位于幼发拉底河和底格里斯河之间的这个产油国曾经富甲一方。那时它兴建了许多大型工程，该地堡就是其中之一。订单之所以到了德国，是因为这个政权对“德国制造”情有独钟：德国汽车、德国家具和德国地堡。
1980年两伊战争爆发。萨达姆和伊朗革命领导人霍梅尼之间的战争持续了8年，损耗巨大。在此期间，巴格达的这位独裁者还想给自己建造一座新总统府。在占地广阔的旧总统府下面将改建成最豪华的元首地堡。这座地堡将采用北约的标准，订单要在国际建筑师中招标。
3个建筑师展开了最后角逐，来自奥地利的洛伦佐·布法罗最终胜出，被委任设计地堡。他选择了德国杜塞尔多夫的博斯沃－克瑙尔股份公司作为承建单位。布法罗是一个极其细心的人，他事先在巴格达逗留了将近1年，以便找到文化和建筑的感觉；然后又花了两年时间建造了这座耗资2000万马克的大型地堡。
木材、钢材和水泥都是从科威特进口的，只有砾石是伊拉克本国所产。有20个德国人和120个菲律宾人参加了主体工程阶段的建造工作。其中的一个德国人回忆道：“从1982年1月到12月，我们都在紧张忙碌地工作。那是非常艰难的一年，因为我们持续遭到伊朗的空袭。”“几乎没有预警的时间，”一位德国专家解释说，“因为伊朗轰炸机从边境飞过来只需要六七分钟。伊拉克所有房顶上都装有防空火炮等待这些飞机。由于伊朗的战机飞得很高，所以它们终究没有击中什么重要目标。我们也因此躲过了被炸的厄运。”
伊朗情报部门可能根本不知道，萨达姆政权在最重要的工地上进行的是一项什么工程。因为总统府不是伊拉克的建筑中心，它只是作为幌子用来吸引注意力。萨达姆及其家人并不住在里面。他在那里安置客人，偶尔也在那里接见客人。
在和平时期，萨达姆·侯赛因及其家人住在离总统府几百米远的所谓客房区域，从一开始他们就为在那里生活作了准备。巴格达的元首地堡延伸到这片建筑群下面，在部分地堡里还特别建造了停车场、游泳池和宽阔的可供散步的花园小路。
1982年和1983年之交，这个代号为305的绝密工程开始大量采购装潢材料。慕尼黑专家联合建筑公司的室内装修人员也集中到这里，以便尽可能把这个1800平方米的地下工程修建得豪华壮观。它看起来不应该像一座有霉味的防空洞，而应该成为这个独裁者豪华宫殿的延伸，并具有东方风格。为此，又有100个德国人加入到装修工作中来。工程师把这座地堡叫做“亲密工程”。“这个专业概念的意思是，萨达姆可以舒心地住在那里。一切都是按他的愿望布置的。”
地堡的起居室和卧室里有许多丝绒和长鸵鸟毛，地板上铺着厚厚的地毯，墙边放着高级家具，浴室则配有旋转浴池。主卧室里放着一张2·５×２·５米的大床，它在当时的价格是4万马克。许多用途不同的房间占了很大面积。甚至还有小型牙科诊所和健身房。
该工程在安全方面完全参照德国标准。3米厚的墙基是用圆砾石砌成的。据说，该墙基能够抵挡一颗相当于美国在日本广岛投掷的原子弹在250米外爆炸产生的冲击波。其他的保护措施有：能够抵抗摄氏300度高温的2米厚的外墙、3吨重的外墙大门以及能抵抗电磁冲击的特殊防护层。这种防护层能保护电脑之类的电子设备免遭破坏。
有一条逃生的地道通往所谓的底格里斯河小屋，它是建筑在该河不远处的一个小型建筑。在美英联军攻伊战争开始后，萨达姆和他的随从是否会使用这条隧道，我们将拭目以待。
