官方的解释是拉希德将军已届退休年龄。
不过，据悉拉希德将军的妻子名列联合国武器检查员亟欲访问的生物武器科学家名单的榜首。
据称，这位前石油部长本身过去也曾涉及秘密武器生产。
这个消息传出之际，美国正在准备可能军事攻击伊拉克的行动。
美国的其中一个目标就是摧毁伊拉克的生物、化学、核子武器生产能力。
炭疽菌威胁
专家关注到拉希德将军突然被撤换，是否与他的妻子塔哈博士有关。
塔哈博士现年47岁，外间相信她在1980年代后期在最高机密的哈基姆生物实验室工作，研究导致肉毒中毒和炭疽感染的细菌。
现在，据报道她从美国公司订购和接到生物学样本。
她在英国研究植物病理，取得博士学位。在马吉德将军1990年代中期叛逃之后，他接受了武器检查员的访问，被检查员戏称为“细菌博士”。
党员晋升
拉希德将军的空缺将会由执政阿拉伯复兴社会党资深党员萨米尔·阿卜杜勒阿齐兹填上。
伊拉克是石油生产大国，但是近十年来一直受到国际制裁，所生产的石油出口受到限制，仅可用于联合国石油换取粮食计划。
伊拉克破败的石油工业仍然有能力生产大量石油出口，它们可能成为导弹袭击的目标，以防伊拉克作防卫用途。
撤换拉希德将军的决定在伊拉克国营电视台公布，据说是总统萨达姆·侯赛因下令的。
根据国营媒体所说，拉希德将军被撤换是因为他超过了63岁的退休年龄。
BBC
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