当WHO和美国CDC确认新的冠状病毒变种是SARS元凶时，Frank Plummer就表示过怀疑。他所领导的研究小组只发现40%SARS临床诊断病人和30%的疑似 病人检测结果呈阳性。
这些被称之为既不是疑似SARS病人又非SARS病人的人群引起了与会者的兴趣。 Frank Plummer说，“我们必须了解14%人群意义所在－－他们都不符合SARS诊断标准，没有明显的症状；这可能意谓着如果冠状病毒是病原，有一部分受冠状病毒感染的人我们还没有发现，很难通过检疫和隔离措施加以控制。同时Frank Plummer承认尚无证据证实无症状的SARS病人能传染给其他人导致发病。到目前为止，尽管这些证据尚不充分，但这些人没有导致第二代传播，所以下一步的关键，我们必须深入调查分析。”
而其他专家也认为这种病毒可以导致多种疾病，有些病人症状较轻以致于没有引起官方的注意。Low说：人们都只是设想一种病原引起一种疾病，上述这些情况应当引起重视。因此他假设如果这些人群有传染性，公共卫生官员们应该会发现有一小部份的病人病因无法解释。
但在多伦多、香港和新加坡都没有这方面的报道。Low认为这可能说明有些病人症状较轻，没有求医，但他们也不具有传染性。
美国CDC传染病中心副主任Stephen Ostroff 也补充了这方面的证据，在 20名病人和40名疑似病人中只发现6名确诊病人实验结果呈阳性，而疑似病人则一例阳性也没有。他认为，SARS很难与其它肺炎相区别，现在没有能够进行确诊的实验。 一例未被确诊SARS可以导致多伦多的SARS爆发，冲击整个卫生系统，但同时卫生官员也错误地将一些最终证实不是SARS的病人进行了隔离。现在我们将SARS定义范围很宽泛，很可能将那些不是SARS的病人包括进去。
加拿大卫生部召开此次会议目的在于掌握SARS研究进展以及目前在同SARS斗争中所存在的问题。 加拿大人口与公共卫生署Paul Gully主任认为，在过去的六七周时间里，我们一直在总结经验，并提出疑问：需要改变工作现状吗？令人高兴的是从加拿大全国和全世界的情况来看，我们知道了是什么措施是有效的，什么措施无效，我们下一步应该怎么做？
