德国之声消息，就在死刑执行前4分钟，10点24分，负责监督死刑执行的法官任天民的手机响了。电话另一端的声音非常严肃：“您负责董伟的案子吗？”任天民的回答是肯定的。“他已经被枪决了吗？”还没有。不过，这时候陕西省延安市宝塔区看守所的犯人董伟已经被拉到了刑场上。执行枪决的警察已经带上了面罩。电话里又响起了那个严肃的声音：“我代表最高人民法院，我在北京，请将死刑执行推迟到下午。”法官任天民一生中还没有经历过这样的事情。不过，他听从了命令。
时间回溯到2001年5月1日。27岁的董伟在一座迪斯科舞厅前与宋阳发生殴斗。董伟进行自卫，用砖头击伤宋阳，并随即逃跑。宋阳后来不治死亡。
7个月后，陕西省延安市中级人民法院对董伟一案开庭审理。两个小时之后法官就做出判决：董伟因犯故意杀人罪被判死刑。
董伟家人找到律师朱占平。这名律师要求对董伟案复审，并认为其罪名应是过失杀人。在律师看来，死刑判决是错误的。但4个月后，陕西省高级法院驳回上诉，维持原判。
董伟的律师于是前往北京，向最高人民法院申诉。他在北京得知，死刑将于一天后执行。于是，朱占平律师开始了与时间的赛跑。
就在本文开始提到的4月29日9点50分，朱占平闯入最高法院李武清副庭长的办公室，当时距死刑执行还有不到40分钟。最高法院前一天刚刚搬家，李法官坐在纸箱，书籍和电脑的中间。不过，李法官还是找到了有关的卷宗。他研读之后决定：律师的申诉是正确的，董伟不能被判处死刑。在死刑的枪声鸣放前4分钟，李武清拨通了死刑执行法官任天民的手机，并阻止了枪决的执行。李武清决定，再对此案进行复审。
这一枪下留人的传奇故事在中国的网站和媒体引发一场有关死刑的激烈辩论。一夜之间，人权组织大赦国际的有关数字甚至都可以被引证。一些人问：“中国的死刑判决太多吗？”
不过，就在复审过程中，中国又发起一场“严打”的运动。省政府得到执行死刑枪决的“配额”。陕西省接到的数字是71个。上面没有说哪些案例应当判处死刑，而只是规定了数字。董伟便成了这71人当中的一个。
去年秋季的一天，董伟第二次站到了刑场上。警察带上面罩，瞄准董伟的后脑勺，并扣动了扳机。
