角、你好我好、油头滑脑、八面玲珑的人很多。”为此，在中央政治局会议上他多次呼吁要坚决“走群众监督的路线，千万不要选一些没有主见、没有自信的窝囊废、随风倒的人上来”。
更引人注目的是，在去年底的一次全国政协主席会议上，李瑞环意味深长地指出，“不要好大喜功，自以为是，今天提出一个主张，明天抛出一个理论。话讲得越多，份量显得越轻。”
二，敢于批评江泽民的“清谈”“空谈”之风，不点名地反复呼吁尽力“多办一些得民心、顺民意的事情”。李瑞环更对江泽民的空头政治表示厌烦，呼吁各级干部都“必须面对现实，负起责任，真心实地关心群众疾苦，尽心竭力地解决各种问题。”他还多次意有所指地在中央政治局、全国政协常委会等会议上强调，“今天我们评价历史，将来历史也会评价我们。只要我们想想这些，还有什么一已私利不可以割舍、还有什么恩怨不可以超越，还有什么缺点赞美不可以抛弃！”
三，针对江泽民为讨好党内极左派，不提政治体制改革的问题，李瑞环含沙射影地说，“我们这个民族有个老毛病：好抱着一个东西不放，所谓天不变，道亦不变，祖宗说过的不能改，祖宗没说的不能做，一切以祖宗的是非为是非。这种毛病，禁锢了人们的思想，窒息了民主和科学，助长了愚昧与落后，是中国社会前进的巨大障碍。令人不安的是，我们有些同志在这个问题上并没有真正醒悟过来，他们很喜欢引经据典，自以为理论修养很深，革命原则很强。实际上，这些同志恰恰在这些最基本的原则问题上违背了马克思主义的原理”。
四，针对一些政协常委意有所指地问他（暗示有时候李瑞环的讲话与江泽民的讲话为什么不一致）如何看待不同意见时，李瑞环明确地说，“工作中存在不同的意见是正常的，与其说应该允许，不如说应该欢迎。如果大家对任何问题看法都一样，没有批评和反批评，还叫什么决策？要切实保障提出批评的自由和发表不同意见的自由。不要抓辫子、扣帽子、打棍子。”
五，针对江泽民企图寻求与毛泽东、邓小平相提并论的历史地位，李瑞环不止一次地说，“历史是人民创造的，但由于政治家的地位特殊，他的工作影响国计民生，他的行为对社会的发展有加速或延缓的作用，因而他总是不可避免地受到历史的检验和人民的评论。中国有一种说法，‘功过谁评说，后生定先祖。劝君莫论一时遇，九泉之下看荣誉。’历史是无情的，人民是公正。”
透过上述言论，我们可以比较容易地判断出李瑞环与江泽民之间的关系。当然，最令江泽民不高兴的是，李瑞环明确要求江泽民在中共十六大、十届人大放弃全部职务，我在《第四代》中专门写道：今年初，“针对上海、北京两市“部分老干部、老党员”给中共中央写信，有的甚至在网上发出呼吁，请求江泽民在中共十六大继续连任中共中央总书记、中央军委主席的呼声，李瑞环一直敢于坚持原则、勇于坚持原则。李瑞环最近几年曾在不同场合多次表示：“实现新老交替、干部年轻化是十六大最重大的历史使命。不实现新老交替，就不可能开十六大。综观世界几大国，美、俄、英等国家的领导人都只有四五十岁。锦涛同志明年就是六十岁了，六十岁不年轻。锦涛能够胜任。”针对江泽民可能留任中央军委主席的企图，李瑞环明确地对万里、乔石等中共元老说，“相信江泽民同志能够模范地执行好新老交替的角色”，并强烈暗示，如果江泽民不卸任中央军委主席，68岁的李瑞环将主动放弃十六届中央政治局常委、第十届全国人大委员长的职务。”
据我所知，李瑞环的这番话令江泽民大为恼火。针对李瑞环的发难，江泽民有意无意地透过他的亲信放风说，江泽民从来没有寻求过连任，为什么李瑞环要说这样不利于团结的话？江的一位亲信、刚刚从一南方省份调任离京城很近的某省委书记更称，李瑞环的这一说法是意在“逼宫”。其实，李瑞环那种希望江泽民彻底退休、全力支持年轻一代接班的想法并非只是出于对江泽民的个人成见，而是希望中国政治体制尤其是中共最高决策层的权力交接制度化、透明化，希望中国不应该再继续上个世纪“垂帘听政”的老人政治。也许正是这一点，注定了李瑞环在中共十六大的政治命运。
江泽民视李瑞环为最危险的政治对手
政治是险恶的、无情的，政治更是残酷的、肮脏的。在一个无章可循的专制制度下，政治可以将敌人变成朋友，更容易将朋友当作敌人。正是因为李瑞环的锋芒毕露，随着中共十六大的临近，江泽民开始越来越强烈地视李瑞环为自己的最危险的政治对手。江泽民意识到，如果自己在中共十六大、十届人大卸任全部职务，而让李瑞环继续拥有五年的实权，不仅江泽民不能对新一届中共最高决策层施加任何政治影响力，更遑谈江泽民企图在中国共产党内谋求与毛、邓相提并论的历史地位；如果迫使李瑞环与江泽民一起退出中国的政治舞台，不仅能够让李瑞环在未来的中国政治舞台上消音，还可能让自己在相当一段时间内继续保持对新一届中共最高决策层的影响力。从根本上说，李瑞环的去留，直接关乎退休后的江泽民的政治影响力以及江泽民的历史地位。
当然，对付李瑞环是困难的。为此，江泽民可谓处心积虑、费尽心机。《第四代》这样写道，“在中共十六大的人事部署中，江泽民千方百计阻止李瑞环进入新一届中共中央政治局常委会，从而在根本上削弱李瑞环的影响力，解除江泽民的心头之患。”“虽然江泽民迄今尚未在政治局会议或政治局常委会议上对李瑞环采取突然袭击的手段，迫使李瑞环退出新一届中共中央政治局常委会，但明显的，自今年二月以来特别是五月份以来，江对李的小动作不断。江李之间的间隙日益扩大，尽管政治局常委会议仍按既定程序照常召开，但江李两人在会议上碰头的机会明显少了。很多情况下，江主持会议时李就出国或离京视察，李出席会议时江或出国或离京视察，视乎两人都在刻意回避着对方。有迹象表明，江的亲信们正试图搜集并罗列种种不利于李的信息，可以推测，一旦江掌握确凿证据，哪怕在十六大召开前几天，江泽民也可能突施杀手□，迫使李瑞环就范的可能。江泽民在全面退休的前提下，提出有意阻止李瑞环进入政治局常委的方案极可能被获得通过。尽管目前江泽民只请求全退，尚未对李瑞环实施“围攻”的策略，但这种可能性仍然存在。”果然，象中共十五大时对付乔石一样，江泽民再一次对他的政治对手进行了突然袭击。
精心设计的要求李瑞环退休的布局
如何迫使李瑞环退休？江泽民及其亲信们对此进行了精心设计、周密策划、制订了一套不显山不露水的计划。这里，让我们列数江泽民及其亲信们针对李瑞环所做的一些主要动作：
一，捕风捉影的关于李瑞环的政治谣言
这些谣言有的率先通过北京的小圈子透出，有的则先在香港散布，更有的则直接将其送到海外的一些互联网上传播。这些谣言几乎全部是关于李瑞环的经济或生活方面的，造谣者知道在当今中国，只有这一类谣言才最具杀伤力。这些谣言归纳起来大致有：
1，李瑞环包庇、纵容原北京市常务副市长李百发，使张百发从陈希同案脱出，免受法律严惩，脱离牢狱之灾；
2，李瑞环包庇、纵容原文化部常务副部长高占祥，使高占祥生活作风腐败、男女关系极其糜烂的问题一直未被揭露，退休后的高占祥至今仍逍遥自在地享乐着；
3，江泽民与宋祖英没有证据，李瑞环与某一京剧名伶倒是有据可查；
4，李瑞环的生活作风象他的老上级万里一样随便，不检点；
5，李瑞环支持、纵容中国神秘的第一女富豪陈丽华在北京圈地，包庇陈丽华变相侵吞国有资产；
6，李瑞环是刘晓庆的大后台，刘晓庆仗着李瑞环为她撑腰胆大妄为地偷税逃税；
7，李瑞环的兄弟几乎控制了天津市的主要的房地产，他们还涉嫌腐败，挥霍并侵吞国家资产、中饱私囊； 8，已在狱中死亡的天津大邱庄“庄主”禹作敏过去嚣张之极，就是因为仗着李瑞环的支持，不将党放在眼里、也不将江总书记放在眼里；
这些谣言听起来象真有那么回事，但又不能真正端到桌面上来，查个水落石出。也正因为查无源头，所以上述谣言就这样在十六大前的北京政坛静悄悄地流传着、并扩散到了上海、广东甚至李瑞环的故乡天津。与这些谣言相伴随的，是江泽民透过他的亲信利用中纪委现有的举报信，于今年上半年以中共中央纪律检查委员会的名义向天津派遣了一个调查小组，主要调查与李瑞环关系密切的几位老部下的经济问题，调查范围包括李瑞环的老家天津市宝坻县，试图通过对这些个案的调查，抓住李瑞环的一条辫子。尽管这个调查小组在天津毫无任何收获，并已于国庆节前撤离天津。但这一行动本身的象征性意义则是不言而喻的。谣言也好，调查也罢，李瑞环对此嗤之以鼻，表示轻蔑。
李瑞环希望江泽民能够在中共中央政治局会议上主动谈及中共十六大以及江本人的议题；象朱熔基一样，李瑞环也希望中共十六大能按惯例在9、10月份召开，让新一代中共领导层能够在国庆节前亮相。也许是李瑞环的名字仍然列在酝酿中的新一届中央委员会名单内，也许是江泽民找不到要求李瑞环在中共十六大退下来的充足理由，也许是江泽民在等待李瑞环能够在政治局常委会议上主动提出江全退李也全退的要求，总之，江泽民采取了“拖延”战术。北戴河会议不仅不能确定中共十六大的会期，甚至酝酿中的原有几套新一届中央政治局常委会的人员组成方案也根本没有列入北戴河的议程中。江泽民试图用冷冻的办法对付李瑞环，江泽民与李瑞环的阵线似乎越来越分明了。今年8月20日，在赵紫阳的亲信陈俊生的遗体告别仪式上，久未露面的万里、乔石等一批元老露面了，还有田纪云、温家宝，他们名义上是为追忆陈俊生而去，实际上则是对李瑞环的一次公开的支持。因为一个多月来，李瑞环的名字在中国的新闻媒介中消失了，关于李瑞环的遥传更甚嚣尘上。万里、乔石与李瑞环出现在同一场合，让江泽民倍感警惕。很显然，在这种貌视平静的表面下，正汇聚着一股越来越汹涌的暗流。
二，被迫提出的彻底交权计划
1，被迫推迟的会期。在江泽民的“拖延”战术下，8月21日，跚跚来迟的中共中央政治局全体会议终于确定了中共十六大的会期：11月8日。这个日期，比中共十五大的9月12日晚了几乎两个月。任何一位北京的普通市民都知道，一年中的11月8日至15日是他们最寒冷、最难熬的日子，这是秋尽冬来还不能提供暖气的日子（注：北京市规定，11月15日日是北京全城供暖的第一天）。这是无奈的选择。据悉，在召开中央政治局常委会议前，江泽民亲自先后找李鹏、胡锦涛磋商，李鹏、胡锦涛都表示同意江泽民关于推迟召开十六大的意见。因此，常委会最终通过了这个由江泽民自己提议的会期。江泽民提出推迟召开中共十六大的冠冕堂皇的理由是：“为了保证从十六大到十届人大这个全面交接过程的平稳、顺利、紧凑，为了保证新一届中央领导班子更好地开展工作，为了确保党和政府各项工作有条不紊地进行”，但是，推迟召开的实际理由则是江泽民企图阻止李瑞环进入新一届中央委员会，而一时又苦于没有确切理由将李瑞环排斥在外而采取的缓兵之计。当然，推迟召开中共十六大也为了好面子的江泽民顺访美国时不被布什政府所看轻。
2，被迫提出的彻底交权计划。会期确定以后，关于新一届中央最高决策层的构成仍然未定，同样的，江泽民自己也从来没有提出关于彻底退休的计划。时间迫使江泽民必须改变自己的“拖延”策略。于是，9月底，江泽民正式向中共中央委员会提出全退的请求，也就是：在中共十六大，江泽民卸任中共中央总书记、中共中央军事委员会主席的职务；在十届人大，江泽民卸任中华人民共和国国家主席、中华人民共和国中央军事委员会主席的职务。中央政治局的原有决策部署是：在中共十六大，胡锦涛接任中共中央总书记，江泽民、胡锦涛仍分别当选为中共中央军委主席、中央军委副主席。江泽民非常明白，他的这一请求未必被中央政治局特别是中央军委所接受，但是，这一以退为进的策略不仅可以使他化被动为主动，并能最大限度地为自己攫取在中共十六大的政治利益。
3，不惜阻止更年轻一代进入中央最高决策层。作为以退为进的第一步，江泽民于10月上旬最终说服中共中央政治局摒弃了原定从五十岁以下的习近平等人中选择一人进入新一届中共中央政治局的方案，理由是“资历较浅，不宜一步到位”[详情请参见拙作，刊载于11月7日信报第十页]。同时，明确了李长春将进入新一届中共中央政治局常委会。这一尚未议定的新一届政治局常委会，仍维持7人格局。李瑞环与的名字仍然没有被排斥在外。
三，含沙射影的要求李瑞环退休的提议
江泽民从实施“拖延”战术到确定会期、提出全退、阻止更年轻一代进入中央决策层，一步一步，精心设计，所有这些为最终解决李瑞环问题扫平了外围障碍。现在，江泽民只剩下唯一一个需要攻克的核心堡垒：如何要求李瑞环退休。面对江泽民的步步紧逼，李瑞环早就作好了与江同进退的打算。因此，最后的摊牌尚在意料之中。
10月17日，中共中央政治局常委会召开会议，专门研究并最终确定十六届中央政治局常委会的组成人员。对江泽民、李瑞环来说，这是极其关键、极其重要的一次会议。李留任，意味着江泽民影响力的终结；李退休，意味着李瑞环将从此在中国政治舞台上消失。显然，江李两人都是有备而来。必须说明，我从未接触过有关这次会议的任何纪录。在这里，则完全转述某位深孚众望、德高望重的局外者（我完全信赖他！）透露的有关这次会议的一些具体信息，并整理如下：
据介绍，这次会议的气氛一开始显得比较轻松。因为中央军委、政治局不接受江泽民在中共十六大卸任中央军委主席的请求，江泽民显得格外开心，信心十足。主持会议的江泽民，在会议一开始就直奔主题，大谈新老交替、全面接班的迫切性、必要性、重要性。期间李鹏、李岚清，包括李瑞环均有插话。
讲了大约二十分钟左右，江泽民象是不经意地开始面向李瑞环说话（注：所有发言者的语意都按转述口氛纪录。基本接近原话，但非有的原话，故不用引号）：瑞环同志，我知道，在干部年轻化、实施新老交替的问题上，你是态度最鲜明的一个。我们俩一起来中央工作已经十三年了，按小平同志的说法，我们属于同时代人。论资历和经验，锦涛同志还无法与你我相比，他是后来者，但是，长江后浪推前浪。你一直十分支持锦涛同志的工作。我们对锦涛同志工作的最好支持，就是让他放开手脚，轻装上阵。锦涛同志接班，如果你我都还站在台上，显然不利于他大胆地开展工作。
李瑞环立即打断了江泽民的发言：泽民同志，我知道你的用意。我并不贪恋权位，也不迷恋权术，更不懂得玩弄权谋。虽然我的身体、精神都很健康，头脑运转还算灵活，但是，我早就作好退休的准备。我一直等待着你的意见，希望你能与我进行一次详谈，交交心。可是，到今天为止，你没有找我谈过一次话，更谈不上交心了。作为总书记，在这点上我对你有意见，你做得不好。
江泽民想辩解，李瑞环不给他机会。李瑞环继续说：现在，你在会议上谈这个问题，当然是有备而来。我可以明确地告诉大家，我不会进入新一届中央委员会。我的职责就到明年的任期满为止。我还要告诉大家，今年夏天以来，关于我的流言蜚语一直不停地传播着，现在越演越烈，布弄是非、捕风捉影、恶言中伤，无非是想给我抹抹黑，无非是有人不希望我继续干下去。人贵在自知之明。我本人没有那么大的本事，能够一手掌天下。毛主席、小平同志去世，中国继续发展。我相信在锦涛同志的主持下，坚持小平同志倡导的改革开放路线，中国未来的发展会比今天更好。
李瑞环这一番出格的言论并未引来江泽民的反驳，却被李鹏接过了话题，李鹏对李瑞环要求退休的表态给予肯定，并说他本人没有听到过那些谣言，但应该追查那些谣言。李鹏的这些话算是对李瑞环的安抚。接着，李瑞环提名吴官正进入中共十六届政治局常委会，朱熔基、尉健行、胡锦涛先后表态予以肯定，吴官正最终获得政治局常委会一致通过。在常委会一致通过关于吴官正的提名后，又是李鹏出来说话，这是一番特别耐人寻味的话。李鹏突然开门见山地说：我已经与铁映同志谈了，铁映同意不进政治局。方才，瑞环同志又表了态。这样，我们这一届政治局留任新一届政治局的只有10人，8名委员，2名候补。包括刚才通过的吴官正同志，老一届政治局中实际上只有贾庆林、黄菊两位同志未被提名进入新一届政治局常委会，这可是中国最大的两个城市的第一把手。我看，这几年北京、上海的工作干得不错，有目共睹。
江泽民在这个时候，接过李鹏的话表态了：李鹏同志的意见值得考虑。庆林、黄菊同志主持北京、上海工作以来，总起来说做得不错。从维护团结的大局出发，我提议新一届中央政治局常委可由现有的7人增至9人，提议庆林、黄菊同志进入新一届中央政治局常委会。希望同志们考虑这一意见。当然，这首先得听锦涛同志的意见。在十六届中央政治局的组成上，锦涛同志的意见比我们在坐的各位都重要。
看起来，这是一次江泽民李鹏的联合行动，在这个重要而敏感的时刻，江泽民将发言权首先交给胡锦涛，从而完全堵绝了朱熔基、李瑞环首先发言而否定这一提议的可能，而胡锦涛的表态既可为这一突如其来的提议定调，更不会出现任何意外。的确，听到这一提议，胡锦涛感到非常意外，但他很快从恍惚中醒悟，并几乎是毫不犹豫地对这一提议表示支持。因为胡很清楚，作为接班人的角色他必须尊重江泽民、李鹏。对此，朱熔基、李瑞环都未置一词。就这样，中央政治局常委会少数服从多数，最终确定了十六届中共中央政治局常委会组成人员名单。
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