美国设立关于签证政策的新网站

华盛顿 ─ 美国国务院3月14日在华盛顿设立"到美国去：边境安全与国门开放"("Destination USA: Secure Borders. Open Doors")的信息网站，以便更好地向公众宣传介绍美国签证政策和签证办理手续的变化。国务院官员说，这是一个提供有关美国签证政策的全方位信息网站。信息栏目包括："在美国短期出差和工作"("Doing Business and Working Temporariy in the United States")，"到美国留学和参加交流访问项目"("Studying in the U.S. and Coming on an Exchange")，"访问美国"("Visiting the U.S.")，"永久移居美国"("Coming Permanently to the U.S.")等。网站的目的是帮助公众方便迅速地获得有关签证规定和手续的最新信息。

新网站旨在减少在世界许多地方出现的对美国签证政策的迷惑和误解。国务院负责领事事务的助理国务卿毛拉·哈蒂(Maura Harty)说，"我们希望使签证申请手续对想要来美国学习、访问和从事商务的人一目了然。"

2001年9月恐怖主义攻击事件以后对安全的更加关注和美国政府随后针对国家安全而进行的机构改组，导致签证政策出现了一些改变。有关官员指出，虽然办理签证的手续大部份保持不变，但是这些修改反映出美国"是要在共同保障美国居民和来访人员的安全的同时，不给合法旅行者进入美国增加困难。"

美国国务卿科林·鲍威尔表示，"美国将确保使我们的签证制度既牢固安全，又在我们一旦确认是商务、旅游、学习等合法目的访问时，有助于人们到美国来。"

鲍威尔说，"需要做出牺牲，需要拿出兢业精神，需要付出精力和发挥巨大的聪明才智，才能够在我们的生活方式──我们的开放和自由──和最大限度保护我们的公民和来访人员的安全措施之间，保持可贵的平衡。"

2001年9月11日恐怖主义攻击事件以后对办理非移民签证申请和非公民出入美国的手续所做的修改，给签证办理造成某些拖延。

例如，如果申请人的名字或与此近似的名字在资料库的核查中引起与安全有关的关注，那么就有可能要对这名申请人做进一步的面谈、指纹鉴定，或要求提供其他信息。有关官员说，这些手续可能会使办理签证的时间增加4到6个星期，有时还会更长。但是他们说，跨机构合作的改进和办理程序的自动化加快了批准速度。

了解签证办理程序的一个有用工具是，《办理美国签证：最新美国签证申请手续指南》手册(Obtaining a U.S. Visa: A step-by-step outline of today's U.S. visa application procedure")。这个手册可以从国务院网站下载。

有关官员说，这个网站将使人们能够更好地理解修改美国签证政策的原因，并帮助他们了解办理签证申请的步骤。用网站上的话说："我们(美国政府)的目标是，使签证手续不仅完整，而且既尊重人又有效率。"

"到美国去：边境安全与国门开放"的网址是：www.UnitedStatesVisas.gov