据大陆官方媒体报道，全国目前有2700万儿童失学，占适龄儿童一成左右。但苹果日报指出，据不完全统计，如果加上不在统计之列的城市民工子女、超生小孩及统计时的误差等，失学人数估计高达5000万。
*学校杂费相当于贫困家庭年收入
报道说，从上世纪80年代中开始，全国各地陆续推行9年义务教育，所有适龄儿童都要接受国家提供的免费教育。按理，既然学费全免，失学情况不应如此严重。可是，除书本费外，学生们还要缴交纳差旅费、招待费、修缮费等名目繁多的几十种杂费，也要负担学校的粉笔、电话等行政费用。国务院农业部曾作过调查，发现小学生每年缴纳的杂费达250元。这是贫困家庭的年收入，即使父母不吃不穿，也不可能供孩子上学。
中国的2700万失学儿童（官方数字），理应在学校度过愉快的童年，却因家贫而辍学，在田野务农，到工厂当童工，甚至行乞、捡破烂，不要说上学了，就是填饱肚子也是很大的挑战。
超生孩子及民工子女则因没有户籍，更不能享受免费教育。
大陆几千万失学儿童及其父母，是最无权无势的弱势群体。没有人代表他们的利益，他们也没有资源、能力争取权益。
*大陆义务教育经费投入严重不足
苹果日报指出，政府投入不足是几千万儿童失学的祸魁，而投入的有限资源中，政府还一味向高等教育倾斜，令中小学所得资源的比重逐年减少。80年代起，各级政府的教育经费中，高教的比例从二成二，逐年攀升至90年代末的二成六，过去几年更增至两成八以上。一般发展中国家，高教仅占政府教育经费一成左右，即使美国、日本等先进国家也不会超过四成。从这些枯燥的数字可以看出，政府资源正加速向高等教育倾斜，令大学生人数年年增加，失学儿童人数则无法减少。
据北京大学的研究指出，若扩招200万大学生，以每名大学生学杂费1万元计算，加上宿舍、食堂等相关的投资，扩招带动的经济增长为572亿元；中共官员急功近利、好大喜功也是政府政策向高教倾斜的重要原因。
另有人辩称，政府财力有限，暂无力达到百分百入学率。是否真的缺钱？去年大陆公款吃喝就耗掉国家1千亿元，公车消费每年3千多亿，贪污腐败造成的经济损失更高达1万亿元以上（北京学者胡鞍钢估计），还有数百亿元政绩工程、树碑工程等等。相反，让全国5000万小童重回他们梦寐以求的校园，最多每年只需250亿元（平均每人500元杂费）！相对10万亿元的国内生产总值（GDP）而言，这250亿元是微不足道的。
在极少民间投入下，中国政府的教育开支也仅占国内生产总值（GDP）3%，远低于全球平均的5%，只能与柬埔寨（2.9%，1996年数字）、尼泊尔（3.1%）等亚洲穷国相提并论，印度政府近年的教育经费更是年年大增，过去两年都已占GDP 4%以上。
中国政府天天高谈重视教育：“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子！”“经济要发展，教育要先行！”但目前中国的教育实施，却不如100年前的日本。1868年日本的明治维新大兴教育之革命，全国广建26000多家小学，到了1905年，其教育普及率已达到95%（中国现在还不足九成）！显而易见，中国政府要让失学儿童重回校园，非不能，实不为也！
大纪元
