宁边核电站储存着许多用过的核燃料棒，而这些核燃料棒在经过加工之后可以生产足够制造四到五枚原子弹的钚元素。联合国原子能监督机构说，宁边核电站有8000个核燃料棒。
美国白宫发言人弗莱舍虽然没有对这一情报发表评论，但是他警告朝鲜不要采取"挑衅性的行动"。
布什政府显然认为，朝鲜正在向制造核武器的方向迅速发展。但是也有美国官员私下表示，由于朝鲜非常清楚自己受到严密的监视，所以他们在宁边的最新频繁活动也可能是有意向美国施加压力，以便抬高同美国讨价还价的价码。
“玩火”
美国战略和国际研究中心亚洲问题专家坎贝尔说，"他们在光天化日之下这样做，所以我觉得这是一种讹诈图谋的一部分。"
美国目前正在集中精力对付伊拉克问题，一般对朝鲜制造的紧张状态采取尽量淡化的态度。但是坎贝尔说，他认为朝鲜在"玩火"，"玩弄钚元素是极为严重的行为，越过了一条非常清楚的红色警戒线"。
朝鲜在去年12月驱逐了联合国国际原子能机构的核监督员，并且在今年1月10日宣布退出全球不扩散核武器条约，目前其核计划正受到国际社会的密切关注。
联合国国际原子能机构总干事巴拉迪在星期五（1月31日）说，应当将朝鲜的核问题提交联合国安全理事会讨论。
BBC
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