一九九二年召开十四大时，周玉书被安排为中央委员，但江泽民就是为了给自己在上海的政治亲信巴忠炎腾位置，十四大开过后立刻下令将周玉书调任广州军区副司令员。
当初，周玉书被杨家兄弟安排接替武警司令员职务纯属因为他参与“六四平暴”有功，他个人更谈不上杨家将死党。由武警部队司令员调任广州军区副司令员之后，刘华清和张震均有意让周玉书出任一届广州军区司令员。但不知什么人向江泽民汇报了周玉书私下里发牢骚的内容，前广州军区司令员李希林退役时时，江泽民坚持安排当时不是中央委员的陶伯钧接任，硬是压住周玉书一头。结果，按照大军区副职服役最高年龄为六十三岁的规定，十五大召开之前周玉书刚好满六十三岁。如此一来，在十五大上不许他继任中央委员就显得非常合乎情理了。
随着上述人等在十五大上一一被清洗，江泽民终于为安排一届“政治可靠、作风过硬”的军委领导班子彻底扫除了人事上的障碍。
一九九九年九月，郭伯雄在十五届四中全会上被宣布增补为中央军委委员。同月，中央军委举行授衔仪式，为郭伯雄及与他同时晋升为中央军委委员的徐才厚授予上将军衔。授衔仪式后，郭伯雄即到总参谋部报导，在傅全友手下担任常务副总参谋长。当年在兰州军区曾经在郭伯雄之前担任四十七集团军军长，后来又成为郭伯雄上级的钱树根自此成了郭伯雄的下级。
如果仅仅把郭伯雄与钱树根两个作比较，应该同属于被江泽民认可的“政治可靠”的高级将领。而郭伯雄最终反居钱树根之上，主要是因为他相对于钱树根的年龄优势。
很显然，当初在决定选拔哪两位分别作为十六届中央军委军、政主官接班人时，年龄界限是以当选十六届中央军委领导人之后能够连任两届为标准的。
不过，钱树根在郭伯雄高升之后，如果能够被安排为常务副总参谋长，便可被延长服役年限了。
按照解放军的的现行人事规定，总参谋部和总政治部的副职领导人是正大军区级，年满六十五岁必须退役。但只要在副总参谋长和总政副主任的头衔之前加有“常务”两个字，即被视为总部主要负责人，不再受大军区正职军官六十五岁退役的年龄限制。所以，一九三九年出生的钱树根只要能够被安排为常务副总参谋长，那么他在军内的服役时间便可延续到二零零七年中共十七大召开，中央军委再次换届之时。
一九九九年九月，中共十五届四中全会上宣布同时增补郭伯雄和徐才厚为中央军委委员。从此之后一直到中共十六大召开之前的三年多时间里，外界在评论和推测中共军方高层人事动向时，大都把时任解放军总参谋长傅全友列为张万年中央军委副主席接班人选，而把郭伯雄列为总参谋长接班人。殊不知只比张万年年轻两岁的傅全友到十六大召开时刚好七十有二（傅全友出生于一九三零年十一月）。而比傅全友正好年轻一轮的郭伯雄被安排为张万年的接班人，连任两届之后也才七十岁整。所以，正常情况下，郭伯雄的政治生命应该是在十六大之后再延续十年，待二零一二年中共十八大召开时，与胡锦涛、温家宝、徐才厚等人一同交班。
高新 《领导中国的新人物─中共十六届政治局》
