被拘押已超过一年的杨建利最早可能于7月28日出庭，据杨的妻子傅湘女士说，对杨的审判将不公开，据说因为涉及“国家机密”。
被控的间谍罪涉及十几年前的一些事件。傅湘说间谍罪的指控是错误的，下周一杨建利将和律师见面。“据我们所知，建利不是间谍，他只是想帮助他在中国的同胞、朋友和亲属。”
中国大使馆的发言人孙维德(音)说，他还不知道这一起诉，但他说“这个案子已经很清楚了。”他说杨“是一个中国公民，非法进入中国....。中国是个法治国家，如果谁违反法律就要面对后果。”
杨建利是是总部位于波士顿的二十一世纪基金会的创办人，他是拥有美国永久居留权的中国公民。2002年4月当他准备在昆明登机时，因使用假证件而被中国警方拘捕。直到10天前他才被允许和律师及家属见面，随后有关他可能面临指控的消息就传了出来。
根据傅湘女士提供给美联社的来自北京国家安全局(Beijing Bureau of National Security Prosecution)的文件，杨建利被指控和来自台湾的一个国民党团体工作，传播“三民主义”的民主、民权和民生的理念。
中国有关部门宣称，杨被分派去搜集有关对台政策和大陆人民生活情况的内部情报，并发展了广泛的朋友圈。起诉宣称，杨建利支付给他的三个亲戚和一个朋友每人$100，通过他在加州成立的中国青年发展基金会递交申请。
傅湘女士的律师Jared Genser表示，这些申请是无害的，其中杨建利的一个朋友的申请是继续研究番木瓜的化肥。Jared Genser说：“以间谍罪起诉杨建利显然是为了阻止对他们政府的批评。即使杨博士同意宣传人民至上的法则....这也不是犯罪。这是一个职业民主活动家的工作。”
杨建利的案子已经引起美国国会和政府的注意。众议院已经通过一个决议呼吁释放杨建利，包括国家安全顾问莱斯女士(Condoleezza Rice)在内的美国外交高级官员已经就此事与中国进行了讨论。
如果杨建利被宣告间谍罪成立，可能面临终生监禁。
