萧强：网络和中产阶级在中国社会的影响

日前，在美国加州柏克莱大学召开了一场关于中国网络以及社会影响的研讨会。这个会上有来自中国大陆、香港，也有日本、印度以及美国对于中国问题研究的专家，以及从事高科技方面的专业人士。会议上有二个比较明确的观点，给听众留下了深刻的印象。一是网络虽然有开放的传播性，但是在中国的现阶段，政府在政治上和技术上对它控制还是相当有效的。另一方面是说在中国有着日益兴起的中产阶级，而加上互联网日益扩大的影响，对中国社会渐进的民主化是有决定性意义的。

但是在会议过了之后，我在想这二个命题的时候，觉得中间缺少了一个很重要的分析环节，就是网络今天虽然在中国拥有大量的网民(现在已经有八千多万), 中间有相当一部分是年青人以及社会、收入、教育比较高层的所谓白领阶层或中产阶级。但是，是不是中产阶级加互联网真的就是中国现在许多社会问题，象公正、腐败、分配、民主的解决方案？是不是因为中国有了日益扩大的中产阶级和互联网，一切都在渐渐地进步？这个命题实际上还要值得探讨。

我刚刚在国内的一个网络论坛上，叫《观天论坛》上，看到了一篇分析中产阶级的文章，中间的很多观点对于解答我对这个问题的疑惑很有启发意义。这篇文章作者并没有署名，只是化名。但是他讲到在国内的商业网站也好，主要媒体上也好，宣扬的所谓的白领中产阶级的形象：受过良好教育啦，事业有成、品味高雅、又有舒适的居家，有多种信用卡、会员证等等，这种成功人士高消费奢侈消费为特征的白领阶级实际上是上层阶级，而不是所谓的中产阶级：象科技企业家、金融证券业的中高层管理人员、外资企业的中方中高层管理人员，这些人在中国社会，无论如何都不能算作是大多数。它不像在西方的民主社会，所谓的中产阶级是一个橄榄形社会结构中的中间大的核的那一部分。而中国的这些人，更像是上层精英，是金字塔的顶层---即是特权阶级。所以他们的人数其实很少，但却掌握着大量的财富，并且或者进入了行政决策层，推行精英政策，或者与上层的官僚机构有着千丝万屡的联系。

这种脱胎于官僚体制的所谓中产阶级，是过去20年来社会变革的最大的受益群体。但是他们对官僚的依附性之强，使得他们对政治参与的热情并不是民主的、自由的。当涉及自身利益的时候，他们未见得会在中国的政治民主化上取得一个总是进步的作用。那么这样的中产阶级简单加上互联网，并不能够说明中国社会的民主化从此就一帆风顺了。那么结合这位网友的分析和网络会议上的讨论，使我们觉得中产阶级加互联网实现民主这样的一个公式不能落实在中国的现实之中。网络确实对推进言论和信息的自由有重大的帮助，但是在触动社会政治变革的力量上，还是要和整个中国社会的政治、经济、社会文化发展进程结合起来看，才能对它的影响有正确的判断。

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