中央社三日引述一名不愿透露姓名的北京熟悉军方人士表示，江泽民在去年中共十六大交班时，未一并将军委主席交给中共总书记胡锦涛，已受到外界质疑其做法是否妥当。军方系统医院今年又隐瞒非典疫情，致疫症迅速在北京蔓延，并向全球扩散，由此出现的“全球隔离中国”的声音，将中国辛苦经营多年的国际形象毁于一旦，最近又发生海军潜艇失事，军方因而遭受党内更多的质疑，作为中央军委主席的江泽民也备受批评，指江泽民难辞其咎，致其地位动摇。
纽约时报三日引述美国兰德公司的中国军事专家梅代罗斯表示，最耐人寻味的是中国公开报道了日前发生的潜艇意外，他怀疑是否近期中国国内及国际间对北京处理非典型肺炎的批评声音，鼓励了他们对这宗惨剧采取更开放的立场。
路透社亦引述不愿透露身份的中国军方消息称，这次潜艇意外是重大事件，没有江泽民的首肯，消息是没法对外公布的。江泽民对外公布这次意外，只是为了在国际社会对中国隐瞒非典的指摘声中置身事外，免受罪责。
苹果日报报导说，香港时事评论员刘锐绍指出，解放军中下层对江泽民的确有不少潜在的不满，不少人觉得江泽民只是一名普通党员，在党内、政府没有任何职务，又没有邓小平在军内的权威，却仍然恋栈军权。但这些声音不足以动摇江泽民以及军方高层的地位。
他进一步指出，军队高层与江泽民之间，是利益结合体的关系，军方高层本身也是靠江支持才能“上位”的，高层没意见，则不管下面有多大的潜在不满，都没法显露出来，因此亦不会构成对江泽民地位的影响。毕竟，中国的军队不是民主化的。
解放军的潜艇意外发生后，俄罗斯总统普京是首位向北京拍发唁电的外国元首，他将唁电直接发给胡锦涛。法国总统希拉克、德国总理施罗德三日也致电胡锦涛，对中国潜艇官兵遇难深表悲痛。耐人寻味的是，他们并未致电掌握军权的江泽民，似乎是进一步认可胡锦涛的领导地位，只有日本首相小泉纯一郎分别致电胡锦涛及江泽民，对事件表示悲痛及慰问。
