事实上，根据世界卫生组织的调查统计，全球已经有15个国家感染SARS，其中六十多人死亡，这个全球蔓延的病毒成为国际媒体关注的焦点，戴口罩躲避传染的镜头成为民众恐慌的象征。
本来，病毒蔓延，是人类面对的共同挑战，它不是独裁者和流氓国家发展的大规模生化武器，要受到国际社会的谴责，但是，偏偏中共官员被批隐瞒疫情，草菅人命，成了国际社会指责的对象，华尔街日报甚至发出社论，要求“全世界隔离中国”，以迫使北京在公共卫生危机的处理上，与世界接轨，负起应该负起的责任。
从美加处理疫情的情况来看，新闻媒体大幅报导在先，政府官员紧急措施马上跟上，民众充分知道疫情蔓延的现状，也了解隔离预防等自我防堵手段，因此可以有效控制疫情。但是与此相比较，北京处理问题的方法显然不重视生命的价值，也没有给予民众知情的权利，更没有采用国际社会对付公共卫生危机的行动准则，仅从这个个案来看，中国官员的思维方式仍然是前现代的，其决策模式也是独裁黑箱式的操作。
其实，早在四个月前，广东已经发现病例，但是在没有新闻自由的中国大陆，媒体不但不能速报，引起公众的警觉和决策部门的重视，相反还起到隐瞒与欺骗民众的作用。英文中国日报的社论已经承认，广东当局以为隐瞒疫情可以带来民众安心的做法，引起谣言满天民众恐慌的反效果。问题还不止于此，当疫情向世界蔓延的时候，北京当局仍然两次拒绝世界卫生组织派员到广东进行调查，并自欺欺人地反覆强调疫情已经得到控制。这就出现了世界上难得见到的“奇观”：全球各种政治家，商业团体和旅行者都在取消中国之行，但外交部发言人还在自说自话说到中国大陆去是安全的，还说只在粤广晋三地发现病例。
中共的拙劣手法，使北京的国际形象大打折扣，也使疫情的控制和防范出现严重的“空窗期”，其受到国际社会的指责可谓“罪有应得”。
说来令人难以置信，SARS病毒早已经成为国际媒体耳熟能详的名词，中国中央电视台才首度向民众播出预防措施，卫生部长才第一次出面说明各地感染情况，新总理温家宝也召开会议讨论因应措施，北京也批准WHO专家小组去广东调查。没有国际舆论的压力，北京不会有这样的改进，当然这些迟到的改进还是值得鼓励。北京应该从这一次SARS病毒的风波得到教训：现代化的成功标志不单是建设高楼大厦，而且也应该在处理公共卫生危机时确立尊重生命的最高准则，要做到这一点，官员的专制思维必须改变，新闻自由必须开放，社会透明度必须提升，国际准则必须遵守。只有这样，民众才会对政府的信用度有信心，社会危机的损失才会减到最小。
