据了解，中央主管宣传的部门已勒令《南方周末》进行内部人员调整，总编辑可能被撤换。《21世纪环球报道》这份主要报道国际新闻的周报则遭停刊整顿，可能要一个月后才能复刊。
《南方周末》在3月6日的报道中，用24个整版报道了朱镕基从幼年到主掌国务院的种种事迹。朱镕基即将在明天正式退休。一些观察人士揣测，媒体对朱镕基的过分宣传可能引起了某些领导人的不快，也有传闻指是朱镕基本人要求宣传部门制止这样的行为。
稍早前，中新社旗下的《新闻周刊》3月3日的期刊也临时从报摊上被收回。据了解，该期在封面报道中高度赞扬朱镕基，在主管宣传的高层官员当中引起了一些争议，《新闻周刊》负责人已因此被要求作检讨。
《21世纪环球报道》则在3月3日刊登了曾经做过毛泽东秘书的李锐的独家报道。86岁的李锐在访问中倡导推行政治改革，触及不少敏感的政治话题，并指中国目前最大的危险在于人治。
《21世纪环球报道》刚于去年创刊，目前已是北京、上海等各大城市的畅销报章之一。
业内人士指出，因为媒体竞争日趋激烈，中国许多报章和刊物在市场压力下都希望在“官样文章”以外，报道一些能够引起兴趣的新闻来吸引读者。用一贯的标准衡量，中国媒体在过去一两个月对政治课题的报道，已属“屡闯禁区”。过去只有境外媒体会报道一些政治“内幕”，今年两会以前，许多关于新一届政府机构改革和人士变动的消息都是先通过本土媒体释放出来，境外媒体再转载。
据了解，主管宣传的高层官员目前对于开放媒体的尺度，看法上存在相当大的差异。在中共政治局常委会中分管宣传的李长春主张适度扩大新闻的自由，要媒体“不仅体现党的意志，也要反映出人民的意愿”，但也有其他官员希望媒体能够继续跟中央保持“高度一致”。
据新华社昨天的报道，新闻出版署副署长杨牧之接受访问时还提到，“现在中国出版业的环境已经越来越宽松”。他说：“当人们越来越开放，承受能力越来越强，政府没有必要进行更多的限制。”
