在去日本出差访问之前，我被告知：由于日本的移动通讯系统和世界上大多数国家制式不同，因此在国内使用的两大移动运营商手机都无法携带到日本进行国际漫游。为了联络方便，有两个选择，一个是在国内进行换机服务，就是在移动运营商租一个日本制式的手机，这个手机的号码就是你在国内使用的电话号码；另外一个方法就是到了日本之后，在当地租用一个日本制式手机。
比较了两种方式的优劣，最后大家选择了在日本当地租机。
经过三个小时的飞行和并不复杂的海关、安检程序，一行人出了机场，出机场不过几分钟就拿到了在日本当地租用的手机。据接待中国记者的日方工作人员介绍，在日本当地租用手机手续相当简单，并不需要支付太多费用。这是因为一方面日本现在移动电话用户总数超过了7820万，手机用户大约占全国人口的64%，一般人不会租用手机；另一方面是租用手机价格非常低廉，使用的是类似国内“神州行”、“如意通”的充值卡，一般每张卡售价3000日元(合约220元人民币)，一部手机只要充入两张以上的充值卡，基本就能收回成本。
但让我们几个在国内用惯彩屏手机的老记们很愤愤不平的是，租用的机器竟然是单色机，要知道国内现在接近一半的手机用户已经使用上了彩屏啊！在领世界3G之先的日本见到这样的机器简直令我们惊讶。而且让我们更为叹服的是，在手机没有信号的时候，出现的竟然是“圈外”两个字，所有熟悉小灵通的朋友们都知道，这是小灵通没有信号覆盖的表示。天！难道我们在日本使用的是小灵通？来不及深究到底是何种制式移动电话，大家纷纷掏出电话往国内报平安。
后来才知道，大家使用的移动电话是日本自己研发的PDC制式移动电话(也称TDMA)，在日本，PHS(也就是小灵通)基本快绝迹于市场，使用人群主要是一些流浪汉和靠救济金过活的人群。在日本，使用租用手机拨打国际长途挺贵的，一张3000日元的卡只能通话17分钟，但是同样一个运营商之间互相拨打则很便宜，跨运营商之间拨打电话同样也是昂贵。记者租用的手机是日本最大移动运营商NTTDocomo的PDC制式手机，拨打给第二大移动运营商KD鄄DI的移动电话时，通话费差不多要一分钟100日元(约7.5元人民币)。在日访问期间，仅仅五天时间平均每个中国记者差不多花掉了1万日元(约750元人民币)的电话费，而1万日元也差不多是一个普通日本消费者的话费使用额度了，可见在日本使用手机拨打国际长途同样昂贵。日本移动电话比较中国运营商最大的好处到目前为止我们只领略到全面单向收费这一点。
手机当成白菜卖
到了东京，中国记者迫不及待地向东京电器最集中的地区出发。在东京，秋叶原地区是电器店最集中的地方，在这里多种销售手机的渠道并存。在一条大约1000米长的街道上，手机被摆在电器店外最显眼的地方进行销售。先进的3G手机带有摄像、录像功能大约都在2万日元(相当于1500元人民币)上下，而一个普通大学生毕业的月薪大概是18万日元左右。
日本手机售价便宜是有其历史原因的，日本的移动运营商从运营移动网络就有补贴手机的政策出现，而且一般补贴的份额都非常之大，但因为用户的APRU值都比较高，因此成本回收周期就明显加快，形成了一个良性循环。在日本移动运营商巨额补贴的情况下，包括三洋、卡西欧、松下、京瓷等手机厂商也乐于作一个电信运营商的手机代加工企业。但这些手机生产厂商都无法在运营商提供的移动电话上标注明显自己的企业品牌，也就没有了专门的手机销售渠道。这和国内手机生产厂商花巨资打广告、动辄上万人的手机营销队伍形成了巨大差别。
举例来说，在日本NTTDoco鄄mo3G服务品牌FOMA主推的一款机型205的机型上，就有NEC、松下、富士等家企业生产的产品，而这些厂家生产的产品标准都是运营商提供的，一般消费者是很难从外观上看出自己的手机到底是哪个厂商生产的。但同样一款机型在售价上还有一些细小的区别，比如你是从一个运营商转到另外一个运营商的时候，购买一个新手机比这个运营商的老用户购买同样手机要便宜许多，而如果60岁以上人群购买手机，则有更为优惠的措施。日本所有的移动电话都不是国内使用的机卡分离，一部移动电话就是一个电话号码。由于日本三大移动运营商竞争激烈，因此手机消费主力年轻人经常在几大网络间跳来跳去。在这点上，和我们现在国内的年轻人消费习惯近乎一致。最大的区别在于，由于国内的移动运营商实行机卡分离，一些有实力的商务人士和时尚人群经常更换手机而无须换号，在日本却由于低廉的手机价格，造成了换机市场主要集中在年轻人。当然，消费水平的不同也决定了年轻人能够很轻松的拥有一部最新流行的移动电话。
电信运营商变革
日本是世界上最先进入3G的国家。日本的第一大运营商NTTDocomo在两年前就已经使用3G技术的WCDMA，第三大移动运营商Vodafone(沃达丰)也已经在一年前采用WCDMA技术进入3G，在记者刚到日本的10月22日，第二大运营商KDDI刚刚宣布启动CDMA20001X-EV-DO技术进入3G。这标志着日本的移动运营商全部采用了3G技术。
日本有三家移动通信运营商，第一大NTTDocomo在财务方面比较成功，他是从原来日本国营本地电话最大运营商NTT分离出来的，有点像中国移动从中国电信分拆出来一样的；第二大移动运营商KDDI是三个公司整合，曾经是DDI国际电话垄断的运营商，NTT原来是本地的垄断商，KDDI原来在移动电话方面没有什么背景。KDDI的产生就是为了打破NTT的垄断而发生的，京瓷公司是最大股东，第二大股东DDI有两个营业项目，一个是移动，一个国际电话，第三个股东主要是丰田，头几年三大股东因为文化问题融合造成很大的问题，但最后他们成功生存下来，现在他们内部整合管理已经非常成功，；J-Phone(现在已经被改名为VodafoneKK)很多年以前是由日本铁路一个公司成立的，后来日本实行国有企业股份化，有大东电报局和AT&T等国际运营商介入，但资本都不大。后来沃达丰通过收购了AT&T和大东等公司的股份，成为最大股东。有意思的事情发生了，有一天日本政府的官员早晨醒来，却发现在J-Phone这个公司里竟然没有一个日本高级管理人员，日本政府并没有预期沃达丰会成为一个很强有力的竞争对手，但还是很高兴接受了这样的结果。
在讲到漫游技术的时候，我们必须回头看看日本在移动通讯技术方面走过的历程。GSM在全球高速发展的时候，在日本PDC成为一种压倒性的技术，日本人非常自豪地认为PDC比GSM更为先进。但是不久后他们发现，PDC有两个大的缺点，因为PDC技术只限于在日本发展，虽然曾经日本有许多人到北美和中国去游说，希望能够采用PDC技术，但是最后没有人采用日本的技术。因此，日本的PDC移动电话不能够在中国的GSM以及美国的CDMA环境进行漫游。
正如后来日本高通公司总经理松本彻三所说的，就在日本钟情PDC的时候，韩国抢到了CDMA先机，日本的大企业比如NEC、富士花了太多精力在日本本土PDC标准，结果现在世界前6家的手机终端厂商没有纯粹的日本企业。“国际化市场永远都是最大的，日本企业钟情日本本地市场是通信行业的一个教训，骄傲是一回事，经济又是另外一回事。”
日本全国用一种PDC标准，看起来很美，但是实际上这也造成了NTTDocomo一度寡头垄断。在日本市场Docomo占有57.3%的市场份额，市值达到600亿美元，而KDDI之只拥有24%市场份额市值278亿美元，沃达丰占到18.6%市场份额市值仅仅2亿美元。
日本高通总经理松本彻三解释了为什么NTT现在有60%的市场份额的原因。这是因为PDC技术是NTT发明的，后来竞争者跟进当然是没有竞争力的。仅仅一种PDC标准，使得NTTDocomo可以使设备提供商早半年为其提供更新技术的设备，而KDDI则没有办法享受这一待遇。标准是开放的，技术是封闭的，掌握技术的都是NTT的人员，最新的产品总是从NTT先出来的，这些对KDDI和沃达丰是非常不公平的。
