据信起源于中国广东的新传染病 SARS 在世界各地继续蔓延。这种病的全称是“严重急性呼吸道综合症”，也就是中国所说的非典型性肺炎。世界卫生组织最新公布的数字显示，从去年11月以来，已经有1622人感染这种传染病，其中有58人死亡，中国的死亡人数是34人。不过，这一数字只包括广东省2月底以前的感染和死亡人数。接下来我们就请美国之音记者蔚然综合各方面的消息，为听众介绍一下SARS这种新传染病的症状、传播、预防和治疗方式等问题。
这种在中国被叫做非典型性肺炎的新传染病，到底有哪些症状呢？
蔚然说：这种病的症状和肺炎以及感冒都很相似，主要是发高烧、干咳、觉得喘不上气来。有些人还有头疼、肌肉疼、厌食、疲劳、腹泻和出皮疹等症状。这种传染病的潜伏期是2到7天，大部份人在3到5天内就会出现症状。
这种叫SARS的病是如何传播的呢？
蔚然说：医务人员认为，从现在的情况看，这种传染病主要是通过患者咳嗽或打喷嚏传播的，也可以通过其它体液来传播，比如说是血液。只有和患者很近距离地接触，才容易传上这种病。因此感染这种病的人，要么是治疗患者的医院工作人员，要么是患者的家属。另外，这种病毒脱离人体后，能生存3到6小时，接触附着这种病毒的物体后，再触模眼睛、鼻子和嘴的话，也可能会间接感染这种病毒。
现在中国国内民众都很紧张，大家都在抢购口罩和板兰根等预防感冒的药物，据说北京等三个城市已经出现了口罩脱销的情况。戴口罩到底有没有预防作用呢？
蔚然说：世界卫生组织和美国的疾病控制中心都说，口罩主要对医务工作者有利，患者戴口罩也可以减少咳嗽或打喷嚏时散布的病毒，照顾患者的人戴口罩也有好处。但是健康人为预防感染戴口罩，到底有没有作用就不清楚了。
不知道现在有没有查清这种新传染病的病源？真要是得了这种病，怎么治疗呢？
蔚然说：眼下还没有完全确定这种传染病的起因，科学家的主要怀疑对象是一种冠状病毒。但是专家说，要想确定这种病毒的具体特点，还需要进行很多实验，要想开发出预防疫苗，可能需要几年的时间。在治疗方面，目前也不是很乐观，抗生素似乎并没有什么用。一种叫病毒唑的抗病毒药好象对患者有帮助，但是医生们还不敢肯定。如果即时治疗，而且患者没有其它严重病症的话，应该是可以恢复的。
现在知道的，就已经死了58个人，而且眼下又没有有效的治疗办法。那么得了这种病，危险到底有多大呢？
蔚然说： 在患者当中，有80%到90%的人在一个星期以内，就能自行好转。剩下的10%到20%的人情况恶化，其中很多人需要转入特护。到目前为止，已知患者的死亡率是3%到5%。在患者里，最危险的是40岁以上的人，以及那些有心脏病，肝脏有毛病，和其它疾病的人。
